En Egipto, el gobierno anunció un crecimiento económico del 9,8% en el segundo trimestre. Sin embargo, la libra egipcia es más vulnerable que nunca. ¿El fin del “milagro económico” vendido en los últimos años por el estado?
Desde principios de la década de 2000, y más aún desde Abdel Fattah al-Sisi, Egipto se ha vendido como un verdadero "milagro económico" a quien quiera escucharlo. Y esto, gracias a una comunicación bien elaborada y unos indicadores económicos positivos. Hay que decir que el gobierno puede contar con una poderosa máquina de propaganda, montada por el presidente egipcio y sus equipos, pero sobre todo con el apoyo de los medios occidentales que, apoyándose en las buenas relaciones entre Occidente y el dictador egipcio, hoy alabanza de un régimen despótico que ignora los derechos humanos.
En octubre pasado, el gobierno egipcio presumió de un crecimiento económico del 9,8%, frente al 0,7% del año anterior, para el período julio-diciembre. Si bien los economistas esperaban que la moneda nacional, la libra egipcia, cayera, la situación finalmente había sido positiva. La libra egipcia era, según los discursos oficiales, una de las monedas más estables del mundo, especialmente en tiempos de crisis sanitaria. Si bien "la mayoría de los bancos centrales han visto sus monedas fuertemente devaluadas, a -15%, -20% o -30%", dijo el gobernador del Banco Central de Egipto, Tarek Amer, "hemos tratado la crisis financiera de manera diferente".
Por tanto, el milagro no sería uno y los economistas egipcios habrían encontrado una solución a la crisis. Al querer tratar la crisis "de manera diferente", le correspondía a Egipto separarse de todas las reservas de divisas en bonos, para evitar, a toda costa, que la libra egipcia se devalúe. Una estrategia destinada a tranquilizar a los inversores extranjeros. Más importante aún, una estrategia que no funcionó tanto como esperaban Tarek Amer o su gobierno.
Letras del Tesoro que estremecen al FMI
De hecho, algunos inversores extranjeros se están volviendo cautelosos con la compra de letras del Tesoro (BT) en Egipto. El mercado se ha vuelto "demasiado nervioso", según Goldman Sachs. De hecho, si bien el valor de la libra egipcia es ahora mucho más alto que en enero de 2021, alcanzó su valor más bajo entre el 27 de septiembre y el 4 de octubre.
Actividad especulativa, sin duda, pero suficiente para ahuyentar a los inversores extranjeros, algunos de los cuales han decidido vender el equivalente a 3,75 millones de dólares en BT entre octubre y noviembre. Una caída enorme, ya que Egipto tenía 24,1 millones de dólares en BT en manos de extranjeros, lo que convierte al país, según el FMI, en "uno de los favoritos entre los inversores en los mercados emergentes".
Para los especialistas, la circulación de la libra egipcia y el poder adquisitivo en Egipto están enormemente amenazados por las falsas declaraciones del gobierno. Entonces, por supuesto, los BT egipcios vendidos reportaron ganancias adicionales de 13,25% en promedio durante el año 2021. Pero estos fondos, vendidos por extranjeros a extranjeros, solo le ganan al Estado el 20% en impuestos sobre la renta, que no siempre se recauda.
Egipto no podrá mantener el tipo de cambio
Según la firma de inversión Standard Life Aberdeen (abrdn), "el problema no es si los fondos saldrán de Egipto, sino cómo Egipto satisfará las grandes necesidades futuras de financiación". "La pregunta clave es si están dispuestos y son capaces de mantener el tipo de cambio, porque por eso ha sido el comercio más sensacional para los mercados emergentes, porque han mantenido el tipo de cambio estable". Y pagaron tasas extremadamente altas por sus bonos. ”Dijo Viktor Szabo, administrador de cartera de abrdn.
El problema no acaba según una "media docena de especialistas" entrevistado por Reuters, ante la inminente implosión y fragilidad de la libra egipcia. Las reservas de divisas de Egipto ahora rondan los 114 millones de dólares, menos de la mitad que el año pasado.
Un desastre para el país que depende cada vez más de fondos extranjeros, que rara vez, o nunca, provienen de efectivo o inversiones directas. Y si uno se pregunta a dónde va el dinero, el presidente Abdel Fattah al-Sisi puede responder. Una costosa renovación de la infraestructura urbana, un programa espacial y la construcción de una ciudad en el Sinaí, con un castillo del tamaño del ego del presidente, obviamente.
Las tasas de desempleo están aumentando, la agricultura y la industria para el mercado nacional están cayendo, los bienes exportados están aumentando y también las importaciones de necesidades básicas. ¿Es el “milagro” egipcio de Abdel Fattah al-Sissi, en última instancia, solo un espejismo? Con una tasa de pobreza estimada del 29,7%, frente al 16,7% en 2005, Egipto parece mucho peor de lo que parece.