¿Quién de Sudáfrica, Zambia, Argelia, Marruecos o el dúo Benin-Nigeria será el anfitrión de CAN 2025? CAF aún tiene casi un mes para decidir.
Habrá que esperar casi un mes más -o incluso más, según las últimas informaciones- antes de conocer el país que albergará la Copa Africana de Naciones (CAN) 2025, en lugar de Guinea, cuya organización fue retirada por la CAN debido, oficialmente, a un retraso en los preparativos. El 10 de febrero, la Confederación Africana de Fútbol iba a anunciar el país anfitrión de la competición que tendrá lugar dentro de dos años. La decisión debe posponerse. Seis países están en los bloques de salida: Sudáfrica, Argelia, Marruecos, Zambia pero también Benin y Nigeria, que han decidido presentar una solicitud conjunta. Ya, las predicciones van bien.
La CAF anunció la semana pasada un cónclave en el que deberá decidir qué candidato ganará la organización de la CAN 2025. También se deben conocer los países sede de las ediciones de 2027 y 2029.
Lo que ya sabemos es que a un dúo de países le costará encontrar un lugar entre todos los países candidatos. De hecho, es difícil imaginar que Benin y Nigeria ganen la apuesta. Obsequio para la apertura del Campeonato Africano de Naciones (CHAN) en Argelia, el secretario general de CAF, el congoleño Véron Mosengo-Omba, recordó precisamente que “cada región tendrá la oportunidad de organizar una CAN. No podemos, por ejemplo, asignar la organización de la CAN sucesivamente a una misma región”. Sin embargo, con una CAN 2023 en Costa de Marfil, parece imposible que África Occidental vuelva a albergar la CAN dos años después.
¿Benin y Nigeria fuera de la carrera?
Por lo tanto, hay dos regiones en carrera: el norte de África, con Marruecos y Argelia, y el sur de África, con Sudáfrica y Zambia. Egipto había organizado CAN 2019, con poca antelación, para reemplazar a Camerún. Sudáfrica había sido sede de la CAN 2013. Por lo tanto, Zambia es el único país en la carrera que nunca ha sido sede de una CAN. Una ventaja ?
No estoy seguro. Porque, recordó Véron Mosengo-Omba, “hay criterios a respetar para la elección del país organizador. Medios de transporte, logística, hoteles y hermosos estadios. Condiciones que los países candidatos deben cumplir obligatoriamente”. Así lo confirma Ahmed Arbib, fundador de la empresa 2A Entertainment, especialista en el sector del ticketing y la anticipación de la gestión de flujos. “La CAN es como la Copa del Mundo de Rugby, solo cuatro o cinco países pueden organizarla, asegura el especialista. Después, con un concurso cada dos años, CAF a veces lo concede a un forastero”.
Inevitablemente, Sudáfrica, Marruecos y Argelia tienen sus oportunidades y son fuertes candidatos. Y con la organización de CHAN, Argel se posicionará como un candidato serio. “Nuestro caso es sólido y consistente. A diferencia de otras candidaturas, Argelia tiene instalaciones que ya están operativas”, dijo el ministro de Juventud y Deportes, Abderrezag Sebgag, cuando Argelia presentó su candidatura. Sentimiento compartido por Véron Mosengo-Omba: “Con toda su infraestructura, Argelia tiene medios de sobra para organizar la CAN”, estima el ejecutivo de CAF.
CHAN debería dejar rastros
Pero Marruecos no se queda fuera, asegura Ahmed Arbib. “Tras el éxito de Marruecos en el Mundial, Rabat acogerá el Mundial de Clubes del 1 al 11 de febrero. Si la organización es perfecta e inspirada en lo que se ha hecho en Asia, Marruecos podría organizar una CAN enorme, o incluso un Mundial a medio plazo, por qué no en común con Arabia Saudí”, dijo Ahmed Arbib, quien recuerda que “los caminos , los hoteles, todo está hecho para que un evento salga bien en Marruecos".
Aún así, la noticia de la CHAN no es favorable para ninguno de los dos países del Magreb. Después la falta de cooperación de Argelia, que tardó en emitir su autorización de vuelo a Royal Air Maroc para el viaje del equipo de Marruecos a Constantina, luego de una ceremonia de apertura demasiado política para el gusto de CAF y luego del anuncio prematuro de Marruecos de boicotear la competencia, los dos países corren el riesgo de ser sancionados.
¿Una oportunidad para Sudáfrica? El país ha demostrado en el pasado que puede organizar un evento futbolístico. Pretoria ya ha sido sede de una Copa del Mundo y una CAN recientemente. Baste decir que Sudáfrica tiene una experiencia interesante en esta área e infraestructura. Y podría beneficiarse de la crisis argelino-marroquí.