Entre los más de 380 000 soldados cubanos que lucharon por la independencia africana, al menos 12 000 murieron. Fidel Castro fue un actor importante en la descolonización africana. Una historia que los africanos tienden a olvidar...
El 13 de agosto de 2016, por su 90 y último cumpleaños, el líder de la revolución cubana, Fidel Castro, vistió el chándal de la selección nacional de fútbol de Argelia. Fue entonces la última aparición pública de “el Comandante”. Poco más de tres meses después, muere Castro. En África, muchos países han decretado luto nacional en su honor.
Incomprensible para Occidente. Pero también incomprensible para gran parte de la juventud africana. Si no eres angoleño, argelino o bissau-guineano, es difícil entender la relación del líder cubano con África. Algunos medios africanos anunciaron la muerte del “tirano cubano”, relato que ni siquiera los medios occidentales se atrevieron.
Pero, si no debemos olvidar las figuras de la liberación de África del yugo de la colonización europea, Fidel Castro también tiene un lugar inquebrantable en la Historia africana del siglo XX.
La política nacional de Fidel Castro no preocupa en exceso a los africanos. Sin embargo, hay que señalar el sistema de salud en Cuba, aclamado por la Organización Mundial de la Salud (OMS), que considera la atención pública cubana como “un ejemplo para el mundo entero”. La era de Castro también dejó la tasa de vacunación más alta del mundo contra enfermedades virales: la inmunización en Cuba supera el 96% contra 27 enfermedades según una investigación estadounidense. Entonces, según Unicef, la alfabetización en Cuba era del 100% cuando murió Fidel Castro.
Si todos estos indicadores de gobernabilidad pueden ser cuestionados, la contribución cubana a la liberación de África sigue siendo un hecho ampliamente documentado.
África-Cuba, una amistad nacida en la sangre de los mártires
En 1987, Los Angeles Times afirmó que 10 soldados cubanos habían muerto en Angola desde 000. "Una cifra proporcionalmente mayor que el número de estadounidenses que murieron en Vietnam", afirmó el diario estadounidense.
Según el propio Fidel Castro, “381 soldados cubanos lucharon mano a mano con soldados africanos por la independencia nacional o contra la agresión extranjera”. Una estimación de un Fidel Castro amante de los detalles, que nadie ha desmentido nunca.
Porque la lucha anticolonial afrocubana es parte de ese pequeño romanticismo revolucionario que la independencia africana supo reivindicar algún día. Hoy, la amistad afrocubana, tanto como la independencia africana, es igualmente incierta.
Si bien uno puede recordar la represión de la oposición en Cuba durante el largo mandato de Castro, "una de las mayores ironías es que las mismas personas que exigen reconocimiento por sus errores estaban en el lado equivocado de la historia o patrocinaron dictaduras en muchos países africanos", escribe el autor. Sean Jacobs.
Después de liberar a Cuba del reinado corrupto de Batista en 1959 y tomar el poder, Fidel Castro rápidamente se encontró en polos opuestos de los Estados Unidos y los países occidentales en general. Pero contrariamente a lo que pudiera pensarse, su acercamiento a la Unión Soviética se había producido por eliminación. Para Fidel Castro, la diplomacia dependía de un factor: la descolonización y el interés común.
La campaña militar africana de Fidel Castro
Por ello, además de su activismo en redes antirracistas desde la adolescencia, Fidel Castro rápidamente se volcó hacia África. Cabe señalar que la mayoría de los cubanos eran también descendientes de África.
El primer "acto africano" concreto de Castro fue su apoyo a la independencia de Argelia durante la Guerra de Argelia a principios de la década de 1960. Tres años después, Cuba envió soldados a entrenar a las guerrillas de Amílcar Cabral en Cabo Verde y Guinea-Bissau. Era, además, este último quien había declarado: "Cuando los combatientes cubanos regresen a casa, sólo se llevarán los restos de sus compañeros muertos".
El 24 de abril de 1965, el compañero de Fidel Castro, Ernesto "Che" Guevara, desembarcó en el este de lo que hoy es la República Democrática del Congo (RDC). Acompañado de soldados, médicos y enfermeras, el contingente cubano libró una cruenta guerra contra las tropas estadounidenses y belgas desplegadas desde Tanganica hasta Kasai.
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Posteriormente, entre 1966 y 1974, las fuerzas cubanas lucharon con el PAIGC por la independencia de Guinea-Bissau. Luego, desde 1976 y hasta el final del apartheid en Sudáfrica, decenas de miles de tropas cubanas acecharon el sur de África, infligiendo humillantes derrotas al ejército sudafricano y sus aliados rebeldes angoleños.
Nelson Mandela también escribió, desde su prisión en Robben Island: “Es la primera vez que viene un país de otro continente, no para llevarse algo, sino para ayudar a los africanos a obtener su libertad”.