Fortalecer a imunização de rotina para conter o ressurgimento da poliomielite

A cobertura vacinal contra a poliomielite diminuiu globalmente, de 86% em 2019 para 80% em 2021. Vários países estão enfrentando um surto de poliomielite. É necessário aumentar os esforços de vacinação e fornecer instalações sanitárias seguras.

La Covid-19 alimentando um ressurgimento de doenças doenças evitáveis ​​por vacinação, como a poliomielite, em todo o mundo, mas ainda mais na África subsaariana e na Ásia, dizem os especialistas.

Segundo a Organização Mundial da Saúde (OMS), a cobertura global de vacinação contra a poliomielite entre crianças um ano caiu de 73% em 2000 para 86% em 2019 para cair para 80% em 2021. Especialistas atribuem essa queda aos impactos negativos da pandemia de COVID-19.

"É provável que 17 milhões de pessoas não tenham recebido uma única vacina durante o ano, agravando as já imensas desigualdades no acesso às vacinas", explicou a OMS em comunicado divulgado em 2021. .

Ela disse que a maioria dessas crianças vive em comunidades afetadas por uma conflit, ou em ambientes isolados ou informais, como favelas, com acesso limitado a serviços de saúde. saúde e sociais básicos.

Especialistas em saúde pedem mais ações para eliminar a poliomielite, uma doença viral transmitida por tosse e espirro ou por objetos contaminados com fezes de uma pessoa infectada. Pode ser prevenida pela vacinação.

Se uma população estiver totalmente imunizada, ela estará protegida contra todas as formas de poliovírus e não sofrerá paralisia, um efeito comum da doença.

Vacinas contra poliomielite

Existem dois tipos de vacinas para combater a poliomielite: a vacina injetável contra a poliomielite (IPV), administrada por injeção, e a vacina oral contra a poliomielite (OPV), administrada em gotas na boca.

Enquanto IPV contém poliovírus que foi morto, OPV contém vírus inativado que é incapaz de causar doença, de acordo com um artigo publicado na revista Ética, Medicina e Saúde Pública em 24 de novembro.

OPV, que é comumente usado em todo o mundo, pode sofrer mutações à medida que se multiplica no intestino, acrescenta o artigo.

Embora essas mutações raramente causem doenças em pessoas vacinadas, as variantes derivadas da vacina conhecidas como poliovírus circulante derivado da vacina (VDPV) podem causar poliomielite da mesma forma que o poliovírus selvagem (WPV) em pessoas não vacinadas.

O artigo destacou o ressurgimento dos tipos de poliomielite em todo o mundo. Por exemplo, em 2019, os casos de VDPV foram relatados em apenas 19 países, mas em abril de 2022 o número aumentou para 33 países.

Abdulqadir J. Nashwan, co-autor do artigo, disse ao SciDev.Net que a maioria dos casos de poliomielite foram relatados em partes da África, como Chade, a República Democrática do Congo e Nigéria.

“Estes são principalmente países socioeconomicamente desfavorecidos com zonas de conflito. O ressurgimento de casos de poliomielite é um fato e a comunidade internacional deve tomar medidas imediatas”, acrescentou Abdulqadir J. Nashwan, Diretor de Enfermagem doeducação e desenvolvimento na Hamad Medical Corporation no Catar.

O lado negativo da erradicação da poliomielite na África

Graças ao apoio dos governos africanos e doadores globais, a Região Africana da OMS foi certificada como livre de poliomielite selvagem em 25 de agosto de 2020 pela Comissão Regional Africana de Certificação, após quatro anos sem detecção de casos.

“Acabar com o poliovírus selvagem na África é uma das maiores conquistas da saúde pública de nosso tempo e nos dá uma poderosa inspiração para concluir o trabalho de erradicar a poliomielite globalmente”, disse o Diretor Geral da OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus, em um Comunicado anunciando esta façanha.

Mas a OMS também instou os países a continuar a luta contra a poliomielite, já que o poliovírus tipo 2 derivado da vacina (cVDPV2) ainda está presente em 16 países da região africana da OMS.

Por exemplo, de 2008 a 2018, Gana desfrutou do status de livre de poliomielite até que um surto de cVDPV2 ocorreu em 2019, de acordo com a International Vaccine Alliance, GAVI.

Entre dezembro de 2019 e fevereiro de 2020, o Ministério da Saúde do país, com o apoio da OMS, GAVI e UNICEF, vacinou 4,5 milhões de crianças em risco em metade das 16 regiões do país.

No entanto, em Gana, como em muitos lugares, a pandemia de COVID-19 interrompeu a imunização, atrasando os esforços globais de erradicação da pólio. Vários países, incluindo Malawi e Moçambique, viram um ressurgimento da doença.

“Devido às restrições, os trabalhadores de extensão não podiam ir às casas para vacinar as crianças e os pais não podiam levar seus filhos às unidades de saúde para vacinação”, explicou Nashwan.

Ele acrescentou que a desinformação e os mitos relacionados ao impacto das vacinas eram outro fator contribuinte e que os déficits na financiamento devido à crise financeira pós-COVID-19 também desempenhou um papel importante.

Como inverter a tendência

Nashwan está convencido de que a África pode virar a maré, mas adverte: "apesar da existência de vacinas em constante aprimoramento, sua disponibilidade por si só não é a chave para a solução".

“Como sempre, as taxas de imunização são essenciais para erradicar a poliomielite globalmente. Para chegar lá, as nações devem reconhecer os efeitos físicos e econômicos potencialmente incapacitantes do vírus em uma população. É importante desfazer os mitos da vacina e apoiar uma campanha de vacinação mais rigorosa”, acrescentou.

Shiphrah Kuria-Ndiritu, especialista em saúde reprodutiva, materna, infantil e adolescente da Amref Health Africa, concorda na mesma direção.

"Há uma necessidade de acelerar o direcionamento daqueles que perderam as vacinas e garantir que todos os recém-nascidos recebam as vacinas no prazo", disse ela ao SciDev.Net.

“Os países africanos devem continuar a investir em esforços de imunização de rotina, construindo capacidade profissionais de saúde, fortalecendo a cadeia de abastecimento e aumentando a demanda em nível comunitário.

Maiores esforços para fornecer serviços de água potável e saneamento também são cruciais para impedir a propagação do vírus, acrescentou.

A versão original deste artigo foi produzida pela edição em inglês do SciDev.Net para a África Subsaariana.

Este artigo foi apoiado por Estratégias Globais de Saúde (GHS), uma organização que usa a comunicação e a defesa para ajudar a promover mudanças profundas na saúde e no desenvolvimento em todo o mundo.