La industria de los videojuegos no está experimentando la crisis de Covid-19, especialmente en África. El 53% de los africanos tiene menos de 20 años. Esta cifra alcanzará el 72% en 2050, y más del 35% de los jóvenes del mundo serán africanos. Este y otros factores significan que la industria del juego inevitablemente experimentará la africanización.
La industria del juego experimentará una tasa de crecimiento anual compuesta (CAGR) en África del 12% durante el período de pronóstico 2021-2026. La creciente disponibilidad de consolas de juegos y la democratización de los teléfonos inteligentes, así como el rejuvenecimiento de las poblaciones africanas, son factores importantes en la popularidad de los videojuegos en África.
Por tanto, la juventud africana es fundamental para el futuro de esta industria. El 83% de los consumidores de juegos de todo el mundo tienen entre 25 y 35 años. Es un público que empieza a ser indigno a los ojos de la industria del juego. Este último vende un producto que requiere un consumidor constante, de ahí el creciente interés de los desarrolladores de videojuegos por África y su demografía.
Los medios tradicionales están encontrando su camino
Los videojuegos continúan avanzando en paralelo al del cine, la televisión y la tecnología. Es una cuestión de medios, la mayoría de los productores de videojuegos trabajan con estudios en la explotación de la captura de movimiento (mocap), tecnologías acústicas y, a menudo, contratan guionistas y actores de la industria del cine y la televisión.
Y en este contexto, notamos cada vez más África en los festivales de cine mundiales y en las series de televisión. Los directores africanos están haciendo nuevos avances con el lanzamiento de contenido original producido localmente en Netflix y Amazon, entre otros. Kenia, Nigeria, Uganda y Sudáfrica son actualmente los principales desarrolladores de videojuegos del continente africano. Entre estos cuatro países, hubo un crecimiento de 38 millones de jugadores móviles y más de 2 millones en otras plataformas entre 2019 y 2021.
En los cuatro países en cuestión, la tasa de propiedad de teléfonos inteligentes alcanzó el 83% en 2020, frente al 43% en 2016. La industria del juego le aportó a Kenia 88 millones de dólares en impuestos sobre la importación de dos tipos de consolas, solo en 2020. En Sur África, el regulador de telecomunicaciones (ICASA) registró 47 millones de nuevas suscripciones a servicios de juegos móviles en 2018.
La preponderancia de los juegos móviles
Aunque África en su conjunto consume menos juegos de consola y PC que un país como Francia o Corea del Sur, la popularidad y accesibilidad de los videojuegos móviles ha provocado una revolución tecnológica en África.
La adopción directa de teléfonos inteligentes sin pasar por los teléfonos celulares es mala para bien para África. Esto ha permitido a varios países africanos evitar el tedioso proceso de establecer la infraestructura tradicional y ha favorecido tecnologías más nuevas. La conexión a Internet por satélite, por ejemplo, ha permitido una conexión en red más rápida a menores costos en comparación con el cableado marino. Este último, aunque eficiente, requiere un mantenimiento continuo, cablecaleras y acuerdos entre todos los países por donde pasa el cable.
Solo nueve países africanos están conectados a Internet a través de los centros marítimos SeaMeWe3 y Metiss. Otros países africanos han estado invirtiendo en conectividad satelital en los últimos años, una solución menos costosa que el cableado. Esta solución también es ideal para juegos móviles en África, que es, con mucho, la más popular. Los juegos a menudo se adaptan a una conexión inestable y no requieren un alto rendimiento de ancho de banda por parte del cliente.
Sin embargo, las mayores empresas de tecnología de África han lanzado un proyecto de cable marítimo que cubre todos los países costeros africanos. El proyecto se llama 2Africa y no verá la luz hasta 2024.
Una industria prometedora
El auge de las compras de teléfonos inteligentes y el crecimiento de Internet no son los únicos factores que favorecen el juego en África. Los videojuegos africanos también han aumentado las compras en línea. Este caso condujo a la formación del mercado de dinero móvil en el África subsahariana, además de que más de la mitad de los pagos móviles del mundo se realizan solo en África.
Cette conjoncture met en valeur le potentiel inexploité du marché avec des normes de monétisation croissantes dans les applications de jeu telles que les jeux payants ou soumis à un abonnement, et les achats de produits dans les jeux communément connus comme « pay-to-win » , Entre otros.
Un estudio comparativo de 2019 realizado por el Centro Estadounidense de Información Biotecnológica (NCBI) encontró que los juegos de teléfonos inteligentes representaron el 24% de las formas generales de entretenimiento en África. Además, se espera que este porcentaje, más allá del auge de la contención durante la pandemia, continúe aumentando de manera constante en los próximos años debido al creciente número de juegos móviles y la aparición de los juegos freemium.
La creciente población joven atrae más inversiones en la región. Por ejemplo, en mayo de 2020, Carry1st, una empresa de desarrollo de juegos, recaudó $ 2,5 millones para el desarrollo de videojuegos totalmente africanos. El grupo ruandés Mara había anunciado dos teléfonos inteligentes económicos descritos como fabricados en África. La empresa informó que el montaje del teléfono inteligente se llevó a cabo en países africanos. Por lo tanto, la compañía, como el principal fabricante de teléfonos inteligentes de la región, ha impulsado las ambiciones de Ruanda de convertirse en un centro tecnológico regional y tener una ventaja en el mercado de juegos para teléfonos inteligentes.