Con motivo de la asamblea general de la petrolera francesa Total, el jefe de la empresa, Patrick Pouyanné, prometió que el proyecto de Total en Uganda y Tanzania generaría una “ganancia neta en biodiversidad”. Declaraciones que cuestionan, mientras que los ambientalistas llevan años atacando el proyecto.
Este miércoles 25 de mayo, la empresa francesa de petróleo y gas TotalEnergies celebró la junta general de sus accionistas en París. Una asamblea que causó revuelo. Los manifestantes, en su mayoría activistas ambientales, intentaron impedir que se llevara a cabo la reunión.
Según los medios franceses, un pequeño grupo de accionistas presentó una resolución exigiendo que Total cumpla con el Acuerdo Climático de París. Solo el mayor francés emite entre el 1% y el 2% del dióxido de carbono generado en el mundo, alrededor de 460 millones de toneladas.
En África, a menudo se critica a Total. En particular por la hegemonía de la empresa debido a los acuerdos celebrados durante décadas, que datan del colonialismo francés para algunos de ellos. Pero mientras el continente sufre el calentamiento global, Total también es criticada por la ética de sus proyectos, que ignoran el respeto por la fauna y la flora, y crean desastres humanos.
El año pasado, debido a la ofensiva terrorista en el norte de Mozambique, Total tuvo que abandonar su proyecto de gas en Cabo Delgado, estimado en $ 20 mil millones. Ante el cambio de régimen en Tanzania, tras la muerte del presidente John Magufuli, la compañía francesa ha decidido recurrir a un proyecto diferente: el Oleoducto de Crudo de África Oriental (EACOP).
¿Qué esconde la tenacidad de Total en Uganda y Tanzania?
El EACOP ha estado en proceso desde 2016. Sin embargo, la tubería es solo una parte del proyecto de Total. De hecho, el proyecto de explotación de petróleo de Uganda “Tilenga”, con sus 419 pozos, es la base. Y Total se vio confrontada muy rápidamente con las demandas de transparencia de los presidentes Yoweri Museveni y John Magufuli.
Después, le tocó el turno al consorcio que financia el proyecto, incluidos en particular los bancos Credit Suisse, BNP Paribas, Crédit Agricole, Barclays… “El proyecto era demasiado difícil de defender” desde el punto de vista medioambiental, comenta el diario Les Echos. Naturalmente, fueron entonces las ONG las que actuaron. Survival, Friends of the Earth y cuatro ONG ugandesas denunciaron los riesgos de Tilenga y EACOP. El grupo de organizaciones incluso había citado a Total en juicio sumario. Esfuerzo malgastado.
Al final, por lo tanto, Total pasó más de seis años tranquilizando a inversores y opositores, tuvo que asociarse con la compañía petrolera china CNOOC y vender un 10% adicional de acciones en el proyecto doble a las empresas nacionales de Uganda y Tanzania, para poder para llegar a la etapa de implementación el pasado mes de febrero.
Sin embargo, las reservas de las ONG sobre el daño potencial del proyecto sobre el ecosistema, así como la compensación de las poblaciones desplazadas que aún se espera, siguen siendo de actualidad. Por ello, el presidente y consejero delegado de Total, Patrick Pouyanné, trató de convencer a la opinión pública de "la transparencia y el compromiso medioambiental del grupo con estos proyectos en Uganda y Tanzania", escribe el medio francés RFI.
¿Otra mentira de Patrick Pouyanné?
“El anuncio en febrero de 2022 del lanzamiento de este desarrollo marca nuestro compromiso, que pretende ser ejemplar en términos de desarrollo sostenible. Proyecto de petróleo bajo en carbono, creación de valor para países y comunidades locales, ganancia neta en términos de biodiversidad, estos son nuestros compromisos. Nuestro compromiso es aplicar los mejores estándares internacionales y ser transparentes en todas las acciones que implementamos”, dijo Pouyanné el miércoles. Prometió restaurar 1 hectáreas de bosque, duplicar el número de guardabosques y reintroducir el rinoceronte negro en Murchison Falls Park, uno de los más grandes de Uganda y África.
Lo que recuerda una promesa similar del jefe del mayor francés, el año pasado, que resultó ser mentira. En abril de 2021, Patrick Pouyanné anunció: “Frente a la oposición, la única estrategia es la transparencia absoluta. La Junta Directiva ha decidido publicar todas las auditorías, todos los estudios. (…) la única buena política para grupos como el nuestro es responder con hechos. Puede que esto no sea suficiente para convencer a todos, pero no se nos puede culpar por ocultar cosas”.
Lea: Con el oleoducto de África Oriental, "Total lo está haciendo sucio"
Sin embargo, estas auditorías y estudios aún están pendientes. Del lado de la sociedad civil, constantemente se denuncian muchas deficiencias de Total. El activista Richard Orébi asegura que, sobre el terreno, las miles de personas desplazadas por el proyecto Total siguen esperando su compensación por las tierras cedidas. Pero, también, que una particular promesa de Patrick Pouyanné parece más una amenaza.
“Dicen que quieren duplicar el número de guardabosques, pero eso no tiene mucho sentido. Ya tenemos guardabosques y eso no ha impedido que el parque en esta área protegida sea invadido. Para mí, duplicar el número de guardabosques irá en contra de activistas como nosotros, la sociedad civil, los periodistas. Es para bloquearnos la entrada al parque e impedir que sepamos las cosas que se hacen dentro”, preocupa Orébi.