Mientras que en agosto pasado salió la tira cómica “Bob Denard, el último mercenario”, de Olivier Jouvray y Lilas Cognet, una mirada retrospectiva al papel del “corsario de la República Francesa” en las Comoras.
Es uno de los símbolos de Françafrique. Comprometido a la edad de 16 años en el ejército francés, en 1946 después de la Segunda Guerra Mundial, Bob Denard sirvió a su país, pero rápidamente se salió de control. Cuando dejó las filas del ejército, Denard se convirtió en el brazo armado de Francia en África. El mercenario tiene, en su haber, operaciones en muchos países africanos: Nigeria, Benin, Gabón o incluso Angola y Zaire.
Pero hay un país donde el mercenario se vuelve particularmente importante: las Comoras. En septiembre de 1975, cuando las Comoras votaron a favor de la independencia de Francia dos meses antes, enviaron a Denard para ayudar a Ali Soilih, que acababa de llevar a cabo un golpe de estado contra el presidente Ahmed Abdallah.
Un anticomunista convencido
Denard puede servir a los intereses de Francia, también se le considera un electrón libre. Y durante una reunión con Ahmed Abdallah, un refugiado en Sudáfrica, ofrece este último para ayudarlo a recuperar su silla como presidente. En 1978, acompañado de unos cincuenta hombres, este anticomunista convencido vencerá a Ali Soilih y volverá a poner a Abdallah en la silla. Soilih recibirá un disparo durante un intento de fuga. De acuerdo con la versión oficial de todos modos.
Bob Denard echó raíces muy rápidamente en las Comoras. Se convirtió al Islam y ahora se hace llamar Saïd Mustapha M'Hadjou. El propio coronel es el responsable de la formación de la guardia presidencial y de sus 600 comorenses. Pero a veces, Denard deja ir a hablar de política y desarrollo. Él mismo se encarga de la construcción de carreteras, entre otras cosas. Pero también está negociando con Sudáfrica, en busca de fondos para su país anfitrión. Mientras el apartheid está muy extendido, Sudáfrica obtiene, gracias a las Comoras, armas a pesar del embargo.
Un golpe de estado ... ¡otra vez!
Pero en 1989, la situación cambió para Bob Denard. Ahmed Abdallah cree que se está gestando un golpe de estado contra él. Según familiares del presidente comorano, este último deploró el hecho de que Denard se estuviera involucrando demasiado en los asuntos internos. "Se toma a sí mismo por el virrey de las Comoras", incluso bromeó el jefe de Estado. Con la ayuda de un tanzano, Saïd Hilali, el presidente de las Comoras estaba considerando retirar al ex mercenario que se había vuelto demasiado engorroso. Para ello, se trataba de recortar fondos sudafricanos.
Abdallah finalmente es asesinado en su oficina. La versión oficial se refiere a un asesinato perpetrado por un oficial de las fuerzas armadas, que presuntamente hirió a Bob Denard. Pero este último está acusado de ser el que mató al presidente comorano. El mercenario encontrará refugio en Sudáfrica.
Apoyo incondicional de Francia
Pero el paréntesis sudafricano solo durará un tiempo. En septiembre de 1995, Denard derrocará al presidente comorano, Said Mohamed Djohar, cinco años después de que éste llegara al poder. Se opondrá a una intervención del GIGN francés y le costará reconstruir una imagen positiva.
Pero unos años más tarde, con el apoyo de Francia, Denard intentará rehabilitarse. Jacques Foccart, el “Sr. África” del Palacio del Elíseo, le organizará una entrevista en los informativos televisivos del primer canal por su fidelidad a Francia. En octubre de 2007 desapareció el “corsario de la República”. Y se llevó consigo ciertos secretos de una Françafrique que nunca ha dejado de influir en la política comorana.