Muchos senegaleses juegan en la Ligue 1, particularmente en el FC Metz o el Olympique de Marseille. ¿Qué explica esta historia de amor entre el campeonato francés y el país de Teranga?
Los senegaleses definitivamente atraen a los presidentes y entrenadores de los clubes franceses. Este viernes, el Sitio web oficial de la Ligue 1 francesa indica que, “entre los 20 clubes Uber Eats de la Ligue 1 actuales, 10 tienen a Senegal como su primer proveedor de talento extranjero en el siglo XXI”. Desde 21, “ningún otro país extranjero ha estado más representado que Senegal en Angers, Brest, Lens, Lorient, Nantes, Marsella, Metz, Rennes, Saint-Etienne y Estrasburgo”.
El contingente senegalés en Francia es particularmente visible cuando se observa la plantilla del FC Metz. De hecho, el penúltimo actual ostenta el récord del club que ha alineado a más jugadores de la misma nacionalidad, que no sean franceses, en la élite. Desde el 1 de enero, indica la Ligue 1, el FC Metz ha alineado a 24 jugadores senegaleses. Además de los senegaleses, los Granates también recibieron en sus filas a siete jugadores de África Occidental.
¿Qué explica esta historia de amor entre el club de Lorena? En todo caso, éste no data de ayer. En 2003, FC Metz firmó una asociación con Generation Foot Academy en Senegal. En 2000, el guineano Mady Touré fundó esta filial del FC Metz, que ahora sirve como incubadora de aspirantes a futbolistas africanos. Frente a equipos y ayudas económicas, el club Messin tiene prioridad sobre todos los jugadores que allí se forman.
Los senegaleses, los brasileños de África
Un sistema también adoptado por el Olympique de Marseille: el club de Marsella ha firmado una asociación con Diambars, una academia de fútbol también de Senegal. Una vez más, el trato es simple: Marsella tiene prioridad sobre la elección de dos jugadores de esta academia cada temporada, a cambio de las habilidades técnicas que ofrece a la academia en términos de formación.
Consecuencia: OM ha llamado a 19 jugadores senegaleses desde 2000. AS Saint-Etienne y Stade Rennais también se sienten atraídos por los perfiles senegaleses. En el siglo XXI, contaban en sus filas respectivamente con 21 y 17 jugadores del país de Teranga. Solo en esta temporada, los senegaleses son 16 para jugar en la Ligue 24, empatados con los brasileños.
Y si los senegaleses son omnipresentes, es gracias en particular a la creación de academias. Además de Génération Foot y Diambars, el PSG también ha lanzado su propia academia. Para los clubes de la Ligue 1, se trata de detectar el talento senegalés desde una edad temprana, respetando las reglas de la FIFA: la federación internacional de fútbol, de hecho, prohíbe las transferencias internacionales de jugadores menores de edad y, por lo tanto, el talento puede formarse hasta los 18 años en su país.