«Мы сможем искоренить малярию к 2040 году»: вакцина одобрена ВОЗ

Всемирная организация здравоохранения только что одобрен новая вакцина, которая, по мнению специалистов, изменит правила игры в борьбе с малярией, болезнью, от которой ежегодно умирают полмиллиона человек в Африке.

Испытания показали, что R21/Матричная вакцина, разработанный Оксфордским университетом в сотрудничестве с Индийским институтом сывороток, снижает количество симптоматических случаев до 75%. Его можно производить недорого и в больших масштабах. The Conversation поговорил с Адрианом Хиллом, главным исследователем испытаний, который также является директором Института Дженнера при Оксфордском университете, о его очень многообещающей вакцине. Ниже вы найдете выдержки из Подкаст.

Почему вакцина R21/Matrix меняет правила игры?

Мы видим эффективность около 75% в снижении количества эпизодов малярии за один год. Лучшая вакцина, использовавшаяся до сих пор, имела эффективность около 50% в течение одного года, а через три года эффективность становилась ниже.

Это конкретное улучшение, но это не главный прогресс. Большая разница заключается в том, как производить вакцину в тех масштабах, которые действительно необходимы для защиты большинства детей, нуждающихся в вакцине от малярии в Африке.

Ежегодно в малярийных районах Африки рождается около 40 миллионов детей, которым могла бы помочь вакцина. Наша вакцина вводится четырьмя дозами в течение 14 месяцев, а это означает, что необходимо примерно 160 миллионов доз. Мы можем добиться этого.

Индийский институт сывороток, наш партнер по производству и маркетингу этой вакцины, может производить сотни миллионов доз каждый год, в то время как предыдущая вакцина могла производиться только в размере шести миллионов доз в год в период с 2023 по 2026 год. По информации ЮНИСЕФ.

Третье реальное преимущество этой вакцины заключается в ее стоимости. Мы прекрасно знали, что не сможем произвести вакцину за 100 долларов (эквивалент 94 евро, прим. редактора). Это было бы неприемлемо для международных агентств, финансирующих закупку и распространение вакцины в странах с очень низкими доходами.

Таким образом, мы пришли к цене, которая будет варьироваться в зависимости от масштаба производства, но должна составлять около 5 долларов (чуть меньше 5 евро, прим.ред.) доза для производства в большом объёме.

Почему разработка вакцины против малярии оказалась такой сложной?

Мы пытаемся разработать вакцины против малярии уже более 100 лет. Более ста вакцин прошли клинические испытания на людях. Очень, очень немногие из них дали хорошие результаты.

Малярия не является ни вирусом, ни бактерией. Это простейший паразит, в несколько тысяч раз крупнее классического вируса. Количество имеющихся у него генов является хорошим показателем. У Covid 13 генов, у малярии — около 5. Это одна из причин, почему малярия чрезвычайно сложна.

Малярийный паразит принимает множество форм. Начальные формы вводятся комарами в кожу и быстро попадают в печень. Они размножаются в печени в течение недели, прежде чем попасть в кровь. На этих разных стадиях формы паразита чрезвычайно различны. Они активно растут, размножаясь десять раз за 48 часов.

Когда плотность паразитов становится очень высокой, ты очень болен. Если вам не повезет, вы умрете, обычно от симптомов со стороны мозга, комы или тяжелой анемии, поскольку паразиты разрушают эритроциты.

Далее следует еще один этап, во время которого паразит снова трансформируется. Он принимает форму, которая позволит комару поглотить его при следующем укусе. Собираясь заразить кого-то еще, комар продолжит жизненный цикл паразита.

Мы видим, насколько сложен жизненный цикл инфекционных возбудителей.

Малярия обычно проходит четыре жизненных цикла, каждый из которых различен. Если нам удастся разработать очень хорошую вакцину, нацеленную на одного из них, мы разорвем цикл передачи. Это то, что мы пытаемся сделать.

Мы стремимся бороться с формами паразита, называемыми «спорозоитами», которые соответствуют формам паразита, который комар прививает в кожу. Мы пытаемся поймать эти формы спорозоитов до того, как они достигнут печени и продолжат свой жизненный цикл.

К счастью, на этой стадии симптомов малярии нет. Малярия является тихой инфекцией до тех пор, пока паразит не попадет в кровоток и не начнет размножаться внутри эритроцитов.

Таким образом, спорозоитная форма является естественной мишенью для уничтожения паразита до того, как он начнет активно размножаться.

Расскажите нам о прошлых попытках разработать вакцину от малярии.

В самом начале истории вакцинации были предприняты попытки использовать весь микроб, точно так же, как пионер вакцинации Эдвард Дженнер использовал весь вирус для вакцинации против оспы. Потом прибыл французский микробиолог Луи Пастер с бактериальными вакцинами и так далее. Примерно в 1943 году в Нью-Йорке была испытана вакцина-кандидат против всего малярийного паразита, но она оказалась неэффективной. Это на какое-то время обескуражило ученых.

Лишь в 1980-х годах, когда мы смогли начать секвенировать гены паразита, появились новые кандидаты на вакцины. В течение десяти лет у нас было 5 кандидатов на вакцину, потому что все команды надеялись, что секвенированный ими ген может быть вакциной против малярии. И, конечно же, почти все эти вакцины оказались безуспешными.

Почему цельнопаразитарные вакцины неэффективны против малярии?

Объяснение такое же, как и то, которое помогает понять, почему первое заражение малярией не защищает вас от следующего заражения.

В регионах Африки, где мы тестируем наши вакцины, у некоторых детей случается до восьми эпизодов малярии за три или четыре месяца. Во время первого эпизода они очень болеют, затем, через три недели, у них возникает второй эпизод малярии и так далее. Естественный иммунитет не сработает, пока вы не перенесете множество различных инфекций. Вот почему взрослые обычно защищены от малярии и меньше болеют.

Те, кто умирает от малярии в эндемичных регионах, являются маленькие дети которые, возможно, никогда раньше не были инфицированы. Они умирают во время первого заражения в возрасте одного года или, возможно, уже перенес один или два эпизода малярии. Но этого было недостаточно, чтобы дать им стерилизующий иммунитет.

Малярия существует уже десятки миллионов лет. Не только в людях, но и в том виде, которым мы были до того, как стали людьми.

Это очень хитрый паразит, развивший всевозможные виды механизмы ускользания от иммунитета.

Когда вы пытаетесь сделать прививку, вы внезапно понимаете, что только когда в организме привитого человека достигается чрезвычайно высокий уровень антител – уровней антител, с которыми паразит никогда раньше не сталкивался и к которым его не подготовила эволюция, – вакцина становится эффективен.

Сможем ли мы когда-нибудь полностью искоренить малярию?

Малярия занимает одно из первых мест в списке болезней, которые мы хотим искоренить. Я думаю, что это произойдет не через пять или десять лет, а примерно через пятнадцать лет. Таким образом, 2040 год будет разумной целью.

Никто не предлагает нам прекратить то, что мы сейчас делаем в борьбе с малярией, используя противомоскитные сетки, спреи и лекарства. Но сегодня у нас есть новый инструмент, который по отдельности может быть более защитным, чем любой из инструментов, которые мы используем в настоящее время.

Адриан Хилл, Директор Института Дженнера, Оксфордский университет

Эта статья переиздана с Беседа под лицензией Creative Commons. Прочитайтеоригинальная статья.