Comprender el golpe en Gabón

Exasperada por la depredación del clan Bongo, la población parece apoyar en gran medida a los autores del golpe que acaba de poner fin a 56 años de gobierno dinástico.

El golpe de Estado ocurrido en Gabón el 30 de agosto fue ampliamente descrito en el marco de la “epidemia de golpes de Estado” que azota África desde hace dos años y que Emmanuel Macron había criticado durante un discurso pronunciado en el Elíseo el 28 de agosto. Sin ser falso, este atajo surge de un análisis descuidado.

Ciertamente, los comentaristas se apresuraron a resaltar las diferencias en los contextos políticos entre los ataques perpetrados en el Sahel y el de Gabón. Pero el público en general entendió la causa: el caso gabonés fue visto en un contexto más amplio, el del declive de la influencia francesa en África. A partir de entonces, la historia específica de Gabón, el comportamiento de los dos principales actores políticos, Ali Bongo y Brice Oligui Nguema, la larga asfixia de las fuerzas vitales del país por el poder y las aspiraciones democráticas que surgieron bajo esta fachada siguen siendo poco comprendidos.

Un país asfixiado

A partir de 1960, los políticos gaboneses en el poder, herederos del sistema de dominación colonial, dotaron al Estado de características autoritarias y antidemocráticas. Los métodos de Léon Mba, el primer presidente, alienaron a gran parte de la clase política y de los votantes, dando lugar a un golpe de Estado en 1964. El ejército francés luego devuelve a Mba al poder. Albert (Omar) Bongo, que sucedió a Mba en 1967, continuó este impulso imponiendo el partido único en 1969 (Bloc, luego Partido Democrático Gabonés, PDG).

El ascenso de las oposiciones democráticas le obligó en 1990-1991 a aceptar el sistema multipartidista. Pero, apoyado por los ingresos extraordinarios del petróleo, el director ejecutivo recuperó gradualmente todas sus prerrogativas, restableciendo un sistema monopartidista de facto en la década de 2000. Mientras fracasan todos los intentos de derrocar al régimen a través de las calles o las urnas, muchos políticos se resignan a unirse al CEO y dejarse cooptar por el clan gobernante.

El CEO y el clan Bongo (en el sentido político más que familiar) controlan la máquina electoral, la máquina económica, la máquina política y el poder del Estado. También tienen la mano en los medios.

Pero el clan no es sólo una dinastía de autócratas. Ha forjado vínculos con otras fuerzas del país, particularmente las regionales, renovándose a través del matrimonio, la alianza y la cooptación. La supervivencia del régimen también requiere el descenso. Cada vez que uno o uno de sus miembros adquiere una popularidad significativa y muestra el deseo de seguir un destino o un programa personal (Jean Ping, Brice Laccruche Alihanga), es políticamente derrotado.

Cuando Omar murió en 2009, su hijo Ali tomó el poder. en elecciones disputadas. Se aleja del patrón de patrocinio regional de Omar y coloca a personas de confianza a su alrededor en lugar de garantizar un equilibrio entre las diferentes fuerzas del país. Al hacerlo, aliena a los líderes del poder local y bloquea las redes de redistribución política y económica.

El fenómeno se amplifica después disturbios de 2016 (tras la reelección fraudulenta de Ali) y el derrame cerebral del presidente en 2018. La primera dama Sylvia Bongo, su hijo Nourredine y un grupo de jóvenes treintañeros, conocidos como los equipo joven, cuya falta de experiencia es inversamente proporcional a la altura de sus ambiciones, están al mando, en detrimento de los ejecutivos del director general, cuyo descontento se hace evidente a partir de 2018. Estos son los hombres que la multitud gabonesa está encantada de ver arrestados al día siguiente. de repente el 30 de agosto, en un vídeo viral que deja al descubierto las bóvedas llenas de billetes en su sede.

La intimidación política tiene una larga historia en Gabón. Desde la década de 1960, bajo una apariencia liberal y bondadosa, el régimen ha demostrado su capacidad de atacar. En el momento del golpe, varios opositores potenciales languidecían en prisión sin juicio. Jean-Rémy Yama, líder sindical conocido por sus críticas al poder, estaba encarcelado desde febrero de 2022. Étienne Francky Meba Ondo, vicepresidente del partido de oposición reaccionar, fue arrestado dos días después de las elecciones.

La asfixia política va acompañada de una descomposición económica, palpable en todas partes, incluso entre los superricos, que sólo existen gracias a la depredación directa de las arcas estatales. Desde 1998, el PIB per cápita ha continuamente disminuido en valor constante ($8 en 900, 1998 en 6). Los empresarios locales, en un sistema cuasi mafioso, sólo puede prosperar si el clan Bongo tiene sus manos en la caja.

Los movimientos de mercancías y personas están bloqueados por infraestructuras que nunca han sido desarrolladas ni mantenidas adecuadamente: las carreteras pavimentadas representan sólo el 20% de la red (es decir, 2 kilómetros de 000) para un país del tamaño de la mitad de Francia. Los aeropuertos regionales, orgullo de Gabón, han cerrado uno tras otro bajo Ali, al igual que los servicios de correos. Incluso en los barrios ricos de Libreville, el agua corriente ha desaparecido desde 10.

Por último, la vida cotidiana se ha deteriorado radicalmente desde 2000. Al haber desaparecido las estadísticas nacionales desde 2009, es imposible saber cuáles son las cifras reales. Sólo están disponibles recuentos internacionales, pero se basan en aproximaciones. Según estas cifras, por tanto, el desempleo es endémico (16% pero más del 30% entre los jóvenes), Y El 33% de los gaboneses vive por debajo del umbral de pobreza.

Los salarios siguen siendo bajos y cada vez más insuficientes para sobrevivir. Fijado por ley en 2010 en 150 XFA (000 euros), el salario mínimo mensual no ha cambiado desde hace trece años. Además, las empresas contratantes recurren a intermediarios llamados “proveedores de servicios”, que reclutan y pagan a la fuerza laboral, embolsándose una comisión en el proceso. Entre otros ejemplos, en Foberd, una empresa que produce productos industriales y manufacturados, un jornalero recibe sólo 229 XFA (5 euros) por 000 horas de trabajo diario.

Un golpe institucional antes del golpe militar

Centrados en el golpe de Estado del 30 de agosto, los comentaristas han restado importancia a menudo a las maniobras electorales que lo precedieron y que Josep Borrell, jefe de la diplomacia de la UE, no dudó en calificar de “golpe institucional”.

De hecho, la preparación de las elecciones presidenciales del 26 de agosto de 2023 había desatado el aparato represivo del régimen de Bongo en un grado sin precedentes.

El confinamiento comienza en la primavera de 2023. Para volver a la presidencia, un Ali Bongo debilitado por su derrame cerebral, con un historial desastroso, el equipo joven pone en marcha medios excepcionales. De abril a mayo, el país quedó ensordecido por la estruendosa campaña del CEO en torno a Ali, atacada por el rostro del presidente en los medios de comunicación y en carteles gigantes en las ciudades.

El 6 de abril, la Asamblea Nacional, compuesta por dos tercios de los diputados del PDG, enmendó urgentemente la Constitución. Armoniza todos los mandatos de cinco años y los hace renovables a voluntad. La elección presidencial se realiza a una sola vuelta, lo que abre la posibilidad de que el ganador sólo sea elegido con una mayoría relativa muy pequeña. El gobierno se niega a anunciar la fecha de las elecciones, impidiendo que se lleve a cabo la campaña oficial.

Sólo el 9 de julio los gaboneses supieron finalmente que tendrían que elegir, el 26 de agosto, en una sola votación, tanto al Presidente de la República como a los diputados y a los miembros de los consejos departamentales y municipales.

El 4 de agosto, Ali Bongo firmó un decreto sobre la votación única (“injusta”, según la oposición) por partido. Como sólo se puede poner una papeleta en las urnas para las elecciones presidenciales y legislativas, se debe elegir presidente y diputados en la papeleta de un solo partido.

El acercamiento a las elecciones comienza con una verdadera toma de rehenes de ciudadanos. Desde el 23 de agosto, fecha tradicional para el inicio del pago de salarios, los librevilleños reunidos cerca de los bancos notaron que estaban cerrados y los cajeros automáticos vacíos. El día 27, con el pretexto de garantizar la seguridad interna, el gobierno declaró el toque de queda, cerró las fronteras y prohibió los medios de comunicación extranjeros. Internet está cortado, así como las líneas telefónicas con el resto del mundo. Hay presencia militar desplegada en todo el territorio, en los centros neurálgicos de Libreville y cerca de las residencias de personajes políticos. Es el jefe de la Guardia Republicana, el general Brice Oligui Nguema, quien está a cargo de esta operación.

Sin embargo, el 26 de agosto, los votantes, impulsados ​​por la singular candidatura opositora de Albert Ondo Ossa y por su actuación en la televisión gabonesa, acudieron en masa a las urnas, encontrándose con colegios electorales cerrados y papeletas faltantes. El Comité electoral gabonés, presidido por un miembro del PDG, tardará cuatro días en anunciar los resultados, que se retransmitirán el 30 de agosto a las 3:30 horas: oficialmente, Ali Bongo es elegido con el 64,27% de los votos frente al 30,77. % a Alberto Ondo Ossa. Casi inmediatamente después, resonaron en Libreville disparos y bombardeos: había comenzado el golpe de Estado del general Brice Oligui Nguema.

Aspiraciones democráticas y sociales

Como declaró Albert Ondo Ossa en televisión el 19 de agosto, “los gaboneses quieren respirar”. El verbo se ha convertido en un leitmotiv en Libreville desde el golpe de Estado, encontrando aquí su primer significado etimológico: volver a la vida y experimentar un respiro después de haber soportado algo doloroso, doloroso. Esta necesidad de oxígeno político, y la enorme demanda de aire provocada por el golpe, también provienen de las demandas, críticas y esperanzas reprimidas durante mucho tiempo por los gaboneses.

Porque, contrariamente a las imágenes que describen a su país como una sociedad amorfa, aplastada por las vilezas de una dinastía a menudo presentado de manera caricaturizada), los gaboneses son herederos de una larga historia democrática que comenzó bajo la colonización francesa.

La oposición siempre ha incluido personalidades fuertes y carismáticas, desde Paul Mba Abessole hasta Jean Ping. Amordazada por varias leyes desde 2016, la prensa de la oposición sigue publicando algunos títulos muy populares, como Ecos del norte. Si la población es joven, asumen las aspiraciones democráticas de sus padres, infundiéndoles una nueva imaginación política. Esto es lo que los clamores de mapanes (los barrios desfavorecidos), que desafían a la policía con gritos de “¡Ven y acaba con nosotros!” » Es también el murmullo despectivo de los gaboneses ante la monopolización de las élites: “¡Tómalo, el país te pertenece!” »

En el musique, en huelgas universitarias, en rumores sobre crímenes rituales Lo que “los grandes” organizarían para mantener el poder, la resistencia nunca ha cesado. Esto es también lo que se expresó en la sorprendente movilización de los votantes que, el 26 de agosto, acudieron a las urnas. Porque, al menos desde las crisis de los años 1990, los gaboneses siempre han votado contra el Bongo, con valentía, paciencia y obstinación. Y con la misma determinación, el clan y el partido respondieron cada vez subvirtiendo el rito electoral. El 30 de agosto de 2023, la máquina de asfixiar al pueblo gabonés se detuvo. La calle grita su alivio y suelta sus palabras.

Porque es una enorme bocanada de oxígeno la que el general Brice Oligui Nguema aporta al pueblo gabonés. La junta restablece inmediatamente las comunicaciones telefónicas y por Internet, abre fronteras y prisioneros de conciencia libres. El gobierno de transición, así como los nuevos diputados y senadores, incluye a muchos activistas históricos de la oposición. La escena pública se está transformando radicalmente. Mientras continúa el toque de queda, los militares que permanecen en la calle son el receptáculo del ruidoso reconocimiento de los transeúntes, que ahora pueden expresar su desprecio por el régimen caído.

Sin embargo, persisten los viejos hábitos. A la omnipresencia de Ali en las pantallas y en las ondas siguió la del “Mesías” Oligui, como lo llaman en Libreville. Anteriormente, el general era poco conocido por los gaboneses. Formado como Ali Bongo en la Real Academia Militar de Marruecos, había sido jefe de campo de Omar Bongo. En 2009, funciones diplomáticas lo alejaron del país. Por tanto, parece pertenecer a ese grupo de personas familiarizadas con el sistema, marginadas durante un tiempo por Ali Bongo tras su elección. Llamado a Gabón en 2020, Oligui fue nombrado comandante del Rango Republicano, el poderoso cuerpo de élite encargado de proteger la presidencia. Por tanto, no está implicado en la sangrienta represión de los opositores tras las elecciones de 2016.

Oligui prometió elecciones dentro de dos años y una limpieza de las instituciones del país. El proyecto es enorme en todos los niveles –institucional, social y económico– y no es seguro que haya suficiente voluntad y nuevos conocimientos en el país y en la diáspora. Por lo tanto, el personal político del nuevo gobierno incluye ejecutivos del régimen caído. Es además una política de reconciliación la que parece seguir Oligui, dispuesto a tender la mano a las elites antes –con excepción del círculo íntimo de Ali (Nourredine y Sylvia fueron arrestados, mientras que el propio Ali había sido arrestado). liberado por razones de salud) y de la Equipo joven.

En cuanto al programa del nuevo hombre fuerte del país, está en gestación, pensado públicamente, con la ayuda de consultas televisadas, con las fuerzas del país, empresarios, diplomáticos, clérigos, opositores. Nótese, sin embargo, los discretos acentos homófobos y xenófobos de la Carta constitucional promulgada el 4 de septiembre de 2023. El artículo 25 define el matrimonio como la unión de dos personas de diferente sexo, y los artículos 28 y 44 prohíben la venta de tierras a no nacionales y reservan funciones políticas a los nacionales gaboneses “originales”. Responden en parte a la opinión popular, en gran medida opuesta a la Despenalización de la homosexualidad en 2020 por el régimen de Bongo, y la desconfianza hacia los integrantes de origen extranjero del ex-Equipo Joven, ahora rebautizado " Legión extranjera ".

Las primeras reformas del general Oligui muestran a un hombre acostumbrado a comportarse como un soldado, que toma decisiones rápidas y trabaja en un clima de autoridad. ¿Sabrá, como prometió, establecer una democracia real en el país ?

Florencia Bernault, Profesor de historia del África subsahariana, Sciences Po

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