¿Quién es Juan Branco, el arma mediático-judicial de Ousmane Sonko?

Juan Branco, abogado francés de Ousmane Sonko, afirma haber sido expulsado y prohibido participar en el juicio del opositor senegalés. ¿Quién es este abogado, acostumbrado a los titulares?

No solo eligió un abogado. Juan Branco es mucho más que eso. Abogado del opositor senegalés Ousmane Sonko, Branco afirma en un tuit que fue arrestado a su llegada a Dakar. “Hacer arrestar a un abogado por siete hombres armados, detenerlo, intimidarlo y luego expulsarlo, para impedir que defendiera a un hombre. Qué homenaje del vicio a la virtud”, escribió poco después el abogado del opositor senegalés.

Según Pressafrik, Juan Branco habría sido por tanto expulsado de Senegal nada más aterrizar en el aeropuerto Blaise Diagne de Diass, mientras que su juicio por difamación se reanudó el jueves, tras la denuncia del ministro de Turismo. Esta expulsión se produce pocas horas después del anuncio por parte de Sonko de la suspensión de uno de sus abogados, Ousseynou Fall, de la barra del colegio de abogados.

Un abogado antisistema… o casi

Si Sonko se ha ganado los servicios de Juan Branco no es por su propensión a ganar los pleitos. Branco, más que un abogado, es ante todo una poderosa arma mediática. Su notoriedad, además, se la debe a su éxito lejos de los medios: había lanzado una diatriba contra el presidente francés que, sin promoción mediática, fue descargada más de 100 veces en internet. En las librerías ha vendido decenas de miles de ejemplares.

Además de esta hazaña, Juan Branco se ha convertido en el escaparate de varios casos. El más conocido es el caso WikiLeaks. Fue uno de los abogados del equipo de defensa de Julian Assange. También fue abogado de Jean-Luc Mélenchon, de ciertos chalecos amarillos o incluso de Tayeb Benabderrahmane, en lo que respecta a sus archivos franceses.

África, el hijo del productor de cine portugués Paulo Branco, lo sabe bien. Con trazos brillantes, de los cuales solo él tiene el secreto. Mientras era, en 2018, experto independiente de la ONU encargado de ejecutar el enjuiciamiento del fiscal del Tribunal Penal Especial Centroafricano, denunció actos perpetrados por las fuerzas de la Misión Multidimensional Integrada de Estabilización de las Naciones Unidas en la República Centroafricana ( Minusca). También está presentando un caso ante la CPI, acusando a la Unión Europea de crímenes contra la humanidad, particularmente en Libia.

Expertos en puesta en escena

Al elegir a Juan Branco, Ousmane Sonko pegó duro: sabe que su caso tendrá trascendencia internacional. Pero también que Branco tiene un sello antisistema, un poco como él. Salvo que el abogado no es tan rebelde como dice: se habría incorporado al gabinete de Aurélie Filippetti, exministra francesa, gracias a su padre. Y su estrategia suele ser criticada por sus opositores: "Decir que fue censurado por los medios es la mejor estrategia para alguien como él, que se coloca como opositor al sistema", resume Gaspard Gantzer, un político francés que vio él en varias ocasiones.

Pero es precisamente ese lado antisistema, su puesta en escena y su forma de gritar conspiración a toda costa lo que debió agradar al equipo de Ousmane Sonko. Todos los que rodean al oponente senegalés lo saben: Branco ciertamente no avanzará en el caso legal de Sonko. Pero será una gran ventaja hacerse pasar por una víctima de Macky Sall. “Son dos bestias mediáticas, que han adquirido el arte de comunicar bien. Sonko y Branco se encontraron bien”, se limita a resumir un abogado francés.