¿Puede un país africano ganar la Copa Mundial de la FIFA?

El nuevo presidente de la CAF quiere que África gane un Mundial lo antes posible. Un desafío que parece difícil de afrontar.

¿Populismo o realismo? El nuevo presidente de la Confederación Africana de Fútbol (CAF), Patrice Motsepe, en cualquier caso, quizás se emocionó al anunciar que un país africano podría ganar la Copa del Mundo en los próximos años. Ciertamente, el nuevo técnico del fútbol africano intenta respirar una nota de optimismo al pedir que "dejemos de ser demasiado pesimistas y negativos sobre el Mundial". Pero al afirmar que "un equipo africano debe ganar la Copa del Mundo en un futuro próximo", Motsepe parece estar haciendo una promesa difícil de cumplir.

Porque el récord africano durante los Mundiales anteriores habla por sí solo: ninguna selección de un país del continente ha logrado superar los cuartos de final de esta competición. Peor aún, es solo tres veces que esto ha sucedido en la historia de la Copa del Mundo. Camerún fue el primero en lograr la hazaña en Italia en 1990. Roger Milla y sus compañeros habían maltratado a la selección inglesa, llevando a esta última a la prórroga. Camerún estuvo muy cerca de la semifinal. Luego Senegal en 2002 y Ghana en 2010 igualaron el récord africano en la Copa del Mundo.

Trabajar en la formación

Pensar en ganar la Copa del Mundo para un país africano es, por tanto, hoy más utópico que optimista. Hoy en día, solo unas pocas selecciones nacionales pueden lograr una hazaña: Egipto, Argelia, Marruecos, Nigeria, pero también Senegal o Costa de Marfil… Todos tienen la oportunidad de brillar en el próximo Mundial.

Para reorganizar la jerarquía, el fútbol africano tendrá que trabajar mucho. ¿Será el método Motsepe el correcto? "No hay continente que haya tenido éxito insistiendo en sus fracasos", dijo el sudafricano. Excepto que, para seguir adelante, debemos hacer un balance del pasado. Motsepe, que quiere "hacer atractivo el fútbol africano", en particular mejorando el nivel y la organización de las competiciones continentales, necesariamente tendrá que interesarse por los entrenamientos y los campeonatos locales.

Porque si ningún equipo africano ha pasado de los cuartos de final de un Mundial, hay una razón. O incluso varios. Las selecciones africanas se han enfrentado durante muchos años a problemas: jugadores estrella, que se han hecho con el control de sus federaciones, problemas de bonificaciones impagas, infraestructuras mal desarrolladas o incluso condiciones laborales indignas ... Difícil en este contexto de 'plantearse lograr la hazaña'.

Pocos criadores africanos

Sí, África ganará algún día la Copa del Mundo. Pero en los próximos años, es difícil ver cómo. El desarrollo económico del continente también debe estar vinculado al fútbol: sólo persiguiendo este desarrollo económico positivo África se desempeñará en el deporte. Finalmente, ganar un Mundial no se puede ordenar: Estados Unidos había programado, a fines del siglo pasado, una victoria en la final. Pero Estados Unidos nunca ha logrado finalmente ponerse al día con las formaciones europeas o sudamericanas. No es Argentina quien dirá que solo se necesita fuerza de voluntad para salir victorioso.

"Sueño con una victoria africana", dijo hace unos años Claude Le Roy, quien lideró varias selecciones africanas. El técnico francés por sí solo representa un dilema: ¿África puede llegar a lo más alto con entrenadores extranjeros? Las selecciones continentales casi siempre recurren a expertos extranjeros en detrimento de las habilidades locales. También aquí África debe trabajar. Grandes entrenadores, jugadores motivados y equipos decididos… Esto es lo que África necesitará para aspirar a ganar una Copa del Mundo. No estoy seguro de que CAF, si no inicia una obra fundamental, pueda soñar con una victoria "en un futuro próximo".