Ibrahim Abouleish, el egipcio que hizo verde el desierto

El químico y magnate de la agricultura orgánica y el desarrollo sostenible, el egipcio Ibrahim Abouleish, falleció hace cinco años. Un héroe de la actualidad que revolucionó su sector.

Solo tres países africanos tienen más de un Premio Nobel otorgado a uno de sus nacionales: Sudáfrica con once premios Nobel, Egipto con cuatro y Argelia con dos. La razón: la falta de recursos destinados a la investigación científica. Consecuencia: los investigadores africanos, en todos los campos, luchan por destacarse internacionalmente y la fuga de cerebros ha sido uno de los problemas africanos en las últimas décadas.

Sin embargo, algunos científicos africanos, por diversas razones, no dudan en renunciar a posiciones estables para invertir en sus países de origen. Este es el caso del egipcio Ibrahim Abouleish. Este químico y doctor en farmacología, amante de Goethe, es seguramente una de las figuras egipcias más famosas del mundo, aunque los egipcios se desinteresen un poco de su obra.

Ibrahim Abouleish, entre la política y la ciencia

Ibrahim Abouleish es un hombre misterioso. Se descubrió, poco antes de su muerte, el 15 de junio de 2017, que pertenecía a la Organización para la Liberación de Palestina (OLP), luego al movimiento Fatah del líder palestino Yasser Arafat. Algunos dijeron que era un nasserista, partidario del difunto líder egipcio Gamal Abdel Nasser. La Universidad Al-Azhar le asegura que tenía tendencias islamistas. Un infierno de un crisol.

Es extraño cuando conoces los antecedentes de Ibrahim Abouleish, de una familia adinerada, originaria del Sinaí. Admitió en una entrevista haber estado marcado por la guerra árabe-israelí. Su padre y sus tíos eran líderes en la industria alimentaria, y perdieron mucho en el Plan de Abdel Nasser, luego con la invasión israelí del Sinaí. Ibrahim Abouleish es también un europeísta convencido. Había estudiado en las décadas de 1950 y 1960 entre Austria y Alemania, donde se acercó al altermundialista y futuro creador del Consejo para el Futuro del Mundo, Jakob von Uexkull.

Más tarde, además, en 2003, este último otorgó a Ibrahim Abouleish el Right Livelihood Prize, el Premio Nobel alternativo. Jakob von Uexkull aseguró que “Ibrahim Abouleish practica lo que él llama la economía del amor. Demuestra que podemos hacer el bien y vivir de ello”.

Y, efectivamente, desde su regreso definitivo a Egipto en 1977, Abouleish ha movido cielo y tierra para crear su alocado proyecto. Una utopía del siglo XX: una comunidad integrada, enfocada en la producción agrícola y el desarrollo cultural y científico, que no solo sea autosuficiente, sino que exporte sus productos.

Cómo nació la comunidad SEKEM

Fue en el desierto de Bilbéis, al norte de El Cairo, donde Abouleish fundó su comunidad SEKEM en 1978. Comenzó invirtiendo en las vastas tierras agrícolas de la región y rápidamente encontró un acuerdo con los cientos de agricultores y ganaderos de la región. A cambio, Ibrahim Abouleish comenzó construyendo caminos e instalando dos plantas de tratamiento de agua en el centro de la región.

En el plano agrícola, el científico plantó voluntariamente más de 120 casuarinas, arbustos de lila persa y eucaliptos entre 000 y 1978. Durante el mismo período, instaló grandes recintos equipados con pozos, a donde acudían los bedoins locales para obtener servicios veterinarios, alimentos y agua. por sus miles de búfalos. Los nómadas finalmente se establecieron. Y más tarde, Ibrahim Abouleish construyó una planta de procesamiento de leche de búfala para la exportación.

Los proyectos comunitarios no se centraron únicamente en la economía. Habiéndose convertido en una organización, SEKEM construyó en 1986 la primera clínica médica con medicina antroposófica en el país. Esta clínica, ahora equipada con un centro de investigación, es también líder mundial en medicina herbal.

Luego, Ibrahim Abouleish creó el centro de educación continua de Bilbéis (Mahad), donde se reservó un ala para niños y discapacitados. Luego, una escuela y un liceo en 1988.

La utopía de Ibrahim Abouleish se desarrolló tan rápidamente que antropólogos y especialistas en agricultura orgánica han acudido en masa de todo el mundo desde fines de la década de 1980 para visitar la comunidad. Algunos incluso se habían asentado allí, donde organizaban misiones de especialistas que enseñaban en las nuevas estructuras de la ciudad que destacaba en el desierto egipcio.

Transformación cualitativa del cultivo de algodón en Egipto

A día de hoy, Bilbays cuenta con más de 400 habitantes. Es una extraña región agrícola, sin salida al mar en medio del desierto y conocida por los cairotas como un oasis cuya infraestructura recuerda a la de las capitales occidentales. La comunidad SEKEM contrastaba claramente con el caótico paisaje urbano egipcio, del mismo modo que se destaca de las zonas rurales del Alto Egipto, escasamente pobladas y carentes de estructuras sanitarias, educativas y culturales.

Pero a principios de los 1990, Bilbéis era un destino elegido por especialistas en desarrollo sostenible, agricultura, medicina, etc. El modelo instalado por Ibrahim Abouleish le sobrevivió, pero no cobró impulso en Egipto. Aunque, por otro lado, ha interesado mucho a comunidades de otros países. Se han lanzado proyectos similares supervisados ​​por Ibrahim Abouleish en Alemania, Irlanda, Irán, Sudán, Palestina, Turquía, Líbano y Senegal. Varios lo han logrado, además.

De todos modos, el siguiente paso de SEKEM e Ibrahim Abouleish fue la lucha contra los pesticidas y la agricultura intensiva. Ibrahim Abouleish lanzó varias organizaciones para la promoción de la agricultura orgánica en el mundo. En Egipto, a principios de la década de 1990, Ibrahim Abouleish realizó experimentos que mostraban la rentabilidad del cultivo de algodón orgánico. En 1994, el Ministerio de Agricultura de Egipto adoptó la investigación de Abouleish y convirtió 4 kilómetros cuadrados (casi todos los cultivos de algodón de Egipto) en cultivos 000 % orgánicos.

Además, el Giza 45 y el Giza 92 –el “algodón egipcio”– monopolizan el mercado del lujo hasta el día de hoy. Los ingresos del algodón en Egipto superan, por ejemplo, los de Benin o Côte d'Ivoire, pero se encuentran entre los mayores exportadores del mundo.

Ibrahim Abouleish, una antología de un héroe anónimo

Ibrahim Abouleish creó en 1995 la primera empresa farmacéutica privada del país, especializada en tés medicinales. Dos años más tarde, SEKEM disponía de fondos suficientes para poner en marcha uno de los mayores centros de formación profesional del país, la Academia SEKEM, convertida desde entonces en Universidad.

La comunidad creada por Ibrahim Abouleish hoy tiene su propio holding, escuelas, iglesias, mezquitas, hospitales, escuelas. SEKEM también es propietaria de cuatro ONG enfocadas en capacitar a agricultores y apoyar a otras comunidades en más de doce países.

la iniciativa es ahora conocido como un tema de estudio en el desarrollo sostenible, o como caso de éxito de la agricultura ecológica. Desde la muerte de Ibrahim Abouleish, su hijo Helmy y su esposa Gudrun han tomado la antorcha. De vez en cuando, en las redes sociales o en los medios de comunicación, los egipcios cuestionan la razón exacta por la que Ibrahim Abouleish no es reconocido por su justo valor, incluso frente a otros científicos egipcios como Ahmed Zewail o Farouk El-Baz.

Después de su Right Livelihood en 2003, Ibrahim Abouleish fue condecorado con la Cruz Alemana al Mérito y otorgado dos veces por las Naciones Unidas.

Pero en términos de antología, este héroe anónimo ha dejado sobre todo una ciudad autosuficiente en medio del desierto y ha dado un ejemplo de lo que realmente se puede lograr con el trabajo duro, junto con el conocimiento y la organización.

Aquí hay una película que hice sobre la comunidad SEKEM en Egipto. Estoy muy inspirado por el trabajo en SEKEM. Ayudemos a SEKEM y difundamos este modelo por todo el mundo. Es tan importante ahora que la sociedad materialista está sacudida por su propia corrupción.https://t.co/xBE6yAKcvv vía @Youtube

—John Dennis Liu (@Johndliu) 5 de junio de 2020