Medio siglo después de la muerte de Bruce Lee, para varias generaciones de africanos, el actor sigue siendo una leyenda. ¿Cuál es el secreto de la popularidad del "Pequeño Dragón" en todo el continente?
Hay poca documentación sobre la historia del cine en África. Sin embargo, varios documentales e investigadores afirman que, cuando el cine de Hollywood entró en la escena cultural africana, entre las décadas de 1950 y 1970, dependiendo del país, las películas de combate fueron muy populares entre el público.
Entre las estrellas de estas películas, el actor Lee Jun-fan, alias Bruce Lee, quien se ha convertido en un héroe para varias generaciones de jóvenes en el mundo, pero también en África. Tanto es así que mucho después de su muerte y de la democratización del cine en el continente, las películas del “Pequeño Dragón” seguían siendo ampliamente exhibidas en África, hasta la década del 2000.
¿Será la destreza cinematográfica del actor y director, su talento como luchador o su filosofía lo que sedujo al público africano? Una cosa es cierta en cualquier caso, muchos africanos querían seguir los pasos de Bruce Lee.
Bruce Lee, un modelo a seguir para los africanos
El camerunés Dominique Martin Saatenang fue el primer africano en entrenar en Mount Song, China, donde supuestamente Bruce Lee creó su jeet kune do. En sus dojos instalados en seis países africanos, Saatenang colgó un retrato de Bruce Lee mientras otros lucen retratos de héroes políticos.
El ex opositor tunecino Moncef El Ouerghi, fallecido en 2012, conocido en el Magreb por haber creado el Zamaktel, un deporte de combate, estuvo muy involucrado en la difusión del increíble rumor de que algún día vencería a Bruce Lee. La leyenda dice que Ouerghi se habría enfrentado al luchador durante el campeonato de Lamp Beach en 1972.
En el cine Atlas de Argel, la obra de Bruce Lee se proyecta todos los años desde hace varios años, a un ritmo sostenido de… tres funciones al día. Y el éxito no se seca, agotándose las sesiones.
El director francomarfileño Philippe Lacôte cuenta una anécdota significativa. “Era un adolescente viendo una película de Bruce Lee con mis amigos en el cine de Abiyán. Bruce Lee era nuestro héroe entonces. En un momento de la película, uno de los villanos venía a atacar a Bruce Lee por la espalda mientras estaba distraído, y de repente uno de los miembros de la audiencia saltó al escenario y clavó un cuchillo a través de la proyección del villano en la parte posterior. pantalla. Fue mi primera lección de cine”, recuerda Lacôte en el documental “Saving Bruce Lee”.
Para el campeón nigeriano de MMA, Israel Adesanya, Bruce Lee sería "el pináculo de lo que un artista marcial puede aspirar a ser". En cuanto a la leyenda del boxeo de Ghana, Azumah Nelson, este último confió después de ganar el campeonato mundial en 1984 que quien lo inspiró no fue otro que… Bruce Lee.
Este último inspiró tanto a los africanos que a principios de la década de 2000 nació Kinna-Uganda, una serie de películas realizadas en Uganda por directores locales, para algunos fanáticos de Bruce Lee. El director y productor Isaac Nabwana, a través de su estudio Wakaliwood, ha producido, por ejemplo, unas cuarenta películas de acción en los últimos años, incluida “¿Quién mató al capitán Alex? ", estrenada en 2010. Una película inspirada en las producciones de artes marciales de Bruce Lee que, por un presupuesto de apenas 85 dólares, logró su audiencia: 6 millones de internautas la vieron en la plataforma YouTube.
¿Bruce Lee inspiró movimientos antirracistas?
No faltan las declaraciones de amor de los africanos hacia Bruce Lee. Si el resto del mundo probablemente ha comenzado a olvidar al "Pequeño Dragón", con el lanzamiento de producciones más modernas, Bruce Lee sigue presente en la memoria colectiva africana. Sigue siendo, a pesar de los años transcurridos, un actor legendario, pero también un símbolo de la mejora del dominio de los deportes de combate.
Para los creadores de "Salvando a Bruce Lee", el famoso curador de arte camerunés Koyo Kouoh y la escritora libanesa Rasha Salti, la imagen de Bruce Lee es ante todo la de un embajador de la lucha contra el racismo.
Y, precisamente, más allá de África, una cita de Bruce Lee que data de 1971 todavía figura en el subconsciente de casi todos los movimientos antirracistas, y revolucionarios en general: “Vacía tu mente, sé informe. Sin forma, como el agua. Si pones agua en una taza, se convierte en la taza. Pones agua en una botella, se convierte en la botella. Si lo pones en una tetera, se convierte en la tetera. El agua puede fluir o puede aplastar… Sé como el agua, amigo mío”.
Una filosofía antidogmática llevada por Bruce Lee a lo largo de su vida, pero que había inspirado a los teóricos de la violencia revolucionaria del movimiento nacionalista negro en África Occidental y Estados Unidos, casi tanto como los escritos de Frantz Fanon o Malcolm X.
Con valor agregado: para el periodista Bao Nguyen, la "fluidez" inculcada por Bruce Lee -quien personalmente hizo campaña contra el racismo en Estados Unidos- resonó en las calles, durante manifestaciones contra la dictadura, la policía u otras violencias, en cualquier parte del mundo.
El analista explica que una “generación en la que el mejor luchador fue Bruce Lee, solo puede luchar como él”. Afirmando que las manifestaciones tras la muerte de Breonna Taylor o George Floyd en Estados Unidos, o incluso durante los disturbios en los suburbios parisinos en 2005 tras la muerte de Zyed Benna y Bouna Traoré, se habrían inspirado en… ¡Bruce Lee! Habla en particular de evitar el enfrentamiento con la policía en un lugar, para relanzar las manifestaciones en el otro, para "evitar que se rompa el agua".
