Um relatório da Africa No Filter revela a extensão da questão da cobertura estereotipada da mídia sobre o comércio na África. Devemos valorizar histórias positivas que não são destacadas, escreve Moky Makura, diretor executivo da ONG.
Você deve se lembrar da história desses dois sapateiros que viajaram para a África no início do século XNUMX para encontrar novos mercados… Poucos dias depois de sua chegada, o primeiro vendedor decidiu que não havia potencial para vender sapatos porque todos estavam descalços. No entanto, seu parceiro concluiu que, como ninguém parecia estar usando sapatos, havia um enorme mercado inexplorado para explorar.
Esta história me lembra como o mundo continua a subestimar a África e optar pelo ponto de vista “não há necessidade de sapatos aqui, obrigado”. Esta situação deve-se, em certa medida, à forma como os assuntos em África são retratados pelos meios de comunicação social.
TRABALHAMOS publicou recentemente um relatório analisando histórias da mídia local e internacional, palavras-chave e retratos. Isso destacou que o que a mídia nos diz não reflete com precisão a realidade dos negócios no terreno.
Jovens africanos se veem como pessoas empoderadas
Por exemplo, a África tem a população mais jovem do mundo – 70% dos africanos subsaarianos têm menos de 30 anos, mas suas histórias não são representadas na mídia. De acordo com uma pesquisa de jovens de 2020 realizada pela Ichikowitz Family Foundation, os jovens africanos se veem como pessoas empoderadas. Três quartos deles planejam iniciar seu próprio negócio nos próximos cinco anos e, se receberem US$ 100, 50% investiriam em seu próprio negócio. Duas em cada três pessoas disseram que já tinham uma ideia para começar um negócio. No entanto, a cobertura da mídia dificilmente reflete essa atividade e otimismo.
Os dados do Google Trends confirmam isso: analisamos o que as pessoas procuravam na África e destacamos a dimensão do empreendedorismo no continente. Constatamos que a África tem oito dos dez principais países do mundo com populações pesquisando negócios e seis dos dez principais países com populações pesquisando empreendedorismo em 2021. Os dados mostram uma história diferente que vai de encontro à narrativa de que os jovens africanos são passivos, carentes autonomia e esperam que seus governos lhes forneçam empregos ou que as organizações de desenvolvimento os resgatem.
Mulheres africanas ausentes das histórias de negócios
Não são apenas os jovens que estão ausentes das histórias de negócios. Este é também o caso das mulheres africanas. O discurso sobre o papel menor das mulheres africanas em uma África patriarcal deve ser revisto. O continente ocupa o primeiro lugar no mundo em termos de mulheres empreendedoras, e elas representam 58% da população autônoma do continente. O Índice MasterCard de Mulheres Empreendedoras de 2020 classificou Uganda, Botsuana e Gana como as três principais economias do mundo com mais mulheres empreendedoras. No entanto, suas vozes, como as dos jovens, estão sub-representadas na cobertura da mídia dos casos.
A África recebeu muitos elogios que começam com as palavras “crescimento mais rápido”, o que geralmente significa mudanças rápidas em um ritmo constante. Mas muitas dessas tendências não são captadas e reveladas pela mídia. A agricultura e o turismo são bons exemplos. A África tem o setor agrícola de crescimento mais rápido de qualquer continente em 2019 e o segundo mercado de turismo que mais cresce no mundo. É evidente que o aumento do turismo e a estabilidade alimentar criam um ambiente propício para negócios e investimentos. No entanto, quando analisamos a cobertura de negócios no continente, descobrimos que pouca ou nenhuma tentativa é feita para dissecar esses dados e destacar as oportunidades que existem.
O mesmo acontece quando se olha para a cobertura dos setores de tecnologia e inovação no continente, que, embora amplamente coberto, muitas vezes é focado em investidores internacionais de capital, risco e investimento estrangeiro, sem prestar muita atenção aos indivíduos locais por trás do ecossistema de startups de tecnologia na África.
Essas empresas africanas que não atraem a atenção da mídia
As informações sobre as atividades das empresas locais desaparecem por trás das histórias de marcas internacionais que se instalam ou se expandem na África. Quando o Twitter abriu seu primeiro escritório continental em Gana, ele ganhou as manchetes enquanto centenas de startups de tecnologia no próspero ecossistema de tecnologia de Gana continuam sendo ignoradas.
Na verdade, existem mais de 400 empresas africanas com vendas anuais de US$ XNUMX bilhão ou mais que não recebem atenção suficiente da mídia porque há sempre essa obsessão por marcas, empresas que fazem negócios na África em detrimento das empresas africanas. Não é de surpreender, e não sem ironia, que as marcas mais admiradas na África sejam Nike, Adidas, Samsung ou mesmo Coca-Cola. Marcas estrangeiras dominam o ranking.
As empresas europeias representam quase metade das entradas, seguidas pelas empresas norte-americanas (30%), empresas asiáticas (16%), enquanto as empresas africanas infelizmente representam apenas 13%.
Também estamos testemunhando um cenário semelhante quando se trata do comércio africano. O comércio no continente aumentou em 300% na última década, e a Área de Livre Comércio Continental Africana (AfCFTA), que é a maior área de livre comércio do mundo, é sem dúvida uma das iniciativas comerciais mais importantes do continente. Apesar disso, é um dos segredos mais obscuros do continente, a julgar pela falta de interesse da mídia. As histórias relacionadas com o AfCFTA representam menos de 1% das notícias e análises de negócios sobre negócios africanos publicadas na mídia internacional e africana. Quem revelará as oportunidades oferecidas aos empresários, empresários e comerciantes senão a mídia?
Em última análise, falta muito na cobertura empresarial em África: as vozes dos jovens, mulheres, empresários, empresas criativas e pequenos países africanos de sucesso. O foco está em marcas internacionais, players estrangeiros, governos e grandes economias como Nigéria e África do Sul.
Negócios e investimentos são essenciais para o desenvolvimento inclusivo e sustentável do continente, e a mídia desempenha um papel crucial em destacar o que está lá. É hora de divulgar as possibilidades oferecidas pelo continente, porque não queremos ser os que se arrependem de não ter investido em calçados.
Moky Makura é o Diretor Executivo da África sem filtro, que é uma iniciativa colaborativa de doadores que trabalha para mudar estereótipos e narrativas prejudiciais sobre e dentro da África. Para este fim, ANF realiza pesquisas, divulgação, desenvolvimento comunitário e doações para contadores de histórias e plataformas de mídia.
Você pode segui-la no Twitter @mokymakura.