El fraude de edad sigue afectando al mundo del fútbol

En Camerún, varios futbolistas han mentido sobre su edad. Un fraude que es un lugar común en el continente, donde los jugadores esperan carreras más largas.

El 29 de diciembre, la Federación de Fútbol de Camerún (Fecafoot) anunció que “21 jugadores de los 30 que actualmente entrenan con el equipo U17 fallaron después de las pruebas de resonancia magnética”. En el origen de estas exclusiones, el fraude de edad: la resonancia magnética de la muñeca de los jugadores había permitido analizar la maduración de los huesos y así determinar que las edades avanzadas por los jugadores -supuestamente menores de 17 años- no eran bien.

Este fenómeno del fraude de edad no es nuevo en África. En 2020, Guirane N'Daw, entonces un jubilado muy joven -tenía oficialmente 35 años- admitió haber mentido sobre su edad. El exjugador de Sochaux, Nantes, Saint-Étienne, Metz y Lens, aunque también pasó por Inglaterra y España, dijo entonces: "En África, ni siquiera digo en Senegal, el jugador que no disminuye su edad no lo hará". poder ser profesional. Esta es la realidad, nos guste o no. Lo cierto es que en Senegal, el 99% de los jugadores han reducido su edad.

Una práctica que, si bien no es fácil de evaluar, sí existe. Recordamos que, en septiembre de 2018, la Confederación Africana de Fútbol (CAF) había excluido a Benín de las eliminatorias de la CAN U17 por haber mentido sobre las edades de sus jugadores. Un flagelo que también ha afectado a otros países, desde Camerún hasta la República Democrática del Congo (RDC), pasando por Burkina Faso o Malí.

La edad no mejora el talento

Los clubes llevan varios años intentando frenar el fenómeno realizando encuestas para comprobar la edad de sus jugadores. Pero no es fácil, sin medios médicos. La CAF dispone de más recursos, con frecuentes pruebas de resonancia magnética: desde 2005, el organismo realiza estas pruebas durante las competiciones juveniles. Países, como Gabón, también han decidido hacer controles a partir de resonancias magnéticas.

Si los jugadores piensan que mentir sobre su edad les asegurará una carrera más larga, quizás también sea necesario decirse a sí mismos que es necesario embarcarse en la prevención. Según Joseph-Antoine Bell, ex portero internacional de Camerún, “desde el momento en que comprendamos que aumentar la edad no mejora el talento, habremos dado un paso adelante. Debemos castigar a quienes organizan el fraude, aunque algunos lo acepten”.

El fraude de edad "solo beneficia por un tiempo limitado", asegura el extutor que se desempeñó en Francia. Silas Nwankwo, Joseph Minala, Victor Emenayo o incluso Francis Uzoho… Muchos africanos, sin embargo, utilizan este engaño.Sin embargo, otros jugadores han sido acusados ​​de haber mentido sobre su edad sin conocer la realidad: culpa, también, de las prácticas actuales. En algunos países, los padres a veces esperan varios años antes de declarar el nacimiento de su hijo.

Para los demás, nos enfrentamos más bien a acusaciones de trampas: "Las trampas son en promedio tres años entre la edad real y la edad anunciada, incluso si nos presentan documentos oficiales", asegura Eugène Diomandé, presidente de Séwé Sport en San Pedro, Costa de Marfil.