Camarões tem muitos lagos potencialmente perigosos, que contêm gás. No entanto, as autoridades fizeram muito pouco para mitigar os riscos resultantes.
Em 29 de agosto de 2022, uma mudança repentina na cor e no cheiro do Lago Kuk, no noroeste de Camarões, excitado ansiedade e pânico entre os moradores. Esses temores são alimentados por um incidente há 36 anos no Lago Nyos, a apenas 10 km de distância.
Em 21 de agosto de 1986, o Lago Nyos emitiu gases mortais (principalmente dióxido de carbono) que asfixiou 1 pessoas e aproximadamente 746 cabeças de gado. Não foi o primeiro incidente desse tipo. Dois anos antes, o Lago Monoum, cerca de 8 km a sudoeste do Lago Nyos, havia enorme quantidade pessoas 37.
D'après buscas Empreendido para descobrir a causa do desastre do Lago Nyos, o dióxido de carbono – liberado pelo manto da Terra – se acumulou no fundo do lago durante séculos. Uma súbita perturbação das águas do lago, devido a um deslizamento de terra, resultou uma liberação repentina de aproximadamente 1,24 milhão de toneladas de dióxido de carbono.
Os sobreviventes ouviram brevemente um estrondo vindo do Lago Nyos antes que uma nuvem invisível de gás emergisse de suas profundezas, matando pessoas, animais, insetos e pássaros em seu caminho pelo vale, antes de se dispersar na atmosfera onde ele se tornou inofensivo.
Tanto Kuk quanto Nyos são lagos de cratera, localizados em uma área de atividade vulcânica conhecida como Linha Vulcânica de Camarões. E há 43 outros lagos de crateras na região que poderia conter quantidades letais de gás. Outros lagos ao redor do mundo que representam uma ameaça semelhante incluem o Lago Kivu, na fronteira de Ruanda e a República Democrática do Congo, o Lago Ngozi na Tanzânia e o Lago Monticchio na Itália.
Depois que o Lago Nyos entrou em erupção, sua água ficou vermelha escura e os sobreviventes relataram um cheiro de ovo podre. Estas são as mesmas características que foram observadas recentemente no Lago Kuk. A mudança de cor do Lago Nyos só foi notada após a explosão do gás.
de acordo com um press Release, a chuva forte tem uma conexão com o cheiro e a mudança de cor do Lago Kuk. o dezenas de milhares As pessoas que vivem ao redor do lago foram solicitadas a "permanecer calmas, mas vigilantes e informar constantemente a administração sobre qualquer outro incidente observado".
Como geólogo e especialista em gestão de desastres, acredito que os esforços para abordar e gerenciar o perigo de lagos de crateras na região são insuficientes.
Graças ao meu experiência e pesquisa, j'ai identificado várias medidas-chave que os decisores políticos tem que tomar para evitar que outra tragédia aconteça.
Prevenir desastres
Para começar, é importante saber quais lagos correm o risco de “explodir”.
As primeiras verificações ao redor de alguns lagos foram feitas há algum tempo sobre 30 anos e de uma forma superficial – era sobre uma equipe e uma ocasião. São necessárias mais investigações e monitoramento regular.
Atualmente, parece que dos 43 lagos de crateras na linha vulcânica de Camarões, 13 são profundos e grandes o suficiente conter quantidades letais de gás. Embora 11 sejam considerados relativamente seguros, dois (lagos Enep e Oku) são perigosos.
Pesquisa revelado que o perfil térmico (ou seja, a forma como a temperatura muda com a profundidade), a quantidade de gases dissolvidos, a área ou volume da superfície e a profundidade da água são os principais indicadores do potencial dos lagos para formar crateras para armazenar grandes quantidades de gases nocivos.
Os fatores de risco mais importantes são: grandes quantidades de gases dissolvidos, mantidos sob alta pressão e em grandes profundidades, em lagos com volumes consideráveis de água. O risco de explosão é ainda maior quando os lagos estão localizados em grandes ou imponentes crateras onde há distúrbios.
Os dois lagos que causaram fatalidades (Nyos e Monoum) são profundos e têm perfis térmicos que aumentam à medida que se desce em profundidade. Outros lagos são muito rasos (menos de 40 metros) e apresentam perfis térmicos uniformes, indicando que não contêm grandes quantidades de gás.
Investigar todos os lagos da cratera em Camarões seria um desafio logístico, pois exigiria financiamento significativo, uma equipe científica diversificada, recursos técnicos e meios de transporte para chegar aos lagos. Como a maioria dos lagos da cratera está em áreas remotas com rede de comunicação precária (sem estradas, ferrovias ou aeroportos), levará alguns anos para concluir esse trabalho.
Dado que Camarões tem muitos lagos de crateras potencialmente perigosos, é inaceitável que 36 anos após o desastre do Lago Nyos, pouco tenha sido tentado para mitigar os riscos representados por outros lagos perigosos carregados de gás.
Gestão de lagos perigosos
Lago Kuk foi verificado logo após o desastre do Lago Nyos em 1986 e descobriu-se que não continha excesso de dióxido de carbono. Dada a sua profundidade e área de superfície relativamente rasas, o risco de uma grande quantidade de gás ficar preso é baixo.
No entanto, as autoridades deveriam ter restringido imediatamente o acesso ao Lago Kuk até uma investigação completa no local. O comunicado de imprensa oficial pedindo calma foi enviado apenas um dia após o incidente ser relatado. É impossível que um cientista pudesse ter realizado um exame físico do lago. O comunicado disse que as chuvas foram responsáveis por essas mudanças, mas tudo foi baseado em suposições.
Lago Kuk pode ser considerado seguro, mas devido à natureza dinâmica e ativa da Linha Vulcânica de Camarões, é possível que gases vulcânicos se infiltrem no lago a qualquer momento.
Uma investigação científica no local permitiria determinar com certeza o comportamento anormal do Lago Kuk. Manter as pessoas afastadas até que uma investigação rápida e confiável seja realizada seria a decisão mais racional.
Um passo adicional seria instalar um detector de dióxido de carbono perto deste lago e de outros lagos de crateras potencialmente perigosos. Isso serviria como um sistema de alerta precoce no caso de uma emissão de gás letal.
Um sistema de alerta precoce de dióxido de carbono é projetado para detectar altas concentrações de gases na atmosfera e emitir um sinal de alarme. Ao ouvir esse som, as pessoas devem se afastar rapidamente do lago e se refugiar em terrenos mais altos. Após o desastre do Lago Nyos, detectores de dióxido de carbono e sistemas de alerta foram instalados perto dos Lagos Nyos e Monoum. No entanto, nenhuma simulação foi realizada para testar sua eficácia.
A Direcção de Protecção Civil é a agência responsável pela coordenação da gestão do risco de desastres nos Camarões. Esta agência deve se relacionar com outras partes interessadas para garantir a segurança em torno de lagos perigosos neste país. Se as autoridades não forem proativas, o cenário do desastre do Lago Nyos pode se repetir, com a morte súbita de milhares de pessoas e gado.
Henry Ngenyam Bang, Acadêmico de Gestão de Desastres, Pesquisador e Educador, Universidade de Bournemouth
Este artigo foi republicado do site A Conversação sob licença Creative Commons. Leia oartigo original.