Um novo laboratório na Nigéria permite o diagnóstico rápido de doenças como a varíola dos macacos. O laboratório pode ser usado para criar kits de teste por cientistas de toda a África.
O laboratório de sintetizadores Oligo da Nigéria, o primeiro na África Ocidental, pode ser um divisor de águas na luta contra doenças emergentes e reemergentes na região se for aproveitado em todo o seu potencial, dizem cientistas do laboratório.
O sintetizador Oligo é usado por cientistas para projetar e desenvolver primers, que são versões mais curtas de genes e podem ser usados para testar doenças em 24 horas.
Especialistas acreditam que o sintetizador Oligo que está disponível no Instituto Nigeriano de Pesquisa Médica (NIMR) em Lagos poderia aumentar a capacidade da África Ocidental de diagnosticar doenças como a varíola.
"Ao contrário dos dias em que estávamos à mercê dos países ocidentais para acesso a tecnologias e laboratórios de última geração, a Nigéria agora pode diagnosticar todas as doenças misteriosas localmente e em tempo hábil”, diz o pesquisador do NIMR James Ayorinde.
Ele acrescenta que existem laboratórios na África Ocidental que podem identificar rapidamente a composição genética de organismos patogênicos, mas nenhum tem um sintetizador Oligo que possa ser usado para fazer kits de teste. A máquina na Nigéria já está causando impacto e salvando vidas, diz ele.
“Há algumas semanas, conseguimos salvar a vida de uma criança que foi submetida a um transplante de medula óssea fora do país. A criança adoeceu quando voltou para a Nigéria”, disse James Ayorinde ao SciDev.Net.
“Seu médico no exterior queria saber qual vírus estava afetando a criança. Em menos de 24 horas, conseguimos respondê-lo, o que possibilitou ao médico tomar uma decisão informada para salvar sua vida”, descreve o pesquisador.
“Se mandássemos sua amostra para o exterior, o que leva de duas a três semanas para obtermos o resultado, o menino não teria sobrevivido. Este é apenas um dos efeitos revolucionários da máquina”, analisa James Ayorinde.
Bamidele Abiodun Iwalokun, chefe da Divisão de Biologia Molecular e Biotecnologia do NIMR, diz que usar o sintetizador Oligo para diagnosticar doenças custa menos de 5 nairas (cerca de US$ 000).
James Ayorinde afirma que o sintetizador Oligo da Nigéria foi lançado em 2021, mas começou a operar em maio de 2022. Ele também afirma que a Fundação MTN gastou cerca de 100 milhões de nairas (cerca de US $ 233) para ajudar a montar este laboratório.
“Em pouco tempo, conseguimos realizar muitos experimentos”, disse James Ayorinde ao SciDev.Net. “Meus colegas estão atualmente trabalhando na tipagem do antígeno leucocitário humano (HLA) para transplante de medula óssea e sequenciamento de câncer de mama. »
A tipagem HLA é um tipo de teste genético feito para analisar os fatores que afetam o système sistema imunológico do corpo que combate doenças.
James Ayorinde ressalta que, como o NIMR colabora com instituições médicas na África, o laboratório está disponível para uso de cientistas africanos para ajudar a controlar doenças.
Manason Rubainu, diretor de Pico laboratórios médicos limitados, com sede na Nigéria, e membro da Faculdade de Pós-Graduação da África Ocidental de Ciências Laboratoriais Médicas, recomenda que o NIMR assegure que os cientistas da região conheçam o laboratório e promova uma maior colaboração para sua máxima utilização.
Quanto a Chinonso Egemba, diretor executivo do 100K Club com sede na Nigéria e defensor da saúde global, ele diz que o laboratório é bem-vindo, mas é necessário mais trabalho para garantir que o diagnóstico laboratorial esteja disponível nas áreas rurais.
Isso é aprovado por James Ayorinde que admite que a aquisição desta máquina é apenas o começo. “Temos que continuar investindo, adquirindo mais acessórios, para melhorar a qualidade do que fazemos. Há necessidade de expansão”, afirma.