Después de los comentarios del presidente tunecino Kaïs Saïed sobre los inmigrantes, los países subsaharianos reaccionaron. Al lanzarse a la caza de inmigrantes subsaharianos, el jefe de Estado cometió un gran error.
Queda lejos, el mes de octubre de 2018. Túnez adoptó, en su momento, una ley contra la discriminación racial, la primera en el mundo árabe. Varios diputados hicieron entonces de esta ley una prioridad. “Túnez fue el primer país musulmán en abolir la esclavitud, y estamos entre los primeros en haber firmado la Convención de las Naciones Unidas en 1965 contra la discriminación racial. La votación de hoy es un desarrollo lógico. Tardamos en hacerlo pero está ahí, y podemos estar orgullosos de ser los primeros en el mundo árabe”, indicó entonces el diputado Raouf El May.
En un país donde el racismo antinegro estaba bien arraigado, se trataba entonces de sancionar este racismo hasta ahora autorizado por la ley. El arsenal legal implementado fue prometedor, con penas de hasta un año de prisión por comentarios racistas y de hasta tres años de prisión por amenazas racistas o incitación al odio. En diez años, el número de estudiantes subsaharianos presentes en Túnez se ha reducido a la mitad, en particular a causa de actos racistas, aseguró entonces la Asociación de Estudiantes y Aprendices Africanos en Túnez (AESAT).
Una ley, pero ¿para qué?
Pero a pesar de la ley, es difícil acabar con el racismo sistémico. Más allá de los comentarios contra los negros, Túnez ha sido señalado varias veces por las persistentes desigualdades entre tunecinos y subsaharianos. Prueba de ello es el "cementerio abid" - entiéndase "cementerio de esclavos" - en Djerba, donde los tunecinos negros son enterrados aparte de los demás, que tienen derecho a los cementerios de los ahrar, "hombres libres". “A los ojos de los tunecinos, ser negro es ser únicamente descendiente de esclavos. No somos aceptados como nativos del norte de África", lamentó Saadia Mosbah, de la asociación Mnemty, quien cree que "si se reconoce la condición de víctima a la persona agredida, (la ley contra el racismo) queda sin embargo en una ley muy pequeña porque la los medios no siguieron”.
Hoy, en efecto, cuesta pensar que el racismo haya desaparecido en Túnez. La culpa, en parte, de Habib Bourguiba, el primer presidente de Túnez independiente. En las décadas de 1950 y 1960, lanzó reformas para "modernizar al pueblo tunecino" y participó en la invisibilización de los negros en Túnez. Desde entonces, “ha habido una negación en la sociedad tunecina, el africano es el otro”, asegura el historiador Nouri Boukhchim, profesor-investigador de la Universidad de Túnez, quien cree que los tunecinos ya no se dan cuenta de que viven en un país africano. “La mirada de los tunecinos está vuelta hacia el Mediterráneo, hacia el norte y no hacia el sur. Así nos alejamos de nuestra africanidad, en nombre de la unificación del pueblo tunecino”. Un deseo de unificación que continuó bajo Ben Ali, antes de que los negros finalmente pudieran tener derecho a protestar después de 2011.
La teoría del Gran Reemplazo, versión tunecina
Y mientras se pensaba que Túnez estaba en el camino correcto, el presidente tunecino salió a decir en voz alta lo que muchos de sus compatriotas están pensando en silencio. La semana pasada, Kaïs Saïed abogó por “medidas urgentes” contra la inmigración ilegal subsahariana. Yendo tan lejos como para asegurar que los subsaharianos fueran la fuente de "violencia, crímenes y actos inaceptables". Las migraciones serían, según el Jefe de Estado, una conspiración urdida por potencias extranjeras que quisieran borrar la identidad "árabe-musulmana" de Túnez para convertirlo en un país "sólo africano".
Desde entonces, en Túnez, el ambiente es pesado. Incluso amenazante para los negros, sean inmigrantes ilegales o no. Oficialmente, más de 20 subsaharianos estarían presentes en suelo tunecino, la mayoría de los cuales se encuentran en situación irregular, bloqueados por dificultades administrativas desde hace años. Después de tres meses en Túnez, para los africanos subsaharianos, a menudo es imposible obtener una tarjeta de residencia, y cada día adicional que pasan allí consolida su condición de inmigrantes ilegales. Pero a partir de ahora, estos subsaharianos son acusados, por el máximo representante del Estado, de todos los males.
Declaraciones que han preocupado en África. La Comisión de la Unión Africana "condena enérgicamente las impactantes declaraciones realizadas por las autoridades tunecinas contra los compatriotas africanos, que van en contra de la letra y el espíritu de nuestra organización y nuestros principios fundacionales", según un comunicado de prensa que "recuerda a todos los países, en Estados miembros particulares de la Unión Africana, que deben cumplir con sus obligaciones en virtud del derecho internacional (...), a saber, tratar a todos los migrantes con dignidad, vengan de donde vengan, abstenerse de cualquier discurso de odio de naturaleza racista, que pueda dañar personas, y dar prioridad a su seguridad y a sus derechos fundamentales».
La Unión Africana consternada por Kaïs Saïed
Las cancillerías africanas temen lo peor. Dans les heures qui ont suivi les déclarations de Kaïs Saïed, les ambassades du Mali, de République démocratique du Congo ou encore du Burkina Faso ont demandé à leurs ressortissants présents en Tunisie de faire attention, leur proposant des démarches pour un « retour volontaire » dans su país. Según nuestra información, dentro del palacio de Cartago, lamentamos la salida del presidente tunecino sobre los inmigrantes subsaharianos. Pero demasiado tarde: estas declaraciones deberían provocar una ruptura diplomática entre el país del norte de África y el resto de África.
La continuación lógica de un desinterés africano por parte de Kaïs Saïed. “Los tunecinos tienden a olvidar que son parte de África. Este continente no le interesa al Jefe de Estado, muy habitado por la ideología árabe nacionalista y por lo tanto esencialmente volcado hacia el mundo árabe”, lamentó, en 2021, la historiadora Sophie Bessis. “Hace veinte años, Túnez fue el único país del Magreb que llevó a cabo una importante acción diplomática en África. Hoy en día, es prácticamente el único que no dirige uno”, dijo Mohsen Toumi, ex experto de la ONU, en el libro “El Magreb y su Sur: el desafío económico africano” publicado por el CNRS… en 2011. Desde el otoño de Ben Ali, Túnez no solo se ha negado a volverse hacia el África subsahariana. Peor aún, con sus declaraciones, el presidente Kaïs Saïed se aísla cada vez más. Y tendrá dificultades para encontrar aliados en el futuro.