Moeketsi Majoro hükümeti bütçe açığını kapatmak için alkol ve tütün vergilerini büyük ölçüde artırmaya karar verdi. Sadece insanları mutlu etmeyen bir önlem.
2020 mali yasasının sunumu sırasında Lesoto Parlamentosu alkol ve tütün vergisi getirdi. Şimdi iki üründen sırasıyla %15 ve %30 oranında vergi alınması gerekiyor. Güney Afrika için bir bira fabrikası görevi gören krallıkta aşırı bir karar.
Evet ama işte burada, alkol ve tütünden elde edilen gelirler devlet gelirlerindeki açığı kapatmaya yetmedi. Lesoto'nun vergi idaresi üst üste üçüncü yıl vergi geliri hedeflerini tutturamadı. Parlamento bu nedenle, devlet çalışanlarının maaşlarını zamanında ödemesine olanak sağlayacak acil bir fayda için bira sektörünü vergilendirmeye karar verdi. 300 milyon dolar tutarında bir miktar.
Bu hareket, büyük ölçüde Güney Afrika'ya bağımlı olan küçük krallıkta tütün ve alkol endüstrileri üzerinde tekel sahibi olan birkaç oligarkı rahatsız ediyor. Belçika-Brezilya bira fabrikasının temsilcisi Anheuser-Busch AB InBev (ABI), Botsvanalı lobici Sesupo Wagamang, haksız olduğunu düşündüğü kararı kınamak için yerel basındaki röportajları çoğalttı.
Gelir düşüşüne doğru mu?
Wagamang, kendi ülkesi Botswana'yı örnek göstererek, "Bu rotayı benimseyen diğer Afrika ülkeleri, daha yüksek vergilerin daha düşük gelirlere yol açtığını kanıtladı" dedi.
Bütçe konuşmasını geçen ay meclise sunan Lesoto Maliye Bakanı Sophonea, hükümetin vergilerden ek gelir elde etmeyi umduğunu söyledi. Hükümet, alkol ve tütünün yanı sıra telekomünikasyon sektörü için KDV'yi de üç puan artırmaya karar verdi.
Geçen yıl, Meclis Ekonomi ve Kalkınma Komisyonu, karşı çıkan çeşitli partilerin baskısı sonrasında söz konusu tasarının kabulüyle ilgili çekincelerini dile getirmişti.
Sesupo Wagamang, "Alkol ve tütüne vergi getirilmesiyle birlikte büyük satış kayıpları (...) ve 8 için tüketim vergisinde %2021'lik bir artış, sektörün karlılığını ciddi şekilde etkiliyor" dedi.
SACU bölgesi için sonuçlar
InBev, bira fabrikasının Hollandalı Heineken ile paylaştığı Güney Afrika'daki tekel mücadelesinde bir freni temsil eden bu vergiden pişmanlık duyuyor. İki dev kendilerini düzenli olarak mahkemede buluyor: 2019'da 16 Afrika ülkesinde 700 milyon doları aşan yasal masraflar için dava açtılar.
Küçük Lesotho, bu karardan önce, ithalat ve ihracat için bira üzerinde yalnızca %2,7 kümülatif vergi ile alkol üzerinde Güney Afrika'da en düşük vergiye sahip ülkeydi. Hektolitre başına 0,02 dolarlık bir artışı temsil eden bir miktar ve ülkede kurulan çok uluslu bira şirketleri için muazzam bir kazanç.
Yeni vergi, en kötü korkuları artırıyor: Botsvana, 25'te alkol vergisinde %2015'lik bir artış getirdi ve bu da talepte büyük bir düşüşe neden oldu. Beş fabrika kapanmak zorunda kaldı.
Lesoto'da vergilerdeki bir artışın küçük ülkenin sınırlarını aşan sonuçları olacaktır: Güney Afrika Gümrük Birliği'nin (SACU) beş ülkesinde bira fiyatı artacaktır. SACU'nun ötesinde, bunun Doğu ve Güney Afrika Ortak Pazarı (COMESA) ülkelerindeki alkol fiyatını da etkilemesi bekleniyor.