Iż-żejt tal-palm huwa wieħed mill-aktar prodotti agrikoli kkontestati tas-seklu 21, iżda r-relazzjoni tiegħu mal-bnedmin tmur lura eluf ta’ snin.
Għal eluf taʼ snin, il-palma taż-żejt, indiġena tal-Afrika tal-Punent, żammet relazzjoni intima mal-bniedem. L-espansjoni mgħaġġla ħafna ta 'imsaġar tal-palm madwar l-Afrika tal-Punent u Ċentrali wara perjodu ta’ nixfa li jmur lura madwar 2 sena promossi l-migrazzjoni tal-bniedem u l-iżvilupp tal-agrikoltura; min-naħa tagħhom, l-irġiel ippromwovew it-tixrid tal-palm taż-żejt billi xerrdu ż-żerriegħa tagħhom u pprattikaw il-kultivazzjoni ta 'slash-and-burn.
L-evidenza arkeoloġika turi li l-frott tal-palm u ż-żejt tagħhom kienu diġà parti integrali mid-dieta tal-Afrika tal-Punent 5 sena ilu.
Bl-eċċezzjoni tal-pjantaġġuni "rjali" tal-palm taż-żejt, stabbiliti fis-seklu 18 għall-produzzjoni tal-inbid tal-palm fir-Renju ta' Dahomey, il-palm taż-żejt kollha fl-Afrika tal-Punent kiber fi imsaġar selvaġġi jew semi-selvaġġi.
In-nisa u t-tfal qabdu frott li kien waqa’ mal-art, filwaqt li l-irġiel ġabru għenieqed ta’ frott billi telgħu fuq il-wiċċ tas-siġar tal-palm. Dawn il-frott imbagħad ġew ipproċessati f'żejt tal-palm min-nisa, skond proċess twil u xogħol intensiv li kien jinvolvi t-togħlija u tisfija frott frisk bl-ilma b'mod ripetittiv. Metodi simili huma għadu użat ħafna madwar l-Afrika tal-Punent.
Filwaqt li żejt tal-palm aħmar pur kien estratt mill-mesokarpju ta 'barra imlaħħam tal-frott tal-palm, in-nisa, ħafna drabi megħjuna mit-tfal, qasmu wkoll iż-żerriegħa ta' din is-siġra biex jagħmlu żejt tal-qalba tal-palm kannella u ċar.
Iż-żejt tal-palm kien, u jibqa’, ingredjent ewlieni fil-kċina tal-Afrika tal-Punent, bħall-platt sempliċi ta’ yam mgħolli, żejt tal-palm u Melħ tal-blat (Kanwa), u tal soppa banga.
Madwar l-Afrika tal-Punent, iż-żejt tal-palm kien użat għal teħid tas-sapun; illum, Dudu-Osun Yoruba Black Soap hija trademark reġistrata fin-Niġerja. Fir-Renju tal-Benin, iż-żejt tal-palm kien jintuża għall-lampi u bħala materjal tal-bini għall-ħitan tal-palazz tar-re. Barra minn hekk, sabet postha f'mijiet ta' ritwali u prodotti mediċinali differenti, notevolment fil-forma ta' ingwent għall-ġilda u bħala antidotu komuni għall-veleni. Barra minn hekk, is-saffa mill-palm taż-żejt inġabret għall-produzzjoni tal-inbid tal-palm, u l-friegħi tal-palm ipprovdew materjal għas-soqfa u l-ixkupi tal-pajla.
L-isplużjoni tal-bidu tas-seklu 19
Iż-żejt tal-palm ilu magħruf fl-Ewropa mis-seklu 15. Kienu n-negozjanti tal-iskjavi ta’ Liverpool u Bristol li, fil-bidu tas-seklu 19, bdew jimportawhom fuq skala akbar. Huma kienu jafu bil-ħafna użi tiegħu fl-Afrika tal-Punent u diġà xtrawh regolarment biex jitimgħu l-iskjavi deportati lejn l-Ameriki.
Bl-abolizzjoni tal-kummerċ tal-iskjavi lejn l-Ameriki fl-1807, in-negozjanti Brittaniċi tal-Afrika tal-Punent daru lejn is-swieq Ewropej u r-riżorsi naturali bħala materja prima, speċjalment iż-żejt tal-palm. Dak iż-żmien, l-ikel ewlieni rikk fix-xaħmijiet u l-lipidi fl-Ewropa kien ta’ oriġini mill-annimali – bħal xaħam jew żejt tal-ħut – prodotti li għalihom jista’ jkun diffiċli li tiġi żgurata provvista regolari. Għalhekk, is-suq taż-żejt tal-palm kien żbokk lest.
Dan iż-żejt kien użat bħala lubrikant industrijali, fil-produzzjoni tal-landa, fid-dwal tat-toroq u bħala xaħam semi-solidu għall-manifattura ta 'xemgħat u sapun. Fl-1820s, l-avvanzi fil-kimika ffaċilitaw il-bidla għall-produzzjoni tas-sapun industrijali fuq skala kbira.
Kwantitajiet dejjem jiżdiedu ta 'żejt tal-palm - minn 157 tunnellata metrika fis-sena fl-aħħar tas-snin 1790 għal 32 tunnellata fil-bidu tas-snin 480 – ġew introdotti fir-Renju Unit minn kummerċjanti żgħar tal-Afrika tal-Punent.
Dan il-kummerċ ma kienx għall-qalb ħażina. Darba fis-sena n-negozjanti kienu jqattgħu sa sitt ġimgħat ibaħħru fuq skuni żgħar lejn waħda mill-ħafna stazzjonijiet tal-kummerċ fuq il-kosta tal-Afrika tal-Punent. Kien hemm diversi għexieren ta’ stazzjonijiet tal-kummerċ fir-reġjun tax-Xmajjar taż-Żejt ta’ dak li llum huwa n-Niger Delta, iċ-ċentru tal-kummerċ taż-żejt tal-palm fl-Afrika tal-Punent.
Kummerċjanti Ewropej għexu u nnegozjaw kompletament fuq vapuri tal-qlugħ mitluqin. Dan kien parzjalment biex jipprova jiġi evitat mard fatali, bħall-malarja u d-deni isfar, iżda wkoll minħabba li l-awtoritajiet lokali żammewhom milli jibnu fuq art niexfa. Il-kummerċ intern kien ikkontrollat sewwa minn sensara lokali u kapijiet tar-raħal.
In-negozjanti Ewropej taw lil dawn is-sensara oġġetti Ewropej, bħal utensili tat-tisjir, melħ u drapp. Imbagħad stennew abbord il-vapuri tagħhom biex is-sensara jirritornaw, li xi kultant jista 'jieħu xhur. Ħafna sensara Afrikani kienu huma stess slavers preċedenti. Il-kummerċ tal-iskjavi fid-Delta tan-Niġer ma spiċċax immedjatament bl-abolizzjoni, iżda kompla flimkien mal-kummerċ tal-palm sal-1840s. Is-sensara u n-negozjanti tal-palm Ewropej komplew jużaw l-istess netwerk u sistema żviluppata għall-kummerċ tal-iskjavi.
Sadanittant, il-coopers tan-negozjanti Ewropej assemblaw btieti kbar biex iżommu ż-żejt tal-palm.
Kien hemm prinċipalment l-imsaġar selvaġġi u semi-selvaġġi eżistenti fl-Afrika tal-Punent biex jissodisfaw id-domanda Ewropea. Fil-hinterland tax-Xmajjar taż-Żejt u f'ħafna żoni oħra, wieħed seta' jsib abbundanza ta' pali taż-żejt selvaġġi għall-ħsad. Tħawlu ftit siġar tal-palm oħra. Il-Krobos fix-Xlokk tal-Gana, fejn ftit siġar tal-palm taż-żejt kibru b’mod naturali, kienu bdew jipprattikaw kultivazzjoni sistematika biex tissodisfa d-domanda Ewropea.
F'Dahomey ukoll, inħolqu pjantaġġuni ġodda. Xi partijiet tax-Xlokk tan-Niġerja tant saru ffukati fuq il-produzzjoni taż-żejt tal-palm li saru totalment dipendenti fuq l-importazzjonijiet tal-yam mit-tramuntana. Madankollu, ma kienx hemm trasformazzjoni radikali u fuq skala kbira fil-ġestjoni tal-art, is-sjieda jew l-ekoloġija.
Iż-żieda tas-sensara taż-żejt tal-palm
Il-produtturi tal-Afrika tal-Punent wieġbu b'suċċess għad-domanda akbar għaż-żejt tal-palm Ewropew billi mmodifikaw u jespandu l-metodi eżistenti ta 'produzzjoni fuq skala żgħira.
irġiel żgħażagħ kienu inkarigati mill-ħsad tal-għenieqed tal-frott frisk - xogħol perikoluż. Għat-trattament taż-żejt tal-palm, ġie żviluppat metodu ieħor, ħafna inqas intensiv tax-xogħol. Kien meħtieġ li tistenna li l-frott frisk jiffermenta, qabel ma jiġi trampled f'ħofor kbar imħaffra fl-art, jew xi kultant f'kenuri qodma. Iż-żejt hekk miksub kien ħafna aktar maħmuġ u indiġeribbli; kien ukoll irħas, iżda din it-teknika ġdida għamlitha possibbli li tiġi prodotta fuq skala akbar minn qabel.
It-trasport taż-żejt tal-palm kien ħafna xogħol: kellek iġorr kalba mimlija biż-żejt tul toroq tal-foresti lejn l-eqreb xmara u taħdem fuq kenuri. Dan ipprovda sors ta’ dħul fi flus għall-irġiel żgħażagħ, iżda ġeneralment kienu l-irġiel anzjani u diġà sinjuri, u speċjalment il-kapijiet, li bbenefikaw l-aktar mid-“deheb aħmar”, grazzi għax-xogħol tan-nisa u l-iskjavi tagħhom u l-kontroll ta’ kummerċ.
Il-ġid u l-poter setgħu jiġu akkwistati permezz tas-senserija, u l-istrutturi tal-poter lokali kienu marbuta ħafna mal-kummerċ taż-żejt tal-palm. Sensar partikolarment qawwi dak iż-żmien kien William Dappa Pepple, il amanyanabo (Re) ta’ Bonny (f’dik li llum hija x-Xlokk tan-Niġerja) mill-1837 sal-1854.
Akkwist kolonjali
Fl-aħħar tas-seklu 19, il-kimiċi skoprew li l-idroġenazzjoni tista 'tintuża biex inbiddlu żjut veġetali f'marġerina. Dan kellu rwol dejjem aktar importanti fl-għoti ta' xaħam fid-dieti tal-klassi tal-ħaddiema urbana li qed tikber fl-Ewropa. Hekk kif il-volum tal-importazzjonijiet taż-żejt tal-palm mill-Afrika tal-Punent lejn ir-Renju Unit stabbilizza bejn l-1850 u l-1890, il-produzzjoni fuq skala kbira ta 'dan il-prodott ġdid li jittiekel qajmet id-domanda għaż-żejt tal-palm fil-bidu tas-seklu 20.
Bejn l-1854 u l-1874, Franza u l-Gran Brittanja kellhom diġà beda biex jinħolqu kolonji Ewropej uffiċjali fis-Senegal, Lagos u La Côte-de-l'Or (Kosta tad-Deheb). L-Afrika tal-Punent Brittanika eventwalment inkorporat is-Sierra Leone, il-Gambja, il-Kosta tad-Deheb u n-Niġerja (flimkien mal-Kamerun Brittaniku).
Fis-snin tletin, l-Afrika tal-Punent Brittanika esportat madwar 500 tunnellata ta 'prodotti tal-palm kull sena. Dawn il-prodotti komplew ikollhom rwol ewlieni fl-ekonomiji rurali tal-Afrika tal-Punent, iżda gradwalment ħarbu mill-kontroll lokali taħt l-amministrazzjoni kolonjali; il-ġid u l-qawwa potenzjali li ż-żejt tal-palm kien ġab lin-nies lokali kien sparixxa.
Barra minn hekk, hekk kif il-qawwiet kolonjali komplew jespandu l-influwenza tagħhom x'imkien ieħor fit-tropiċi, bil-mod kien ġej żvilupp li jbiddel il-logħba: iż-żieda tal-pjantaġġuni taż-żejt tal-palm.
Fi żmien għexieren ta 'snin, meded ta' foresti tax-Xlokk tal-Asja ġew ikklerjati, u ħolqu triq mgħaġġla għal pjantaġġuni ta 'monokultura fuq skala industrijali, u spiċċat il-pożizzjoni tal-Afrika tal-Punent bħala ċentru globali għall-produzzjoni taż-żejt tal-palm.
Verżjoni ta’ dan l-artiklu dehret oriġinarjament fuq id-Djalogu taċ-Ċina.
Pauline von Hellermann, Lecturer Anzjan, Antropoloġija, Università ta 'Londra
Dan l-artikolu huwa ppubblikat mill-ġdid minn The Conversation taħt liċenzja Creative Commons. Aqra l-artikolu oriġinali.