Un retraso en el suministro explica la escasez de la vacuna contra la tuberculosis durante dos meses. Según los expertos, acabar con los frecuentes desabastecimientos requiere la fabricación de esta vacuna en África.
Le Camerún experimenta una ruptura de la vacuna BCG contra Tuberculosis durante siete semanas. Este desabastecimiento afecta a las diez regiones del país, confirma el Programa Ampliado de Vacunación (PAI), organismo público responsable de gestionar las vacunas de rutina bajo la supervisión del Ministerio de Salud. Salud Pública.
Según las explicaciones de este departamento ministerial, Camerún iba a recibir un stock de 300 dosis de vacunas BCG en junio de 000 para protegerse de un posible desabastecimiento.
Solo que este stock no ha llegado en fecha. Como resultado, el país enfrenta un segundo desabastecimiento de la vacuna contra la tuberculosis en el lapso de un año.
Según Shalom Tchokfe Ndoula, secretario permanente del EPI, el problema proviene principalmente de los trámites para adquirir las vacunas. De hecho, dice, Camerún paga las vacunas contra la tuberculosis por adelantado y con sus propios recursos.
Además, “recién cuando los productores cobran el dinero empiezan a fabricar las vacunas que se entregarán más adelante”, indica esto último.
Sin embargo, los periodos de suministro en los que se deben realizar los pedidos no siempre coinciden con la disponibilidad de los fondos públicos necesarios.
En otras palabras, "si Camerún tiene un retraso en el inicio del presupuesto, no podemos tener las vacunas a tiempo", agrega un ejecutivo de GAVI (Alianza para las Vacunas) que pidió el anonimato.
Esta situación se ha complicado aún más por la pandemia mundial de COVID-19, señala el responsable del EPI.
“Cabe señalar que la fabricación de BCG se ha demorado más desde el inicio de la COVID-19 porque buena parte de las unidades de producción se han reconvertido para producir vacunas contra la COVID-19. Y así te pones en fila. Lo que, por lo tanto, lleva más tiempo de lo habitual ”, dice Shalom Tchokfe Ndoula, también especialista en vacunación.
Un argumento derrotado por Benoit Bissohong de la Coalición de la Sociedad Civil de Camerún contra el SIDA, malaria, tuberculosis y hepatitis. Este último argumenta que el verdadero problema en Camerún radica en la cadena de suministro de vacunas.
En principio, "la distribución se hace siempre según la incidencia de la enfermedad y su gravedad de un área a otra. Es esta prevalencia la que guía la distribución de vacunas en general”, argumenta.
Así, dice, si la incidencia es alta, habrá más necesidades en cuanto a medicamentos o vacunas. Si este no es el caso, las necesidades se reducirán. Por lo tanto, esto determinará cuántas dosis implementar para cada área.
Sin embargo, concluye Benoît Bissohong, el EPI no tiene en cuenta tales parámetros. Y como resultado, algunas áreas tienen vacunas en abundancia, mientras que otras no. Esto conduce a vencimientos y luego a escasez.
secuelas
La vacuna BCG se usa para prevenir formas graves de tuberculosis en bebés. Es decir, desde el período de nacimiento hasta los dos años. Según los profesionales de la salud, la no toma de esta vacuna no tiene consecuencias sobre la salud de los lactantes hasta los 11 meses.
“Una escasez de menos de 12 semanas para una vacuna no tiene mucho impacto. Especialmente porque BCG se puede tomar entre el nacimiento y los 12 meses. Así que se puede compensar muy fácilmente”, dice Shalom Tchokfe Ndoula.
Pero para Jean Louis Abena, especialista en salud pública y exsecretario permanente del Programa Nacional de Control de la Tuberculosis, la consecuencia directa de este desabastecimiento es “una desafección de las poblaciones frente a la vacunación y una demanda insatisfecha de vacunas”.
Lo que "provoca una caída en el rendimiento del programa que se verá obligado a organizar la comunicación para alcanzar a los perdidos de vista. Cabe señalar que el desempeño está ligado a la confianza de las personas en el sistema salud”, agregó.
Ante esta escasez, los médicos se contentan con dar consejos a las madres para ayudarlas a proteger a sus bebés.
“Debido a que la vacuna BCG está diseñada para proteger a los recién nacidos contra formas graves y no para prevenir la contaminación, lo primero es mantener al recién nacido en un medio ambiente propio ; evite el contacto con personas sospechosas, es decir, aquellas que tosen principalmente”, prescribe Patrick Ndoudoumou, médico general de guardia en el hospital del distrito de Meyomessala, en el sur de Camerún.
Entonces, “hay que protegerlos del mal tiempo que puede debilitar sus vías respiratorias, la principal puerta de entrada del bacilo. Debe ser amamantado correctamente, para darle la máxima inmunidad contra la agresión. Finalmente, el recién nacido debe ser llevado al médico en caso de deterioro de la salud”, añade.
Procedimiento de emergencia
Las 300 dosis de vacuna ordenadas como procedimiento de emergencia y en espera de entrega deberían llegar a Camerún el 000 de septiembre. Permitirán atender la demanda durante tres meses.
Mientras tanto, está en marcha un proceso de adquisición de 1,6 millones de dosis. Este stock debería cubrir un período de seis meses, incluida parte de 2023. Mientras tanto, el EPI espera que la orden de emergencia frene el desabastecimiento hasta el suministro de las 1,6 millones de dosis ordenadas.
¿La llegada de este nuevo stock protegerá definitivamente a Camerún de una posible escasez de stock? No, responde Shalom Tchokfe Ndoula.
Para él, estados africanos económicamente débiles como Camerún, que encargan estas vacunas a empresas indias, siguen estando muy expuestos al riesgo de desabastecimiento ante la rigidez de las condiciones de pago.
A largo plazo, “la única solución ideal es producir BCG en África. Ahí tendremos la certeza de no tener desabastecimiento”, concluye.
Este artículo fue publicado en la versión francesa de SciDev.net y se reproduce con su permiso.