Compreendendo o golpe no Gabão

Exasperada com a predação do clã Bongo, a população parece apoiar largamente os autores do golpe que acaba de encerrar 56 anos de governo dinástico.

O golpe de Estado ocorrido no Gabão em 30 de Agosto foi amplamente descrito como parte da “epidemia de golpes” que varreu a África durante dois anos e que Emmanuel Macron castigou durante um discurso proferido no Eliseu em 28 de agosto. Sem ser falso, este atalho surge de uma análise negligente.

Certamente, os comentadores foram rápidos a realçar as diferenças nos contextos políticos entre o ataques perpetrados no Sahel e o do Gabão. Mas para o público em geral, a causa foi compreendida: o caso gabonês foi visto num contexto mais amplo, o do declínio da influência francesa em África. A partir de então, a história específica do Gabão, o comportamento dos dois principais actores políticos, Ali Bongo e Brice Oligui Nguema, a longa sufocação das forças vitais do país pelo poder e as aspirações democráticas que borbulharam sob esta capa permanecem mal compreendidos.

Um país asfixiado

A partir de 1960, os políticos gaboneses no poder, herdeiros do sistema de dominação colonial, dotaram o Estado de características autoritárias e antidemocráticas. Os métodos de Léon Mba, o primeiro presidente, alienaram grande parte da classe política e dos eleitores, dando origem a um golpe de Estado em 1964. O exército francês depois traz Mba de volta ao poder. Albert (Omar) Bongo, que sucedeu a Mba em 1967, continuou nesta dinâmica, impondo o partido único em 1969 (Bloco, então Partido Democrático Gabonês, PDG).

A ascensão das oposições democráticas forçou-o, em 1990-1991, a aceitar o sistema multipartidário. Mas, apoiado pelas receitas inesperadas do petróleo, o CEO recuperou gradualmente todas as suas prerrogativas, restabelecendo um sistema monopartidário de facto na década de 2000. À medida que todas as tentativas de derrubar o regime pelas ruas ou pelas urnas fracassam, muitos políticos resignam-se a juntar-se ao CEO e a permitirem-se ser cooptados pelo clã dominante.

O CEO e o clã Bongo (no sentido político e não familiar) controlam o máquina eleitoral, a máquina económica, a máquina política e o poder do Estado. Eles também têm o mão na mídia.

Mas o clã não é apenas uma dinastia de autocratas. Forjou ligações com outras forças do país, especialmente regionais, renovando-se através do casamento, da aliança e da cooptação. A sobrevivência do regime também exige o rebaixamento. Cada vez que um ou um dos seus membros adquire popularidade significativa e demonstra o desejo de seguir um destino ou um programa pessoal (Jean Ping, Brice Laccruche Alihanga), ele ou ela é politicamente derrotado.

Quando Omar morreu em 2009, seu filho Ali assumiu o poder em eleições contestadas. Afasta-se do padrão de patrocínio regional de Omar, colocando pessoas de confiança à sua volta em vez de assegurar um equilíbrio entre as diferentes forças do país. Ao fazê-lo, ele aliena os líderes do poder local e bloqueia redes de redistribuição política e económica.

O fenômeno se amplifica após Motins de 2016 (após a reeleição fraudulenta de Ali) e o derrame do presidente em 2018. A primeira-dama Sylvia Bongo, seu filho Nourredine e um grupo de jovens de trinta e poucos anos, conhecido como o equipe jovem, cuja falta de experiência é inversamente proporcional à altura das suas ambições, estão no comando, em detrimento dos executivos do CEO, cujo descontentamento se torna audível a partir de 2018. São estes os homens que a multidão gabonesa tem o prazer de ver presos no dia seguinte de repente, em 30 de agosto, em um vídeo viral expondo os cofres cheios de notas em seu QG.

A intimidação política tem uma longa história no Gabão. Desde a década de 1960, sob um exterior liberal e bem-humorado, o regime tem mostrado a sua capacidade de greve. Na altura do golpe, vários potenciais opositores definhavam na prisão sem julgamento. Jean-Rémy Yama, líder sindical conhecido pelas suas críticas ao poder, estava preso desde fevereiro de 2022. Étienne Francky Meba Ondo, vice-presidente do partido da oposição reagir, estava preso dois dias após a eleição.

A asfixia política é acompanhada pela decomposição económica, palpável em todo o lado, mesmo entre os super-ricos, que só estão lá graças à predação directa nos cofres do Estado. Desde 1998, o PIB per capita tem diminuiu continuamente em valor constante (US$ 8 em 900, 1998 em 6). Os empresários locais, num sistema quase mafioso, só pode prosperar se o clã Bongo tiver as mãos na caixa.

Os movimentos de mercadorias e pessoas são bloqueados por infra-estruturas que nunca foram adequadamente desenvolvidas ou mantidas: as estradas pavimentadas representam apenas 20% da rede (ou seja, 2 km em 000) para um país com metade do tamanho da França. Os aeroportos regionais, orgulho do Gabão, fecharam um após o outro sob o comando de Ali, tal como os serviços dos Correios. Mesmo nos bairros ricos de Libreville, a água corrente desapareceu desde 10.

Finalmente, a vida quotidiana deteriorou-se radicalmente desde 2000. Tendo as estatísticas nacionais desaparecido desde 2009, é impossível saber quais são os números reais. Apenas estão disponíveis contagens internacionais, mas são baseadas em aproximações. De acordo com estes números, portanto, o desemprego é endémico (16% mas mais de 30% entre os jovens), E 33% dos gaboneses vivem abaixo da linha da pobreza.

Os salários continuam baixos, cada vez mais insuficientes para a sobrevivência. Fixado por lei em 2010 em 150 XFA (000 euros), o salário mínimo mensal não muda há treze anos. Além disso, as empresas contratantes passam por intermediários chamados “prestadores de serviços”, que recrutam e remuneram a mão de obra, embolsando uma comissão no processo. Entre outros exemplos, na Foberd, empresa produtora de produtos industriais e manufaturados, uma diarista recebe apenas 229 XFA (5 euros) por 000 horas de trabalho diário.

Um golpe institucional antes do golpe militar

Centrados no golpe de Estado de 30 de Agosto, os comentadores têm muitas vezes minimizado as manobras eleitorais que o precederam, e que Josep Borrell, o chefe da diplomacia da UE, não hesitou em descrever como “golpe institucional”.

A preparação das eleições presidenciais de 26 de Agosto de 2023 desencadeou de facto o aparelho repressivo do regime de Bongo numa extensão sem precedentes.

O confinamento começa na primavera de 2023. Para regressar à presidência um Ali Bongo enfraquecido pelo acidente vascular cerebral, com um registo desastroso, o equipe jovem implementa meios excepcionais. De Abril a Maio, o país foi ensurdecido pela estrondosa campanha do CEO em torno de Ali, atacada pelo rosto do presidente nos meios de comunicação social e em cartazes gigantes nas cidades.

No dia 6 de abril, a Assembleia Nacional, composta por dois terços dos deputados do PDG, alterou urgentemente a Constituição. Harmoniza todos os mandatos de cinco anos e os torna renováveis ​​à vontade. A eleição presidencial ocorre em turno único, abrindo a possibilidade de o vencedor só ser eleito com uma maioria relativa muito pequena. O governo recusa-se a anunciar a data das eleições, impedindo a realização da campanha oficial.

Só no dia 9 de julho é que os gaboneses finalmente souberam que teriam de eleger, no dia 26 de agosto, em votação única, tanto o Presidente da República, os deputados, como os membros dos conselhos departamentais e municipais.

Em 4 de agosto, Ali Bongo assinou um decreto sobre o voto único (“injusto” segundo a oposição) por partido. Como só é possível colocar uma cédula nas urnas para as eleições presidenciais e legislativas, é preciso escolher presidente e deputados na cédula de um único partido.

A abordagem às eleições começa com uma verdadeira tomada de cidadãos como reféns. A partir de 23 de agosto, data tradicional de início do pagamento de salários, os moradores de Libreville reunidos perto dos bancos notaram que estes estavam fechados e os caixas eletrônicos vazios. No dia 27, a pretexto de garantir a segurança interna, o governo declarou recolher obrigatório, fechou fronteiras e proibiu a comunicação social estrangeira. A Internet está cortada, assim como as linhas telefônicas com o resto do mundo. A presença militar está implantada em todo o território, nos centros nervosos de Libreville e perto das residências de figuras políticas. É o chefe da Guarda Republicana, general Brice Oligui Nguema, quem está a cargo desta operação.

No entanto, em 26 de Agosto, os eleitores, galvanizados pela candidatura única da oposição de Albert Ondo Ossa e pelo seu desempenho na televisão gabonesa, acorreram às urnas, encontrando assembleias de voto fechadas e boletins de voto perdidos. A Comissão Eleitoral do Gabão, presidida por um membro do PDG, levará quatro dias para anunciar os resultados, que serão transmitidos no dia 30 de agosto, às 3h30: oficialmente, Ali Bongo é eleito com 64,27% dos votos contra 30,77 %.para Albert Ondo Ossa. Quase imediatamente a seguir, tiros e bombardeamentos ecoaram em Libreville: o golpe de Estado do General Brice Oligui Nguema tinha começado.

Aspirações democráticas e sociais

Como declarou Albert Ondo Ossa na televisão no dia 19 de agosto, “os Gaboneses querem respirar”. O verbo tornou-se um leitmotiv em Libreville desde o golpe de Estado, encontrando aqui o seu primeiro significado etimológico: voltar à vida e experimentar uma trégua depois de ter suportado algo doloroso, doloroso. Esta necessidade de oxigénio político e o enorme apelo ao ar desencadeado pelo golpe de Estado também advêm das exigências, críticas e esperanças há muito reprimidas pelos Gaboneses.

Porque ao contrário das imagens que descrevem o seu país como uma sociedade amorfa, esmagada pelas torpezas de uma dinastia muitas vezes apresentado de forma caricaturada), os Gaboneses são herdeiros de uma longa história democrática que começou sob a colonização francesa.

A oposição sempre incluiu personalidades fortes e carismáticas, de Paul Mba Abessole a Jean Ping. Amordaçada por diversas leis desde 2016, a imprensa da oposição continua a publicar alguns títulos muito populares, como Ecos do Norte. Se a população for jovem, assumem as aspirações democráticas dos seus pais, infundindo-lhes novas imaginações políticas. Isto é o que os clamores de Mapanes (os bairros desfavorecidos), que desafiam a polícia com gritos de “Venha e acabe conosco!” » É também o murmúrio desdenhoso dos Gaboneses face à monopolização da elite: “Apenas aceitem, o país pertence a vocês!” »

No música, em greves universitárias, em rumores sobre crimes rituais o que “os grandes” organizariam para manter o poder, a resistência nunca parou. Foi o que também expressou a surpreendente mobilização dos eleitores que, no dia 26 de agosto, foram às urnas. Porque, pelo menos desde as crises da década de 1990, os Gaboneses sempre votaram contra o Bongo, com coragem, paciência e teimosia. E com a mesma determinação, o clã e o partido responderam sempre subvertendo o rito eleitoral. No dia 30 de agosto de 2023, a máquina de sufocar o povo gabonês parou. A rua grita seu alívio e solta suas palavras.

Porque é um enorme sopro de oxigénio que o General Brice Oligui Nguema traz ao povo gabonês. A junta restaura imediatamente as comunicações por Internet e telefone, abre fronteiras e libertar prisioneiros de consciência. O governo de transição, bem como os novos deputados e senadores, inclui muitos activistas históricos da oposição. A cena pública está mudando radicalmente. Enquanto o recolher obrigatório continua, os soldados que permanecem nas ruas são o receptáculo do ruidoso reconhecimento dos transeuntes, que agora podem expressar o seu desprezo pelo regime caído.

No entanto, velhos hábitos persistem. A onipresença de Ali nas telas e nas ondas de rádio foi seguida pela do “Messias” Oligui, como é chamado em Libreville. Anteriormente, o general era pouco conhecido dos gaboneses. Treinado como Ali Bongo na Real Academia Militar de Marrocos, foi chefe do campo de Omar Bongo. Em 2009, as funções diplomáticas afastaram-no do país. Ele parece, portanto, pertencer a esta franja de pessoas familiarizadas com o sistema, marginalizadas durante algum tempo por Ali Bongo após a sua eleição. Chamado de volta ao Gabão em 2020, Oligui foi nomeado comandante do Posto Republicano, o poderoso corpo de elite encarregado de proteger a presidência. Por conseguinte, não está envolvido na repressão sangrenta dos opositores após as eleições de 2016.

Oligui prometeu eleições dentro de dois anos e uma limpeza das instituições do país. O projecto é enorme a todos os níveis – institucional, social e económico – e não é certo que haja vontade suficiente e novos conhecimentos especializados no país e na diáspora. A equipa política do novo governo inclui, portanto, executivos do regime caído. É, além disso, uma política de reconciliação que Oligui parece seguir, pronto para chegar às elites antes – com excepção do círculo íntimo de Ali (Nourredine e Sylvia foram presos, tendo o próprio Ali sido liberado por motivos de saúde) e alguns Equipe Jovem.

Quanto ao programa do novo homem forte do país, está em gestação, pensado publicamente, com a ajuda de consultas televisivas, com as forças do país, empresários, diplomatas, clérigos, opositores. Note-se, no entanto, o discreto acento homofóbico e xenófobo do Carta constitucional promulgada em 4 de setembro de 2023. O artigo 25.º define o casamento como a união de duas pessoas de sexos diferentes, e os artigos 28.º e 44.º proíbem a venda de terras a não nacionais e reservam funções políticas para cidadãos gaboneses “originais”. Respondem em parte à opinião popular, em grande parte oposta à descriminalização da homossexualidade em 2020 pelo regime Bongo, e a desconfiança para com os membros de origem estrangeira da ex-Equipe Jovem, agora rebatizada " Legião Estrangeira ".

As primeiras reformas do general Oligui mostram um homem habituado a comportar-se como um soldado, que toma decisões rápidas e trabalha num clima de autoridade. Ele saberá, como prometeu, estabelecer uma verdadeira democracia no país ?

Florença Bernault, Professor de história da África Subsaariana, Sciences Po

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