Han pasado casi cuatro meses desde que comenzaron los movimientos económicos y comerciales dentro de la Zona de Libre Comercio Continental Africana (Zlecaf). ¿Qué ha cambiado esto realmente?
Lanzada simbólicamente en julio de 2019, la Zona de Libre Comercio Continental Africana (Zlecaf) fue una hermosa promesa de los países de la Unión Africana, que prometían "paz y prosperidad en África" y que esta zona se convertiría en "el mayor espacio comercial de África". el mundo ". Después de los primeros trabajos, es hora de actuar. Y han pasado aproximadamente cuatro meses desde que se lanzó realmente el Zlecaf. los Zlecaf integra a todas las comunidades económicas africanas, y por tanto a todos los países del continente, dentro de una misma zona de libre comercio.
¿Qué es Zlecaf?
Por supuesto, queda un largo camino por recorrer… Actualmente, el tratado de libre comercio opera en 36 países, mientras que otros 17 países son miembros potenciales que pronto deberían ratificar este acuerdo, que se supone representa un paso importante para la organización. integración y multilateralismo en África.
Hasta la fecha, las negociaciones entre los miembros signatarios se han centrado en gran medida en reducir los aranceles y eliminar las barreras no arancelarias para suavizar el flujo de bienes corrientes. Sin embargo, si las poblaciones africanas quieren beneficiarse de este proyecto, serán necesarias otras iniciativas. Comenzando con una ratificación aún más amplia en el continente.
Durante este año, las negociaciones se centrarán en temas de propiedad intelectual, inversión y competencia. El Zlecaf rápidamente resultó ser el proyecto de libre comercio más ambicioso de la historia reciente. Y no solo en el continente africano. Sin embargo, surgen dos preguntas: ¿qué hemos aprendido de los acuerdos económicos africanos anteriores? Y precisamente, ¿este proyecto no es demasiado ambicioso?
Zlecaf, a pesar de su tamaño, no salió de la nada. En África, se han firmado muchos acuerdos comerciales y económicos regionales a lo largo de las décadas. Comenzando por la Comunidad Económica de los Estados de África Occidental (CEDEAO) y por Unión Aduanera del África Meridional (Sacu), que han estado operando durante décadas, pero que finalmente tuvieron poco impacto en el desarrollo nacional de los países miembros.
Las comunidades económicas en África incluso representan una etapa adicional de impuestos para la mayoría. Están sujetos a una gran cantidad de interferencias extranjeras, principalmente de los gobiernos francés y británico, y de organismos financieros internacionales. Desde su nacimiento, también han sido escenario de varios escándalos financieros y acuerdos de financiación con tipos de interés tan elevados que son perjudiciales para los países firmantes. Ejemplos de Deuda europea de Ghana o de Endeudamiento de Angola con los bancos nacionales chinos son excelentes ejemplos de mala gobernanza financiera.
¿Hay fuerza en la unidad?
El sello distintivo de Zlecaf es que tiene como objetivo cubrir todo el continente, aunque aún queda un largo camino por recorrer. Esto permitirá que el acuerdo abarque muchas áreas, a pesar de los desafíos que esto plantea, a saber, la construcción de consensos y la implementación de decisiones en muchos países miembros. Y aunque el acuerdo se limita en gran medida a cuestiones comerciales, es probable que se amplíe en el futuro, como muestran los debates en curso sobre inversión y propiedad intelectual, a otros temas.
Es importante destacar que pronto surgirá una apariencia de una estructura de capital común para acompañar el acuerdo. Esto representa tanto una esperanza para los países africanos endeudados como una amenaza para los bancos de inversión o de desarrollo, que poco a poco están perdiendo el control financiero de los países africanos, como el FMI, el BAD, los bancos europeos y los fondos de inversión estadounidenses y chinos. Pero facilitaría a los países africanos el acceso al capital privado dentro del continente.
Otra extensión natural del acuerdo implicaría nuevas reglas sobre el movimiento de personas y trabajadores en África. Suficiente para deslizar gradualmente el Zlecaf de una institución comercial a una institución política que se asemejaría a una especie de Unión Europea.
Interminables deliberaciones y apariciones del pasado
Dentro del Zlecaf, también será necesariamente una cuestión de moneda. Las monedas comunes han sido durante mucho tiempo una debilidad de las economías africanas. El franco CFA es el mejor ejemplo. La capacidad de los países africanos para llevar a cabo una política monetaria independiente se ha visto limitada por dos factores: dMuchos países africanos tienen una moneda que es vulnerable a los precios de las materias primas, lo que socava la estabilidad económica a largo plazo; y algunos estados africanos utilizan anclas monetarias para evitar fuertes fluctuaciones, abandonando de facto su soberanía fiscal.
Estos mismos países, y otros más de África, tienen sus respectivas monedas impresas en el extranjero, principalmente en Europa. Y por tanto perder su soberanía monetaria y cualquier posibilidad de diluir la moneda o provocar inflación que permitiría proyectos de desarrollo vitales sin tener que endeudarse más.
El Zlecaf, como comunidad más grande e inclusiva, podría facilitar el crecimiento de las monedas comunes existentes. O tal vez incluso finalmente considerar una moneda común, esta africana.
Es importante reconocer que el futuro de Zlecaf y el rumbo que tome dependerá en gran parte de la importancia que le den sus miembros. Para que este proyecto político y económico continúe, serán necesarias grandes inversiones en capital diplomático y económico. Zlecaf también tendrá que evitar convertirse en un campo de batalla político, como sucedió con la Unión del Magreb Árabe en el norte de África, donde los desacuerdos entre Argelia y el Marruecos sobre el Sáhara Occidental han impedido cualquier cooperación significativa entre sus miembros.