Samuel Eto'o había prometido que este Mundial sería el de África. ¿Era demasiado populista, ingenuo o simplemente provocador?
Había apostado por una final Camerún-Marruecos. Samuel Eto'o, el ex León Indomable, consideró hace unas semanas que "las selecciones africanas tienen un gran potencial, han adquirido cada vez más experiencia y están listos para ganar la copa del mundo ". El nuevo jefe de la Federación Camerunesa de Fútbol (Fecafoot) incluso aseguró que Túnez, Marruecos, Senegal, Camerún y Ghana llegarían a los octavos de final de la Copa del Mundo.
Un mes después de sus pronósticos, está claro que el exbarcelonés se equivocó. Camerún ni siquiera pasó de la fase de grupos, a pesar de una gran victoria contra Brasil. Los Leones no lograron domar a Suiza, que les robó el lugar. En cuanto a Túnez y Ghana, no lo hicieron mejor. Solo Senegal y Marruecos lograron salir de sus respectivas quinielas.
Senegal no marchó sobre Inglaterra
Pero, de nuevo, Eto'o fue un poco demasiado lejos... Antes del partido de los Teranga Lions contra Inglaterra, Eto'o recordó "que Inglaterra nunca ha sido campeona de Europa y se enfrenta a los campeones de África... Recuerdo que la única Copa del Mundo que ella ganó fue en 1966 con 16 equipos y un gol disputado en la prórroga. También les recuerdo que en este partido solo hay un capitán defensivo de talla mundial y ese es Koulibaly. (…) Senegal es mi favorito y marchará sobre Inglaterra”. Resultado, Inglaterra venció a los senegaleses… 3 a 0.
A la espera de saber si Marruecos lo hará mejor ante España y salvará el honor de África, ya está tiempo para la primera evaluación para el continente. Y este es negativo. Lo que contradice el optimismo de Samuel Eto'o. ¿Se ha excedido el jefe del fútbol camerunés? ¿Su discurso fue demasiado optimista o el presidente de Fecafoot es demasiado ingenuo?
Para los observadores, este optimismo desmedido es parte del carácter. El periodista y sindicalista Adolarc Lamissia siempre ha creído que Samuel Eto'o "navega sobre el populismo emocional". Recuerda en particular la charla de Eto'o con sus jugadores. Tras un partido contra Burundi, arengó a los Leones Indomables y les pidió: “Sed felices. Porque cuando tú eres feliz, nosotros somos mucho más felices”. Un “discurso populista”, para el periodista, que deplora el guión de la escena. Para Dieudonné Essomba, el comportamiento de Samuel Eto'o está "rayando en lo mágico-religioso". Él también ve en él una buena dosis de populismo, que esconde la mala gestión de varios archivos, incluido el del proveedor de equipos de Camerún.
¿Populismo que llena vacíos?
Porque cuando se expresa de forma más serena, Samuel Eto'o parece estar más en la verdad que en el espectáculo o la provocación. En una entrevista televisiva, Sintió que falta paciencia en África y que “se necesita más que dinero, se necesitan ideas y una visión” para desarrollar el fútbol africano. Un discurso muy alejado del que consistía en anunciar a un futuro campeón del mundo africano.
Entonces, ¿por qué tener esos discursos si pensamos lo contrario? Para el columnista camerunés Parfait Mbvoum, esto es, para Eto'o, suplir un desconocimiento sobre temas un poco más complejos de lo que parece. “El equipo de Samuel Eto'o se va al populismo. (…) El negocio no es la fama. El negocio no se trata de ser una estrella. Negocios son negocios. Tienen reglas. Hay que respetarlos”, dice hablando del asunto Fecafoot-Le Coq Sportif.
Un familiar de la federación, sin embargo, templa los comentarios de unos y otros: “Sí, Eto'o suma toneladas cuando habla. Pero también es una manera de dar esperanza a los seguidores”, dijo. Aún así, para un oponente del ex León Indomable, si ofrece discursos improbables, Eto'o debería ser más considerado en sus acciones. “Todavía es ingenuo. No gestionamos una federación como gestionamos un equipo de fútbol”.