Произведения африканского искусства часто упоминаются по их этнической принадлежности или региону происхождения и редко по имени художника. К чему такая дегуманизация?
«Было признано без обсуждения, что африканское искусство было анонимным искусством, произведения которого, руководствуясь этническими, религиозными и ритуальными соображениями, полностью доминировали над творческой индивидуальностью». В книге, посвященной реституции произведений искусства, награбленных в Африке колониальными державами, «Образы, воспоминания и знания» профессор Мамаду Диавара ставит животрепещущий вопрос: о происхождении произведений африканского искусства, часто стираемых.
У некоторых африканских художников, таких как Эфон Алайе, Ареогун д'Осиллорин, его сын Джордж Банделе или даже Осей Бонсу, очень мало подписанных картин и скульптур. Вместо имен художников в европейских музеях тысячи работ называются просто: «Бенинская бронза», «Скульптура йоруба» или «Маска Махонгве». В более редких случаях указывается дата или регион, но почти никогда не указывается имя художника.
Если бы речь шла о невозможности отследить происхождение произведения, специалисты не возражали бы. За исключением того, что анонимизация произведений не ограничивается искусством предков: даже африканские художники XIX или XX веков не цитируют собственные творения.
При этом европейские археологи, реставраторы и антропологи осмеливаются утверждать, что «африканское искусство безлично». По словам итальянского антрополога Марко Эме, отсутствие уважения к традициям.
«Дегуманизированное» африканское искусство
«Предмет, созданный в Африке или Океании, становится «искусством» только тогда, когда он перенесен на Запад. Только избирательный взгляд западного наблюдателя делает его произведением искусства, и его ценность основывается на наших предопределенных категориях», — сокрушается специалист, продолжая: «Примитивного художника делают анонимным, лишенным личности индивидуумом, представляющим коллективные идеи. . (…) Его работа считается продуктом культуры. Первое предательство».
Читайте: Украденная африканская культура, остатки колонизации
В колонке, опубликованной в прессе, исследователь особенно осуждает ценность, которую европейские музеи приписывают африканским произведениям искусства.. Невысокая стоимость, в основном из-за отсутствия подписи художника. Тем не менее, настаивает Эме, некоторые из величайших течений в живописи, особенно искусство, ремесло и кубизм, имеют африканское происхождение. Однако их создание приписывают исключительно западным художникам и художественным школам.
Марко Эме вспоминает: «Во время выставки африканского искусства мне довелось встретиться с Воле Сойинка (Нигерийская Нобелевская премия по литературе, прим. редактора). Писатель остановился перед маской и спросил меня: «Что это тебе?». — Маска, — ответил я. (…) «Если бы ее носил человек, то да, это была бы маска», — парировал он».
Анекдот со смыслом. Африканские произведения искусства дегуманизированы?
Реституция африканских произведений искусства и многочисленные препятствия
Другая причина, помимо высокой оценки знатоков, препятствует оценке африканского искусства. Отсутствие археологических раскопок, помимо урбанизации, препятствует установлению «археологического мотива». Это изолирует самые старые произведения искусства — некоторым из них, обнаруженным в Южной Африке, более 7 лет — и делает невозможным их точную идентификацию.
Чтобы уберечь награбленные произведения искусства от потери их ценности, «их необходимо вернуть», считает камерунский уполномоченный по делам искусств Койо Коуо.
В 2021 году Нигерия, Бенин и Руанда отпраздновали возвращение сотен скульптур. Однако подавляющее большинство произведений искусства, награбленных в колониальную эпоху, до сих пор находятся в Европе. Процедура реституции часто очень усложняется европейскими властями — особенно французскими, португальскими, британскими и немецкими.
Читайте: Реституция Германией «бенинских бронз»: почему этого далеко не достаточно
Еще одна проблема: колониальные границы. Некоторые предметы, в данном случае изделия из бронзы из Бенина, трудно отнести к конкретному региону современной Африки к югу от Сахары. Поэтому трудно вернуть их конкретным правительствам.