Somos griots de nacimiento pero nos formamos para hablar en público con nuestra propia gente. Aprendemos a tocar el tambor ya construirlo, a cantar en las ceremonias, a bailar en público.
Todos los pueblos de África no tienen Griots pero aquellos que lo tienen están fuertemente marcados por él. El lugar del griot moderno se percibe como el de relevo social, de unión y de vínculo social, pero a veces como imagen referente al pasado. Se describe en el carta de Kurukan Fuga quien sentó los principios fundamentales que deben regir la vida del gran pueblo mandinka en todos sus componentes y en todos sus aspectos.
Somos griot por nacimiento, sangre, por lo tanto por su padre. Être griot no es una profesión, es una existencia humana. Hacer el griot es otra cosa porque es una actitud social, profesional y económica hoy.
En este artículo explicaré el papel del griot en la sociedad africana y sus diferentes mutaciones.
El espacio familiar como lugar de transmisión, formación y formateo
Al descubrir los instrumentos musicales, el niño griot aprende sobre la vida de los hombres, la naturaleza y las estrellas. Es por eso que aquellos de entre ellos que se vuelven epicistas ou legendarios son verdaderas bibliotecas humanas y enciclopedias itinerantes, tras un largo y riguroso aprendizaje en el que padres, madres, tíos y formadores de alto nivel se convierten en verdaderos maestros que, a través de cada rango, les revelan los secretos de la vida y de la Historia.
El patio de la casa de los griots es un centro de representaciones orales donde las prohibiciones idiomáticas son raras, aunque allí se respete el código de decoro oratorio. Prepara el griot para hechizar al público con el fin de galvanizarlo. Griot naces pero te entrenas en la oratoria con tu familia, aprendes a tocar el tambor y a construirlo, a cantar en las ceremonias, a bailar en público y a sobresalir en la gastronomía en la delicadeza de las relaciones que se tejen entre madre e hija en la cocina.
Observando a un jugador kora en público (la verdadera kora original, no la domada por las leyes de la música occidental hecha con llaves de afinación), notamos sus pausas para afinar su instrumento entre dos piezas. Estos momentos nunca son silenciosos, ni cantados, sino hablados. Es el lugar para filosofar sobre la vida, premiar con palabras a los que lo merecen, recordar los lazos sociales y regular las tensiones sociales.
El griot está entrenado para comprender al Humano en toda su psicología. Todo este proceso comienza en el nacimiento. Más que un lugar de formación, la casa del griot es un laboratorio de vida, un lugar de formación de la persona en su relación con su familia, con su papel social y con su función artística, mediática y política.
Griot y la política
La función política del griot es evidente en la carta de Kurukan Fuga en su artículo 43:
Balla Fasséké Kouyaté es nombrado gran jefe de ceremonias y principal mediador de los mandeos. Se le permite bromear con todas las tribus, en prioridad con la familia real.
En la vida cotidiana, en África Occidental, especialmente en Senegal, es el maestro de ceremonias y puede aportar ligereza en sus palabras incluso con el rey o el presidente. Durante los grandes cambios vividos en África tras los choques históricos ya veces violentos ligados a la colonización, la esclavitud y la islamización, el griot mantuvo su lugar en el espacio asociativo social, religioso y rural.
Desde el momento de la independencia, los partidos políticos mantuvieron esta función de maestro de ceremonias del griot junto a la animación artística y el anuncio del evento. Al mismo tiempo, con la desaparición de los reyes africanos, tras las guerras coloniales, los guías religiosos que se habían convertido en los nuevos líderes sociales mantuvieron esta función de pasar la palabra al griot gracias a su conocimiento de ecología social. En toda África occidental, los jeques tienen griots como asesores que presentan y transmiten sus palabras en voz alta con un micrófono a su disposición.
Casi todos los líderes políticos de Senegal están vinculados a una figura fuerte del griot. El presidente Leopold Sedar Senghor nunca habló en público, en reuniones o en gira, sin su cantante Yande Codou Sene no cantó para "abrir" su discurso. El Hadyi Mansour Mbaye encarna la figura del griot del Partido Socialista. Abdoulaye Mbaye Pekh ocupó el mismo cargo para el presidente Abdoulaye Wade de 2000 a 2012. También es el griot maestro de ceremonias del Khalif General de Mourides en Senegal.
Si farba ngom, alcalde y diputado a la Asamblea Nacional de Senegal, fue nombrado secretario nacional encargado de la organización y movilización de la Alianza por la República de Senegal (APR, el partido presidencial), también se debe a su condición de griot militante del actual presidente Macky Sall . Se convierte, de hecho, en su escudo en los espacios del combate político: autoridades partidarias, instituciones electivas y círculos mediáticos.
De griot a comunicador tradicional
Mediación social moderna
El griot mantuvo su estatus social pero su lugar evolucionó en sus relaciones con el grupo. Si algunos la tratan con desdén, todos aceptan su lugar como potencia artística y social. Se ha adaptado al espacio urbano con su moderno modo de comunicación. Habiendo sustituido el teléfono al anuncio del tambor, habiendo suplido el músico al trovador, el griot se ha puesto al servicio de la radio y la televisión para ofrecer su talento innato avalado por su estatura que le valida y valora.
En deportes con raíces tradicionales como la lucha libre, los reporteros son ante todo griots porque su conocimiento del tejido social, su dominio de las genealogías, sus raíces culturales occidentales sin adornos los hacen consistentes con el idioma de transmisión que es el idioma local. Los periodistas profesionales que no tienen este dominio tienen lo mínimo indispensable en estas transmisiones.
Del mismo modo, el griot ocupa el papel de maestro de ceremonias de actos con estacas patrimoniales e incluso desfiles militares, porque rememora las epopeyas que enaltecen la historia de los pueblos. Se convierte en un “comunicador tradicional” para usar la expresión de moda y consagrada con la que se designa a sí mismo. Este nuevo rol es una bendición para los gobiernos y los políticos que pueden movilizarlo como relevo comunitario durante las principales campañas de vacunación, por ejemplo, o durante las crisis políticas y sociales. El comunicador tradicional suele ser un empleado de un grupo de prensa. Incluso puede, como Becayé Mbaye en Senegal, presentar el periódico en el idioma nacional.
Au Mali, importantes programas culturales como, el gran sumu, destaca el griot cuyas intervenciones durante el programa dan un sabor africano a un formato occidental. Aquí, el griot no está vinculado a una familia oa un pueblo, sino que es columnista, consultor o presentador. Esta nueva función lo convierte en una estrella moderna y lo devuelve a los eventos sociales que valora por su presencia.
El griot se ha convertido también en un cantor religioso, pasando así de lo profano a lo sagrado manteniendo su función de artista pero cubierto con el velo de la garantía islámica.
Ambigüedad de un rol.
En la percepción común, en África occidental, la papel del griot es bastante ambiguo hoy en día. Tanto como un amplio margen de la población se enorgullece de tener un griot tradicionalmente unido a su familia, durante los eventos sociales, tanto en el discurso público, a menudo se critica la obsolescencia de su función y su "holgura". Esto se deriva de una situación nacida del trabajo asalariado porque la adquisición de la paga a fin de mes otorgaba al individuo un lugar nunca antes ocupado en África.
En consecuencia, el griot que pide y a quien damos es percibido como un simple laudador al servicio de los donantes, mientras que en la sociedad tradicional, su función de historiador, mediador social, genealogista, músico y artesano, le confería un estatus de trabajador de la misma manera que los demás. Era tan productivo como los demás. Sin embargo, oficios como la música, la percusión, el canto, normalmente destinados al griot, son hoy practicados por quienes provienen de otras categorías denominadas nobiliarias como Salif Keita en Mali
Por lo tanto, el lugar del griot en la sociedad tradicional ha sido fuertemente evolucionada. Afirma su doble lugar tanto en el nivel tradicional como en el nivel académico.
griots como Youssou N'Dour valoran esta función gracias a su éxito planetario y reivindican su filiación familiar, alardeando incluso de ser los portadores de los valores positivos que destila la memoria viva de África. En cambio, otros a veces incluso ocultan el origen de su nombre griot e inventan árboles genealógicos rápidamente desmantelados por sus familiares.
Sin embargo, el griot, temido por su palabra que tiene una terrible capacidad de molestia, siempre tiene un lugar preponderante entre las más altas autoridades religiosas y políticas. En la Asamblea Nacional de Senegal y muchos países de África Occidental, hay diputados cuya única cualidad es ser griots. Su lugar también es fundamental para comunidades poco educadas, aún fuertemente apegadas a su patrimonio cultural inmaterial y ancladas en la oralidad.
Massamba Gueye, Buscador, Universidad Cheikh Anta Diop de Dakar
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