在南非,美国公司 Meta Platforms,尤其是 Facebook 和 WhatsApp 的所有者,被指控违反了该国的反垄断法。
在美国、英国和欧盟 (EU) 针对 Facebook 和 WhatsApp 采取法律行动之后,该轮到南非谴责 Meta 平台(前身为 Facebook Inc.)的垄断行为了。
周一晚上,南非竞争委员会 (CompCom) 表示,它已在竞争法庭对 Meta 及其子公司 WhatsApp 和 Facebook 提起诉讼。. CompCom 还表示,法院应“对 Meta Platforms、WhatsApp 和 Facebook South Africa 判处最高刑罚”。 或相当于他们在南非集体收入 10% 的罚款。
这是 Facebook 及其子公司在不到一年的时间里第二次在南非被起诉。 在 2021 年 XNUMX 月至 XNUMX 年 XNUMX 月期间,在监控马克扎克伯格集团财务的背景下,议会委员会受理了电信高级管理局针对 Facebook 的投诉。 随后,Facebook 以在南非被禁止为威胁,同意在该领域服从南非法律。
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这一次,CompCom 指责 Meta 及其平台滥用市场支配地位。 该案的核心是禁止将WhatsApp的编程接口(API)用于政府平台GovChat等。
竞争或数据盗窃的问题?
GovChat 是由一家南非初创公司开发的应用程序,作为国家与公民之间对话的平台。 自 Covid-19 健康危机开始以来,它变得更加重要。 GovChat 特别提供教育活动,根据要求、人口统计、经济、气候或其他指标提供筛选测试结果或统计数据,以造福专业人士。
该应用程序还用于对公民的问题进行分类并将其转发给政府,并发布答案。 此外,GovChat 还用于请求社会援助和州行政服务。
WhatsApp 认为,自 2020 年 XNUMX 月以来,GovChat 已成为南非的直接竞争对手。Facebook 的代表随后会见了通信部和财政部的代表,试图“脱离”GovChat,从而剥夺该应用程序使用WhatsApp API。
根据 CompCom 的说法,在 14 月 2020 日星期一的声明中,Meta 已决定在 XNUMX 年将 GovChat 从 WhatsApp Business API 中“断开”。 这可能会导致服务长时间中断,并构成南非竞争法下滥用支配地位的行为。
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“Facebook 已经强加和/或有选择地强制取消对 WhatsApp Business API 的访问权限,主要是对数据使用的限制,”CompCom 说。 隶属于检方的司法机构谴责 Meta 对 GovChat 收到的个人数据的贪婪的一种方式。
Facebook和南非之间的新摊牌?
竞争委员会认为,GovChat 依赖于其对 WhatsApp API 的持续访问。 “计划从 WhatsApp Business API 中删除 GovChat 将损害消费者福利。 (...) 它还将剥夺政府目前由 GovChat 提供的服务”,CompCom 估计。 “对竞争过程的伤害非常明显。 将 GovChat 从 WhatsApp API 中排除也将限制创新以及新产品和服务的开发,”诉讼总结道。
在 Meta 方面,这将是“纯商业性质的争议”,因此“不在南非竞争法庭的管辖范围内”。 Whatsapp 的一位发言人表示,他们“意识到 GovChat 在将政府与公民联系起来方面发挥的重要作用。 这就是为什么我们希望按照公认的国际标准与 GovChat 合作来提供这项服务”。
经理继续说道:“但是,GovChat 拒绝遵守我们的政策。 我们将继续保护 WhatsApp 免受滥用并保护我们的用户。”
由于 WhatsApp(和 Meta)与 GovChat 之间的争吵因此将在法庭上继续进行,因此确定两方中的哪一方有权获得 GovChat 用户的元数据将无济于事。 然而,随着 Facebook 试图偷偷地退出 GovChat,而 CompCom 在这个问题上站在 GovChat 一边,Meta 是否会走向与南非国家的新摊牌?
非常自豪能够在这件事上代表 GovChat。 @eldridjordaan 多么胜利 https://t.co/EvJXkHYWWM
- Pooja Dela (@DelaPooja) 14年2022月XNUMX日