O presidente Museveni recusou combustível russo, sob pressão de Washington. Chantagem que pode custar caro ao país da África Oriental.
A chantagem americana funcionou. Forçado a escolher entre Moscou e Washington, Uganda concordou em responder favoravelmente ao ultimato da Casa Branca. Após o anúncio de uma importação de combustível russo em Kampala, os Estados Unidos de fato pressionaram Uganda. Em turnê na região, a diplomata americana Linda Thomas-Greenfield disse que os países africanos "podem comprar produtos agrícolas russos, incluindo fertilizantes e trigo", mas que Washington recusaria qualquer compromisso de longo prazo com a Rússia. No entanto, a compra de combustível caiu nesta segunda categoria.
No balanço, Washington ameaçou revisar para baixo, ou mesmo cancelar, sua ajuda financeira concedida a Uganda para refugiados e para a saúde. Um golpe de pressão que funcionou: Kampala finalmente concordou em ouvir a Casa Branca e resolveu recusar a proposta de importar combustível da Rússia.
Rússia, um amigo que não quer prejudicar Uganda
Um surpreendente giro de 180°. Porque o presidente ugandês Yoweri Museveni sempre defendeu a soberania de seu país e elogiou suas boas relações com a Rússia. Em julho, ele deu as boas-vindas ao chefe da diplomacia russa Sergei Lavrov, durante sua viagem ao continente africano. Museveni então perguntou: “Como você pode estar contra alguém que nunca nos machucou? Se a Rússia cometer erros, nós dizemos a eles. Quando ela não erra, não podemos ser contra ela”.
Problema: a escolha de Kampala de dizer não ao combustível russo pode ter consequências significativas. Segundo a Africa Intelligence, “o país está agora a ver as suas reservas baixarem perigosamente”. É certo que o Uganda está agora a tentar deixar de depender de parceiros estrangeiros. Mas será necessário esperar até 2025 para que os projetos de produção de petróleo sejam lançados no país. Até então, as reservas estão diminuindo, com Uganda consumindo 6,5 milhões de litros de combustível por dia.
Preços de gás muito altos
Em maio passado, o Ministério das Finanças de Uganda anunciou que não queria estabelecer um subsídio aos combustíveis. Agora incapaz de importar combustível em grandes quantidades, Uganda deve agora encontrar soluções. A vantagem de Moscou era o esquema tarifário oferecido pela Rússia. No entanto, ao se aliar aos americanos, Kampala certamente economiza sua ajuda para refugiados e saúde, mas deve pensar em como financiar seus combustíveis.
Se Uganda tinha cerca de 2,5 bilhões de barris de reservas de petróleo bruto antes desta decisão, as reservas estão derretendo como neve ao sol. E Kampala terá que encontrar novos parceiros para importar. Uma solução terá de ser encontrada rapidamente. Porque é provável que a pressão popular seja sentida, especialmente em caso de aumento de preços. Uganda já está classificada entre os dez países africanos com os preços mais altos da gasolina.