Facebook和WhatsApp再次在南非司法面前

在南非，美国公司 Meta Platforms，尤其是 Facebook 和 WhatsApp 的所有者，被指控违反了该国的反垄断法。

在美国、英国和欧盟 (EU) 针对 Facebook 和 WhatsApp 采取法律行动之后，该轮到南非谴责 Meta 平台（前身为 Facebook Inc.）的垄断行为了。

周一晚上，南非竞争委员会 (CompCom) 表示，它已在竞争法庭对 Meta 及其子公司 WhatsApp 和 Facebook 提起诉讼。. CompCom 还表示，法院应“对 Meta Platforms、WhatsApp 和 Facebook South Africa 判处最高刑罚”。 或相当于他们在南非集体收入 10% 的罚款。

这是 Facebook 及其子公司在不到一年的时间里第二次在南非被起诉。 在 2021 年 XNUMX 月至 XNUMX 年 XNUMX 月期间，在监控马克扎克伯格集团财务的背景下，议会委员会受理了电信高级管理局针对 Facebook 的投诉。 随后，Facebook 以在南非被禁止为威胁，同意在该领域服从南非法律。

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这一次，CompCom 指责 Meta 及其平台滥用市场支配地位。 该案的核心是禁止将WhatsApp的编程接口（API）用于政府平台GovChat等。

竞争或数据盗窃的问题？

GovChat 是由一家南非初创公司开发的应用程序，作为国家与公民之间对话的平台。 自 Covid-19 健康危机开始以来，它变得更加重要。 GovChat 特别提供教育活动，根据要求、人口统计、经济、气候或其他指标提供筛选测试结果或统计数据，以造福专业人士。

该应用程序还用于对公民的问题进行分类并将其转发给政府，并发布答案。 此外，GovChat 还用于请求社会援助和州行政服务。

WhatsApp 认为，自 2020 年 XNUMX 月以来，GovChat 已成为南非的直接竞争对手。Facebook 的代表随后会见了通信部和财政部的代表，试图“脱离”GovChat，从而剥夺该应用程序使用WhatsApp API。

根据 CompCom 的说法，在 14 月 2020 日星期一的声明中，Meta 已决定在 XNUMX 年将 GovChat 从 WhatsApp Business API 中“断开”。 这可能会导致服务长时间中断，并构成南非竞争法下滥用支配地位的行为。

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“Facebook 已经强加和/或有选择地强制取消对 WhatsApp Business API 的访问权限，主要是对数据使用的限制，”CompCom 说。 隶属于检方的司法机构谴责 Meta 对 GovChat 收到的个人数据的贪婪的一种方式。

Facebook和南非之间的新摊牌？

竞争委员会认为，GovChat 依赖于其对 WhatsApp API 的持续访问。 “计划从 WhatsApp Business API 中删除 GovChat 将损害消费者福利。 (...) 它还将剥夺政府目前由 GovChat 提供的服务”，CompCom 估计。 “对竞争过程的伤害非常明显。 将 GovChat 从 WhatsApp API 中排除也将限制创新以及新产品和服务的开发，”诉讼总结道。

在 Meta 方面，这将是“纯商业性质的争议”，因此“不在南非竞争法庭的管辖范围内”。 Whatsapp 的一位发言人表示，他们“意识到 GovChat 在将政府与公民联系起来方面发挥的重要作用。 这就是为什么我们希望按照公认的国际标准与 GovChat 合作来提供这项服务”。

经理继续说道：“但是，GovChat 拒绝遵守我们的政策。 我们将继续保护 WhatsApp 免受滥用并保护我们的用户。”

由于 WhatsApp（和 Meta）与 GovChat 之间的争吵因此将在法庭上继续进行，因此确定两方中的哪一方有权获得 GovChat 用户的元数据将无济于事。 然而，随着 Facebook 试图偷偷地退出 GovChat，而 CompCom 在这个问题上站在 GovChat 一边，Meta 是否会走向与南非国家的新摊牌？

非常自豪能够在这件事上代表 GovChat。 @eldridjordaan 多么胜利 https://t.co/EvJXkHYWWM

- Pooja Dela (@DelaPooja) 14年2022月XNUMX日