Los países occidentales han impuesto nuevas prohibiciones de viaje a los sudafricanos. En cuestión, la nueva variante de Omicorn descubierta el pasado viernes. Sin embargo, el país registra pocos casos de infecciones.
Si bien la variante Omicorn de Covid-19 se ha descubierto en varias regiones del mundo (Bélgica, Botswana, Israel y Hong Kong), solo Sudáfrica parece ser el objetivo de las medidas de prohibición de viajar de Occidente.
Desde el pasado viernes, fecha del anuncio del descubrimiento de la variante, Francia, Canadá, Austria, Alemania, Italia, Países Bajos y Estados Unidos han prohibido los vuelos desde el sur de África. La Comisión Europea incluso suspensión propuesta de vuelos a Sudáfrica, hasta que haya "una comprensión clara del peligro".
Prohibiciones de viaje, ¿sobre qué base?
Por parte de Tulio de Oliveira, el virólogo sudafricano que descubrió la variante, esta decisión parece un poco demasiado "radical". “A veces nos castigan por ser transparentes y hacer las cosas rápido”, se sorprende. Sobre todo porque, prosigue el médico, “las prohibiciones de viaje nunca han sido efectivas. Estados Unidos, por ejemplo, impuso una prohibición de viajar a China al comienzo de la pandemia, pero terminó con el mayor número y porcentaje de infecciones y muertes en el mundo ”.
El ministro de Salud de Sudáfrica, Joe Phaahla, está de acuerdo. “Científicamente, las prohibiciones de viaje que se han impuesto a nuestro país no tienen sentido. Es una decisión que se toma sobre la base de las emociones y no de forma racional. Es un error y va en contra de los estándares y consejos de la OMS ”, dijo el Ministro.
Las autoridades sudafricanas lo ven como una verdadera injusticia: " Por eso siempre hemos denunciado el apartheid de las vacunas. Este virus puede evolucionar en ausencia de una vacunación adecuada. E incluso cuando eso sucede, el mensaje sigue sin llegar ”, resume el ministro de Salud.
Sudáfrica, sola contra todos
Incluso la Organización Mundial de la Salud (OMS) cree que la decisión de los países occidentales, así como la que está a punto de tomar la Unión Europea (UE), es "excesiva". La OMS instó a los países el viernes a no restringir el movimiento de ciudadanos. "Podría llevar varias semanas averiguar si las mutaciones recientemente descubiertas hacen que el virus sea más virulento o transmisible", advierte la OMS.
En el Aeropuerto Internacional de Johannesburgo, hay escenas de pánico. Los viajeros, por miles, buscan salir de Sudáfrica. Entre ellos, muchos turistas o expatriados. "Es injusto, no está justificado y no es bueno para la economía sudafricana", asombró un viajero británico varado en Sudáfrica.
Y para el ministro de Salud, Joe Phaahla, los países que prohíben viajar a los viajeros sudafricanos están mal situados para actuar. "Es irónico que algunos de estos países que reaccionan de esta manera drástica tengan tasas de infección de 50 personas por día", dice. Porque en Sudáfrica apenas se detectan 000 casos al día.
Para el virólogo Richard Lessells, estas medidas son simplemente injustas: “Este tipo de reacción refleja el pánico de estos países. Esta es una reacción contraproducente porque anima a los países con alta eficiencia a realizar secuenciación genómica a no revelar sus hallazgos sobre Covid-19 ”.