Entre los fondos estadounidenses, las empresas mineras, el ejército congoleño disidente y el ejército ugandés, algo demasiado voluntario, la frontera oriental de la República Democrática del Congo es un verdadero atolladero. Una fundación estadounidense se aprovecha del caos ...
En la República Democrática del Congo (RDC), la American Bridgeway Foundation es omnipresente. Muchos políticos conocen esta fundación. Pero pocos saben cuál es su verdadera misión. Una entidad difícil de definir. Entre la inteligencia y la lucha contra el terrorismo, el fondo estadounidense parece haberse establecido con el tiempo en la República Democrática del Congo.
Lo suficiente para molestar aún más a la aristocracia de Kinshasa, que pensó que se había deshecho de los estadounidenses durante algunos años. Sin embargo, la suspensión de los contratos mineros chinos, decidida por Tshisekedi, abrió la puerta a un retorno estadounidense. Y la amenaza a la seguridad en el este de la República Democrática del Congo ha adoptado la forma de una oferta pública de adquisición hostil. Entre los compradores potenciales: el fondo Bridgeway.
¿Qué es el Fondo Bridgeway?
Oficialmente, el fondo Bridgeway es una rama del conglomerado financiero del multimillonario estadounidense John Montgomery. Además de las lucrativas actividades del grupo, formado por fondos de inversión o gestión de pensiones y con sede principalmente en el sur de Estados Unidos, Montgomery ha hecho de su fondo Bridgeway una "fundación benéfica".
Pero de hecho, desde su creación en 2000, el fondo Bridgeway solo apareció en África, más precisamente en Uganda, en 2010. A través de su CEO Shannon Sedgwick Davis, Bridgeway ha financiado otra ONG estadounidense, Invisible Children, creada por Laren Poole. Invisible Children es conocido por impulsar una campaña de propaganda para desmantelar el Ejército de Resistencia del Señor (LRA) en Uganda y ofrecer recompensas por el arresto de sus líderes, incluido Joseph Kony, que todavía está prófugo de otros lugares.
Según una encuesta de Africa Intelligence, el fondo Bridgeway trabaja en estrecha colaboración con las autoridades de Uganda, que saben que este fondo ha financiado a Invisible Children y otras dos ONG con los mismos objetivos, Aegis Trust y Resolve Uganda. El dinero se utilizó, en particular, para recopilar información que condujo al arresto de varios líderes del LRA y la deserción de la mayoría de los combatientes del grupo terrorista.
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El modelo desarrollado por Invisible Children y su líder Laren Poole rápidamente le dio ideas a Bridgeway, quien reclutó a Poole y, con él, a todo un equipo de, entre otros, ex altos funcionarios de la CIA. Todos ellos tienen una amplia experiencia en la guerra de información. Como mano derecha del director de operaciones de Bridgeway Fund y ex creadora de Invisible Children, Laren Poole: Tara Candland. Este último fue asesor de la división africana de la dirección antiterrorista de la CIA (CTC), entonces coordinador para la lucha contra el terrorismo en el Departamento de Estado de Estados Unidos.
Minimizar el vínculo entre las Fuerzas Democráticas Aliadas y el Estado Islámico solo pondrá en peligro a los civiles, escriben Shannon Sedgwick Davis y Tara Candland.https://t.co/QoABieI3tk
- Política exterior (@ForeignPolicy) 30 de noviembre.
Bridgeway, una presencia discreta en la República Democrática del Congo
A menudo referido como demasiado cercano al poder de Uganda, el fondo Bridgeway ha utilizado socios externos para ingresar a la República Democrática del Congo. Primero, reclutó a Ida Sawyer, especialista de Human Rights Watch en la República Democrática del Congo, con quien había colaborado durante la operación Niños Invisibles. A continuación, Bridgeway comenzó a financiar el Congo Study Group (GEC), un proyecto adjunto al Centro de Cooperación Internacional de la Universidad de Nueva York.
El CEG e Ida Sawyer, a su vez, lanzaron el Barómetro de seguridad de Kivu - Kivu Security Tracker (KST) - en 2017. Hoy, esta "red de especialistas e investigadores" proporciona toda la información sobre ataques terroristas en el este de la República Democrática del Congo. Sus análisis también son retomados por la mayoría de los medios internacionales.
Donde esta red, cuya legalidad es altamente cuestionable, excede sus prerrogativas, es proporcionando los dos únicos informes públicos hasta la fecha que detallan la actividad del grupo armado Fuerzas Democráticas Aliadas (ADF). Y desde el primer informe, que data de 2018, KST ha descrito a las ADF como "terroristas islamistas". En febrero de 2021, el segundo informe de KST sobre el grupo armado incluso acusó a la ADF de estar afiliada a la organización terrorista Estado Islámico.
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Esta información fue publicada por primera vez por el Departamento de Estado de EE. UU. Y fue utilizada para categorizar a ADF como un grupo terrorista por parte de EE. UU. Luego, fue el turno del estado congoleño, los países vecinos y los medios de comunicación de todo el mundo para recoger esta información. Y aunque un grupo de expertos de la ONU produjo un informe negando cualquier relación entre el ADF y Daesh, era demasiado tarde.
Helen Epstein escribió recientemente sobre aproximadamente esta tendencia aplicada a la campaña de Kony y, más recientemente, a los esfuerzos de los actores de las ONG para que Estados Unidos etiquete a la ADF como una organización terrorista extranjera. https://t.co/taBteeE3wI
- Jesse Copelyn (@JesseCopelyn) 1 de mayo de 2021
El ADF, responsable de todos los males
Debe entenderse que las ADF efectivamente cometieron delitos terroristas. Sin embargo, el grupo es ante todo un grupo de oposición político-militar de Uganda. Los métodos violentos de las ADF sí lo convierten en una amenaza regional, pero en lo que respecta a la violencia en el este de la República Democrática del Congo, en la actualidad, las ADF están lejos de ser las únicas responsables.
De hecho, en el lado ugandés, el ADF había sido derrotado durante años. Y a lo largo de la frontera oriental de la República Democrática del Congo, el ADF no es el único grupo armado activo. La organización rara vez denuncia ataques terroristas, pero se le ha culpado de toda la violencia en un área de 400 km² en los últimos meses., del tamaño del territorio de las provincias de Ituri, Kivu del Norte y Kivu del Sur.
Una gran amalgama alimentada directamente por el KST y el fondo Bridgeway, que llevó a la movilización de dos ejércitos africanos. De hecho, tras el estado de emergencia declarado por Félix Tshisekedi en la República Democrática del Congo, que fracasó a la hora de contener la violencia, a pesar de multitud de declaraciones de victorias militares, otras entidades militares se desplegaron en la región.
Kinshasa ha solicitado instructores militares estadounidenses. Luego fue el turno de los mercenarios sudafricanos del exjefe de Executive Outcomes, Eeben Barlow. Finalmente, desde hace casi un mes, el ejército de Uganda también ha intervenido en la República Democrática del Congo.
¿Quién se beneficia de la guerra contra el terrorismo en la República Democrática del Congo?
Si el caos en el este de la República Democrática del Congo hoy, cuya última manifestación resultó en un ataque con bomba en Kivu del Norte, perdura, no debemos olvidar sus orígenes y objetivos.
Originalmente, incluso si solo podemos especular sobre los intereses de los demás, esta guerra solo fue impulsada por el informe KST y, por lo tanto, el fondo Bridgeway. Y aunque todavía no es seguro que el ADF tenga alguna conexión con ISIS, el grupo ha estado más o menos diluido en la masa y relativamente pasivo desde su huida de Uganda.
Hoy, sin embargo, las ADF no solo están matando a civiles por todos los motivos, sino que también se les atribuye la última ola de ataques en Kampala. ¿Qué te hace preguntarte cómo un grupo terrorista de unos pocos cientos de miembros, que huyó tras la destrucción de sus bases en Ituri al comienzo de la operación de las FARDC, puede seguir causando tanto daño?
Pero, sobre todo, ¿qué interés tiene el fondo Bridgeway en la amenaza terrorista en África? Bridgeway ahora opera $ 800 en fondos estatales estadounidenses destinados a "promover la deserción" dentro de la ADF y para financiar "el entrenamiento de líderes militares, tradicionales y religiosos" con este fin. Pero, sobre todo, con la calificación de la ADF como un grupo terrorista islamista por parte del Departamento de Estado de EE. UU., Bridgeway puede recaudar fondos mucho mayores para sus actividades, particularmente del Congreso de EE. UU.
Desde la intervención de Uganda en la República Democrática del Congo, se han revelado los vínculos entre la guerra "antiterrorista" en la República Democrática del Congo y su promoción por Bridgeway. Sin embargo, ni la guerra, ni la comunicación que la rodea, ya no pueden ralentizarse. Solo quedan dos preguntas: ¿cómo esta guerra allanará el camino para que los estadounidenses regresen a la República Democrática del Congo? ¿Y cómo beneficiará al jefe de Bridgeway, John Montgomery?