Ghana: Angela Tabiri, una matemática que cultiva la excelencia

En Ghana, Angela Tabiri es una joven matemática que se ha establecido en revistas científicas gracias a su investigación sobre espacios homogéneos. También lidera una iniciativa que busca promover a las mujeres matemáticas africanas.

El 12 de mayo es el Día Internacional de la Mujer en las Matemáticas. Ella rinde homenaje a Matemática iraní Maryam Mirzakhani, quien murió en 2017. Maryam Mirzakhani fue la primera mujer en la historia en ganar la Medalla Fields en 2014, el equivalente al Premio Nobel no destinado a los matemáticos.

En Ghana, la joven Angela Tabiri está causando sensación. Una de las pocas mujeres con doctorado en matemáticas en el país, ha buscado desde su regreso a Ghana en 2019 educar a las mujeres ghanesas sobre los beneficios de una carrera en ciencias. Su iniciativa, Femafrimaths, fue recibida muy positivamente por la opinión pública de Ghana. Varias científicas del país y del exterior lo están promoviendo. Hoy en día, muchos de ellos hacen donaciones para escuelas o visitan escuelas secundarias para alentar a las jóvenes a elegir un camino científico.

Para Angela, es sobre todo su lado feminista lo que la llevó al activismo. “Cuando estaba enseñando, en lugar de 'Doctora', los alumnos me llamaban 'Señora'. Mis colegas comentaron que no podía formar una familia y dijeron que tal vez nunca me casaría. Hay una presión cultural del tipo 'Deberías estar en la cocina'”, dice el joven científico.

At #femaafricamatematicas, creemos en nutrir los talentos del futuro #matemáticos. #mathsqueen Yolande lideró el grupo de lectura del seminario de álgebras de Hopf @AIMSghana la semana pasada. Tenía confianza y demostró comprensión del tema.#instrumentodemujeres #mujeresenmatematicas #vástago #Matemáticas #Africa pic.twitter.com/2v2JttCkyy

— Femafricmaths (@femafricmaths) 16 de diciembre de 2019

Angela Tabiri, una locomotora para los matemáticos africanos

El viaje de Angela, sin embargo, es una prueba de lo contrario.. Antes de incorporarse a la sociedad civil, se distinguió sobre todo por sus investigaciones en álgebra cuántica. Su investigación con la estrella del MIT de Boston, Kenneth Stephen Brown, sobre espacios cuánticos homogéneos allanó el camino para muchos descubrimientos. Un artículo que había publicado en 2018 también fue retomado por físicos e ingenieros de los mayores fabricantes aeronáuticos.

Un año después, Angela Tabiri obtuvo su doctorado en la Universidad de Glasgow en Escocia. Regresó directamente a Ghana donde obtuvo un puesto postdoctoral en el Instituto Africano de Ciencias Matemáticas (AIMS). Allí continúa su investigación con sus estudiantes de doctorado en Ciencias, Tecnología, Ingeniería y Matemáticas (STEM), una rama académica muy codiciada por los institutos de investigación y en el mercado laboral.

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También admite: “Uno de los desafíos de la investigación en matemáticas abstractas es mantenerse motivado. Me digo a mí mismo que mi investigación hará posible construir la tecnología en 100 años. También enseño matemáticas puras a personas que quieren convertirse en ingenieros e informáticos. Deben ser bien enseñados”.

En cualquier caso, Angela Tabiri generó mucho revuelo dentro de la comunidad académica. Pero también se da cuenta del largo camino por recorrer si quiere igualar a su ídolo, el genio iraní Maryam Mirzakhani, de quien luce un retrato en su oficina. ¿Se convertirá Angela Tabiri en la primera africana y la segunda mujer en ganar una medalla Fields?

El 12 de mayo de cada año se celebra en todo el mundo el Día de la Mujer en las Matemáticas en honor a Maryam Mirzakhani, la única mujer ganadora de una Medalla Fields en Matemáticas.
Estás invitado a un evento para estudiantes de posgrado del Instituto de Investigación de Ciencias Matemáticas de Berkeley @mathmoves pic.twitter.com/kYeKHHEVT3

— Ángela Tabiri, doctora (@angela_tabiri) 11 de mayo de 2022