O imposto europeu sobre o carbono pode custar caro à África

O Mecanismo Europeu de Ajuste de Fronteiras de Carbono corre o risco de reduzir as exportações africanas para a Europa. Alguns países africanos estão mais ameaçados do que outros.

Há apenas um ano, os países europeus chegaram a um acordo: os ministros da Economia dos países do Velho Continente decidiram tributar as importações de acordo com sua pegada de carbono. Boas notícias para a ecologia, mas não necessariamente para a África. Porque o Carbon Border Adjustment Mechanism (MACF), defendido em particular pela França, pode custar caro ao continente. Explicações.

O princípio do MACF, decidido em março de 2022 e ratificado em dezembro, é bastante simples: trata-se de tributar as importações da UE nas fronteiras, de acordo com o equilíbrio ambiental dos produtos importados. Estão em causa cinco sectores que, para o ambiente, são nocivos: aço, alumínio, ferro, cimento, hidrogénio, fertilizantes e electricidade.

No entanto, a África é um grande exportador de matérias-primas para a Europa. É o caso, por exemplo, da Guiné. País minerador por excelência, a Guiné responde por 60% do abastecimento europeu de bauxita. E no curto, ou mesmo no médio prazo, é difícil imaginar uma extração de bauxita que seja neutra em termos de emissão de carbono.

“No nível africano, outros países parecem ainda mais afetados por essas medidas de ajuste de carbono nas fronteiras. Em particular África do Sul, Mauritânia ou Moçambique, que estão a perder a oportunidade de colher a criação de valor acrescentado induzida pela transformação do seu principal produto de exportação”, escreveu Mohamed Lamine Sidibé, fundador do Observatório Guineense de Minas e Metais, Abril passado.

Logo outros setores interessados?

Isso acaba de ser confirmado por um relatório da Comissão Presidencial sobre o Clima, na África do Sul. Segundo os especialistas por trás deste relatório divulgado em 14 de fevereiro, o MACF “poderia levar a uma queda entre 30 e 35% nas exportações africanas para a União Europeia”.

Embora a África ainda tenha alguns meses para se preparar para o pior – esse mecanismo será implementado gradualmente a partir de outubro de 2023 – o futuro parece sombrio. Porque além dos sete setores em questão, outros setores poderão ser incluídos na lista do MACF nos próximos anos, como petróleo refinado, papel, produtos químicos orgânicos ou mesmo cal.

A Comissão Sul-Africana do Clima estima que “as exportações africanas dos setores abrangidos pelo Carbon Border Adjustment Mechanism para o mercado europeu deverão ascender a 3,9 mil milhões de euros em 2030”. Estimando perdas de até mais de 2 bilhões de euros por ano.

Já, indica o relatório sul-africano, além do déficit devido aos impostos aplicados nas fronteiras, a Europa deve reduzir suas importações. A comissão prevê quedas nas exportações para a UE de 16%, 30% e 45% para alumínio, ferro e aço e cimento até 2030.