Si bien las relaciones entre la Unión Africana (UA) y China han experimentado altibajos, el organismo panafricano acaba de anunciar la apertura de una misión permanente en Pekín.
La resolución pasó tranquilamente. Fue presentado por el Consejo Ejecutivo de la Unión Africana (UA), y aprobado por la Asamblea de Jefes de Estado. Prevé la apertura de una misión permanente en China, en Beijing. La decisión fue validada en la 35ª Cumbre de la UA en Addis Abeba el pasado fin de semana.
Como recordatorio, la UA tiene misiones permanentes en la ONU, la OMC, la Unión Europea y la Liga Árabe, en particular.
En la misión participarán al menos diez personas, incluido un representante permanente de la UA en Beijing, varios funcionarios a cargo de economía, comercio, ciencia y educación, entre otros. La resolución no especifica cuándo se abrirá la misión, pero ya sabemos que “el reclutamiento de miembros de la misión será progresivo y sujeto al presupuesto disponible”.
El costo de la misión se estima en 1 millón de dólares por año.
China-África: bien…
La representación de la UA en China parece lógica: China es el principal acreedor del continente, con un flujo comercial que supera los 250 millones de dólares. Miles de proyectos de desarrollo chinos están actualmente en marcha con los estados africanos.
¿Cuándo último Foro de Cooperación China-África, que se celebró en Dakar, el presidente chino, Xi Jinping, prometió más inversiones en el continente, pero también fomentar las exportaciones africanas a China en condiciones favorables.
Más recientemente, en un mensaje a la Asamblea General de la UA con motivo de su reciente cumbre, Jinping aseguró que el año 2021 "ha sido testigo de un vigoroso desarrollo de las relaciones entre China y África".
De hecho, a pesar de la pandemia de Covid-19, la inversión directa y el comercio chinos han alcanzado cifras récord en África. Sin embargo, más concretamente, los acuerdos bilaterales con Sudáfrica, Nigeria, Etiopía, Congo, RDC, Angola y Argelia, especialmente en infraestructura, parecen un monopolio chino.
Para 2020, China ya había superado los $ 44 mil millones en inversión directa en África. Y entre 2003 y 2020, Beijing prestó más de 150 mil millones de dólares a estados africanos, como parte de su proyecto “Nueva Ruta de la Seda”.
… y al menos bueno
Por otro lado, las relaciones entre China y África, y en concreto entre China y la Unión Africana, están marcadas por numerosos escándalos.
Entre ellos, la famosa “trampa de la deuda” china. Varias empresas chinas se han apoderado de activos soberanos de estados africanos debido a deudas impagas. Sobre todo en Sudáfrica, Kenia o Angola.
En 2018, una investigación del diario Le Monde había revelado que la sede de la Unión Africana, construida en 2012 por China, contenía servidores cuyo contenido se desviaba directamente a Shanghái, China. Los ingenieros chinos que diseñaron la infraestructura de TI del edificio dejaron deliberadamente dos agujeros de seguridad para desviar los datos almacenados en los servidores entre 2012 y 2017.
Según los medios, la AU había adquirido entonces, en 2017, sus propios servidores, y la conexión a la sede de la AU ahora se realiza a través de operadores extranjeros, en lugar de Ethio Telecom.
China había negado estas acusaciones, que calificó de "absurdos". Sin embargo, dado que China monopoliza una gran parte del mercado de telecomunicaciones africano, a través de sus empresas competitivas y arraigadas en el continente, nada es seguro sobre el respeto de China por la soberanía digital de los estados africanos.