Muchos bancos occidentales, particularmente franceses y británicos, se están retirando de África. ¿Por qué razones?
¿Ha vencido el dinero móvil a los bancos? Con una tasa bancaria estimada cercana al 16% en 2021 -frente al 5,7% diez años antes-, África iba a ser un verdadero desafío para los bancos occidentales, en particular los bancos franceses y británicos, que se han instalado en todo el continente en las últimas décadas.
Pero últimamente, los bancos franceses, por ejemplo, no han tenido buena prensa: en octubre fueron acusados por la ONG Oxfam de jugar "un papel central" en el endeudamiento de muchos estados africanos "que recurren hoy principalmente al endeudamiento para financiar sus desarrollo por falta de recursos propios y de financiación pública”.
Competidores panafricanos
Más recientemente, es la salida de marcas, en particular francesas y británicas, lo que ha dado que hablar. Y con razón: la británica Barclays, por ejemplo, anunció que abandonaría el continente africano, un siglo después de instalarse allí. En cuanto a los franceses Crédit Agricole y PNB Paribas, dijeron que querían desvincularse del continente. Sin olvidar Standard Chartered Bank o Credit Suisse, que ya no quieren invertir en África.
Estamos muy lejos de hace diez años. En 2014, Los rumores aseguró que “los bancos franceses están apostando por sus actividades de financiación empresarial en África para impulsar el crecimiento de sus ingresos”. El objetivo era entonces aprovechar el surgimiento de las clases medias en el continente.
¿Por qué, en 2022, los bancos han decidido cambiar de tono? El dinero móvil es obviamente una de las razones de estas salidas de cadenas. Los clientes, incluso a través de los operadores telefónicos, han logrado encontrar una solución a los bancos, que realmente no tienen una buena reputación.
Reenfoque estratégico
Pero los bancos europeos prefieren afirmar que han cambiado de estrategia. Después de varios años esperando el surgimiento de una clase media, está claro que esta última lucha por llegar. Los carteles, especialmente los franceses, ya no pueden esperar y prefieren centrarse en los mercados europeos y americanos, pero también asiáticos.
Y luego, la geopolítica no es ajena a estas repentinas desconexiones. Los nuevos socios (rusos, turcos, chinos o intraafricanos) han invertido en los mercados bancarios de todo el continente, dejando menos margen de maniobra a los operadores establecidos. El grupo marroquí Attijariwafa bank, por ejemplo, es omnipresente en el África subsahariana. Los BGFI o Ecobank también están en alza. El sentimiento anti-francés no es ajeno al desinterés de los clientes en los bancos de Francia.
Finalmente, los modelos de negocio no son necesariamente rentables. En particular, porque los bancos occidentales a menudo se ven obligados a unir fuerzas con socios locales. Muchos países africanos imponen accionistas a los grupos bancarios internacionales.