El presidente Museveni rechazó el combustible ruso, bajo la presión de Washington. Chantaje que podría costarle muy caro al país de África Oriental.
El chantaje estadounidense funcionó. Obligada a elegir entre Moscú y Washington, Uganda accedió a responder favorablemente al ultimátum de la Casa Blanca. Tras el anuncio de una importación de combustible ruso en Kampala, de hecho, Estados Unidos había presionado a Uganda. De gira por la región, la diplomática estadounidense Linda Thomas-Greenfield dijo que los países africanos "pueden comprar productos agrícolas rusos, incluidos fertilizantes y trigo", pero que Washington rechazaría cualquier compromiso a largo plazo con Rusia. Sin embargo, la compra de combustible cayó en esta segunda categoría.
En el balance, Washington había amenazado con revisar a la baja, o incluso cancelar, la ayuda financiera que concedía a Uganda para refugiados y para sanidad. Un golpe de presión que funcionó: Kampala accedió finalmente a escuchar a la Casa Blanca y resolvió rechazar la propuesta de importar combustible de Rusia.
Rusia, un amigo que no quiere hacer daño a Uganda
Un sorprendente giro de 180°. Porque el presidente de Uganda, Yoweri Museveni, siempre ha defendido la soberanía de su país y alabado sus buenas relaciones con Rusia. En julio, recibió en particular al jefe de la diplomacia rusa Sergei Lavrov, durante la gira de este último por el continente africano. Museveni luego preguntó: “¿Cómo puedes estar en contra de alguien que nunca nos ha lastimado? Si Rusia comete errores, se los decimos. Cuando no se equivoca, no podemos estar contra ella”.
Problema: la elección de Kampala de decir no al combustible ruso podría tener consecuencias significativas. Según Africa Intelligence, “el país ahora está viendo cómo sus reservas caen peligrosamente”. Es cierto que Uganda ahora está tratando de dejar de depender de socios extranjeros. Pero habrá que esperar hasta 2025 para que se pongan en marcha los proyectos de producción de crudo en el país. Para entonces, las reservas están disminuyendo y Uganda consume 6,5 millones de litros de combustible al día.
Precios de gasolina muy altos
El pasado mes de mayo, el Ministerio de Finanzas de Uganda anunció que no quería establecer un subsidio al combustible. Ahora incapaz de importar combustible en grandes cantidades, Uganda ahora debe encontrar soluciones. La ventaja de Moscú fue el programa de tarifas ofrecido por Rusia. Sin embargo, al ponerse del lado de los estadounidenses, Kampala ciertamente ahorra su ayuda para los refugiados y la salud, pero debe pensar en cómo financiar sus combustibles.
Si Uganda tenía alrededor de 2,5 millones de barriles de reservas de crudo antes de esta decisión, las reservas se están derritiendo como la nieve al sol. Y Kampala tendrá que encontrar nuevos socios para importar. Habrá que encontrar una solución rápidamente. Porque es probable que se sienta la presión popular, especialmente en caso de un aumento de precios. Uganda ya figura entre los diez países africanos con los precios de gasolina más altos.