Cómo los chinos y los estadounidenses luchan por el Cuerno de África

Mientras que Estados Unidos ha designado a David Satterfield, exembajador de Estados Unidos en Turquía y nuevo enviado especial para el Cuerno de África, de Kenia, el ministro de Relaciones Exteriores de China, Wang Yi, ha anunciado que China también nombrará un representante para la subregión.

Se trata de dos anuncios sucesivos que muestran el interés mostrado por las potencias extranjeras en el Cuerno de África. El jueves pasado, Estados Unidos reemplazó a su ex enviado especial para el Cuerno de África, Jeffrey Feltman, por el ahora ex embajador en Turquía, David Satterfield. China acaba de anunciar que pronto nombrará a su propio representante para el Cuerno de África.

El nombramiento de David Satterfield, que puso fin prematuramente al mandato de su antecesor -Feltman fue designado el pasado abril-, envía un mensaje claro: Estados Unidos, que ha perdido el control de los archivos sudaneses y somalíes, y los ha antagonizado.Etiopia, se dio cuenta de que sin el apoyo de China o Rusia, podrían seducir a la diplomacia turca.

En effet, Turquía está bien establecida diplomática, comercial y militarmente en Somalia, e incluso podría verse como un fuerte competidor para los estadounidenses en la región.

Turquía, un aliado de las circunstancias

Por su parte, China busca jugar un papel en la política y la seguridad de la región. Un rol que también incluye un componente militar. Se sospecha que Beijing, al igual que Moscú, proporciona equipo militar al estado etíope a pesar del embargo de la ONU. En el informe anual del Pentágono, los estadounidenses aseguran que China busca establecer bases militares en el Cuerno de África, en particular en Kenia y Tanzania. Información negada por China.

Tras un año marcado por graves crisis, en Etiopía y Sudán, así como por la Fiasco somalí, en el que los estadounidenses asumen un papel importante, Jeffrey Feltman tuvo que entregar. El apoyo militar estadounidense al presidente somalí Mohamed Abdullahi Faarmajo, decidido durante el mandato de Donald Trump, ha dado lugar a una crisis diplomática, especialmente con Yibuti. Se dice que otro funcionario estadounidense está en la mira de Washington: El jefe de Africom, el general Stephen Townsend.

Al nombrar a David Satterfield, la diplomacia estadounidense espera matar dos pájaros de un tiro. En primer lugar, al ofrecer concesiones en contratos de armas en el Cuerno de África, Estados Unidos busca dar a Ankara más oportunidades. Porque el sentimiento antiestadounidense, especialmente en Etiopía, solo empeora, mientras que Turquía disfruta de una imagen positiva en África. Estados Unidos busca establecer, sin decirlo claramente, una alianza de contingencia con Turquía para frustrar la expansión china en la región.

Etiopía y Sudán, temas sensibles

El Cuerno de África es una importante apuesta económica y militar. Puerta de entrada al Mar Rojo, a tiro de piedra de Yemen, es muy codiciada por China y Rusia. Pero el Cuerno de África también es de creciente interés para los Estados Unidos. Washington busca, de hecho, reforzar su presencia militar en la región, tranquilizar a sus aliados en el Golfo Árabe, pero también controlar el flujo de mercancías chinas enviadas a Europa, Oriente Medio y África Oriental.

Por lo tanto, es una verdadera Guerra Fría la que se está jugando entre Washington y Beijing. Y aunque en otras partes de África, China ya ha ganado muchas batallas, el juego recién comienza en África Oriental. Con elecciones en Somalia y Kenia programadas para 2022, Estados Unidos quiere ganar, y rápido.

También hay que recordar que la muerte de John Magufuli, expresidente tanzano, permitió relanzar la diplomacia tanzana con Occidente. Pero la presidenta Samia Suluhu Hassan condiciona abiertamente sus relaciones con Estados Unidos a un "papel más positivo" de los estadounidenses en el conflicto etíope, motivo de preocupación para los países de la región.

Queda por ver cuál será la reacción de Europa ante la entrada de China en la contienda, lo que sugiere grandes trastornos diplomáticos, particularmente en torno a la cuestión sudanesa. Un expediente que interesa a Francia, que ha invertido importantes fondos en la transición sudanesa.

Otra pregunta importante: ¿tomará Turquía la mano que le tiende Estados Unidos, a riesgo de verse sumida en un conflicto latente con China?