La pandemia de coronavirus y las medidas que resultaron de ella han ayudado a desarrollar el sector del comercio electrónico. Pero en muchos países africanos todavía queda trabajo por hacer.
Es “el año en que todo cambió”, según la Conferencia de las Naciones Unidas sobre Comercio y Desarrollo (UNCTAD). 2020 ha permitido un boom en el sector del comercio electrónico, gracias a la triste pandemia que sacudió al planeta. “Nunca se había producido un crecimiento tan brusco como el registrado por los sectores del comercio electrónico y digital, un verdadero boom nacido de la crisis del Covid-19”, resume la UNCTAD que, cada año, publica su “Índice de Comercio Electrónico”.
En 2020, Mauricio encabezó la clasificación de este índice en África. Un índice que tiene en cuenta varios criterios, incluido el desarrollo y despliegue de Internet, y la calidad de vida digital, indica la agencia económica y financiera Ecofin.
Pero 2020 habrá provocado una conciencia real entre los actores de este sector. Confinamiento, toques de queda o cierres de restaurantes, tiendas y bares… Todos estos factores han demostrado la necesidad de desarrollar un poco más el comercio electrónico en el continente.
“La participación del comercio electrónico en el comercio minorista mundial ha aumentado, por lo tanto, del 14% en 2019 a alrededor del 17% en 2020”, dice la UNCTAD, que estima que “las empresas y los consumidores que han podido 'digitalizarse' han contribuido a mitigar la desaceleración económica provocada por la pandemia ”.
La institución internacional da así el ejemplo de la plataforma Jumia. Solo en la primera mitad de 2020, la empresa propietaria de la aplicación experimentó un aumento del 50% en sus transacciones. Y si la pandemia y las medidas sanitarias terminan, la UNCTAD promete que "se espera que la tendencia registrada para el comercio electrónico en 2020 continúe durante la recuperación".
En África, obstáculos al comercio electrónico
Sin embargo, no todo es color de rosa: Internet cuesta demasiado, acceso bancario muy bajo y preferencia por el efectivo o incluso ingresos limitados ... África, si ha visto explotar su comercio electrónico, todavía está sujeta a muchos frenos. “En varios de los países menos desarrollados, los consumidores y las empresas no han aprovechado las oportunidades que ofrece el comercio electrónico debido a las barreras persistentes”, dice la UNCTAD. Entre estos obstáculos también se encuentra la “falta de confianza del consumidor” en estos nuevos modos de comercio.
La Conferencia de las Naciones Unidas sobre Comercio y Desarrollo también se sorprende de la falta de atención que los gobiernos prestan al comercio electrónico. Si bien, continúa uno de los directores de la organización, "los países que aprovechan el potencial del comercio electrónico estarán en la mejor posición para asegurar que los bienes y servicios que producen lleguen a los mercados globales en una economía en digitalización".
La explosión de las grandes empresas de comercio electrónico podría resultar complicada para África. Según la UNCTAD, “existe un riesgo real de que la importante brecha digital que ya existía entre los países y dentro de ellos empeore después de la pandemia”. En otras palabras, esta situación se traducirá en "desigualdades aún más profundas que pueden poner en tela de juicio los avances realizados en la consecución de los objetivos de desarrollo sostenible de las Naciones Unidas".
Sin embargo, la UNCTAD se quita el sombrero ante el Senegal, que "ha llevado a cabo una campaña de información, educación y concienciación destacando los beneficios del comercio electrónico entre todos los segmentos de la población". Un ejemplo demasiado raro. "Los gobiernos deben priorizar la preparación digital a nivel nacional para que más empresas locales se conviertan en productores de la economía digital, no solo en consumidores", dice el informe de la Conferencia de las Naciones Unidas sobre Comercio y Comercio. El desarrollo que aboga, por parte de los gobiernos africanos en particular, el establecimiento de marcos regulatorios más sólidos y preocuparse por explotación de datos.