数学和科学是非洲的未来,加拿大滑铁卢周边理论物理研究所的 Neil Turok 写道。 说明。
非洲大多数根深蒂固的问题——贫困、疾病、腐败或战争——能否通过数学科学解决? 当如此多的人的基本需求(例如获得食物、水和药品)得不到满足时,这样的提议似乎很荒谬。
然而,从长期的历史来看,数学和科学已经形成了每一种现代技术的基础,从管道到电信,从医疗设备到卫星。
如果非洲仍然是其所需技术的消费者,而不是生产者,那么它仍将处于不发达状态,并将受到外部控制。 它的经济将完全基于对其自然资源的开发。 除非非洲建立自己的发展能力,否则它不会摆脱对国际援助的依赖。
非洲爱因斯坦
这就是泛非数学科学研究所存在的动机(宗旨,非洲数学科学研究所),一个横跨非洲大陆的培训中心网络。 它的创建是为了让聪明的非洲年轻人能够通过先进的数学和科学成为变革的推动者。 我们的口号肯定下一个爱因斯坦将是非洲人,标志着我们雄心壮志的高度。
通过将世界聚集在非洲,下一个爱因斯坦论坛将发出重要呼吁,呼吁采取新的非洲发展方式——鼓励基于卓越数学和科学的非洲创新。 计算机、电信和先进的医疗技术是商业、繁荣和社会福利的现代引擎。 除非非洲培养自己的专家、开拓者和创新者,否则它将在这些领域保持观望态度。 也是第一个的驱动思路 下一个爱因斯坦论坛 8 年 10 月 2016 日至 500 日,塞内加尔将汇集 XNUMX 名杰出的科学家和国际领导人。 目标是支持科学创新和合作,为非洲和世界的人类发展服务。
作为南非本地人,并访问过非洲大陆的许多地方,我看到非洲对数学的态度与我今天居住的加拿大滑铁卢以及许多发达国家完全不同。 在非洲,学习数学的选择通常被视为选择将自己关在象牙塔中,进行与现实世界无关的研究。 大学数学系往往是校园里最破旧的,对许多学生来说,它只是一个次要科目。
用心学习 ?
在世界其他地方,表现最好的公司——比如谷歌——从大学毕业后招募最优秀的数学毕业生,创建复杂的算法来定义我们与数字世界的关系。小学,数学经常通过死记硬背的学习方法教授偏爱死记硬背,而不是批判性分析、独立思考或创造力,这些才是数学和科学卓越的真正关键。
从大量数据(大数据)到人工智能,包括城市和智能社区,越来越多的数学算法描绘了通往繁荣的道路。 财富越来越多地掌握在少数人手中。 根据一个 关系 乐施会今年发布的报告显示,世界上最富有的 62 个人拥有世界人口总和的一半。 除非创新和控制工具被最需要的人掌握,否则差距只会扩大。
非洲拥有丰富的大脑。 天才不分国界,可以生在任何地方。 但前提是有机会为有能力的人学习和创造。
已经取得了进展。 在访问 AIMS 中心期间,我与正在筹备中的非洲青年科学家的会面充满了热情和启发。 他们被引导展示他们能做什么并为发展做出贡献。
泛非倡议
AIMS 是一项泛非倡议,每个中心都有一个泛非学生团体。 它的课程非常多样化 - 语言、种族、语言和宗教的马赛克。 他们通过数学和科学的通用语言联合起来,超越历史上分裂他们的差异,寻找可以使整个大陆受益的知识和发现。
举个例子, 安吉丽娜·卢坦比. 她出生在坦桑尼亚多多马地区的一个农民家庭,那里的艾滋病毒/艾滋病已经杀死了很大一部分人口,她的未来很容易黯淡。 但她对数学充满热情,她通过与兄弟姐妹卖冷饮来资助她的教育。 她获得了达累斯萨拉姆大学的奖学金,然后她于 2004 年来到 AIMS 南非。安吉丽娜在瑞士巴塞尔大学获得流行病学博士学位,现在是她的 Ifakara 健康研究所的研究主任。她在坦桑尼亚本土设计数学、统计和计算模型,为艾滋病毒/艾滋病、结核病和其他严重疾病的公共卫生决策提供信息和建议。
每年我都会在 AIMS 遇到越来越多像安吉丽娜这样的杰出年轻人。 我对他们的坚韧和意志力感到惊讶。 马夏尔·恩德福-姆巴 也来自喀麦隆雅温得的一个非常贫穷的背景。 我有幸见到了他的母亲,一位单身母亲和一名步行者,她成功地建造了自己的房子,并让 Martial 和他的五个兄弟姐妹上大学。
当 Martial 来到 AIMS 学习时,他对计算机编程很感兴趣,但几乎没有接触过计算机(他所有的程序都写在纸上)。 在 AIMS,他学会了编写代码和创建计算模型,这些技能对于他目前在耶鲁大学医学院担任流行病学研究员的职位至关重要,他在那里以年轻的被忽视热带病研究员的身份而闻名。 最近,他密切参与了利比里亚政府关于如何应对埃博拉危机的咨询任务。
返回非洲
AIMS 中心不仅在非洲培养杰出的非洲青年。 他们还鼓励那些出国留学的人返回非洲。 威尔弗雷德·恩迪丰 在南非和加纳的 AIMS 中心以及加拿大的 IDRC 担任联合研究主席。 原籍喀麦隆,美国普林斯顿大学博士,以色列魏茨曼研究所博士后。
AIMS 将他带回非洲是因为他分享了该研究所的创始理念,即数学思维是理解和解决非洲面临的问题所必需的。 在去年夏天的一个数学计算研讨会上,他说:“许多阻碍非洲发展的问题在其结构和动力学上都具有内在的数学特征。” 他和我一样相信非洲的未来在很大程度上取决于向今天的年轻人教授数学和科学。
大幅改善非洲局势的机会比比皆是。 非洲大陆已成为移动银行领域的世界领先者,而忽略了我们在西方所了解的银行系统阶段。 这 硅大草原 - 非洲硅谷 - 移动技术创新。 但非洲经济仍以开采自然资源为主,其附加值有利于外国。 以数学和科学教育为基础的地方创新文化对非洲的未来至关重要。
我们都与非洲的未来息息相关。 在我们这个全球化、相互联系的世界中,非洲面临的挑战——从饥荒导致的移民到寨卡病毒或基孔肯雅热等疾病——正在迅速向世界展示。 这些问题只会随着气候变化和人口增长而恶化,除非非洲人有办法改善他们国家的条件。
好消息是有进展。 世界越来越意识到自己与非洲的共同利益,全球科学界对成为解决方案的一部分的兴趣日益浓厚。 科学一直是人类解决问题和改善生活的主要工具。
上一届爱因斯坦论坛的主题是“科学与人文:恢复联系”。 对于来自非洲和世界其他地区的最开明的科学家和领导人来说,这是一次重申他们帮助年轻人帮助非洲的承诺的机会。 没有简单的解决方案,因为非洲面临的问题很复杂。 但是我们从科学中学到的教训之一是,最难的问题是最终导致最重要解决方案的问题。
尼尔·图罗克(Neil Turok), Niels Bohr 椅子的董事和持有人, 周界理论物理研究所