Wie der Klimawandel das Überleben afrikanischer Wildhunde gefährdet

Afrikanische Wildhunde passen sich an steigende Temperaturen an, indem sie einen Index verwenden, der die besten Brutbedingungen nicht mehr genau vorhersagt.

Wildtiere reagieren und passen sich auf unterschiedliche Weise an den Klimawandel an. Einige Anpassungen sind offensichtlicher. Blühende Pflanzen zum Beispiel mehr blühen in Teilen der nördlichen Hemisphäre jedes Jahr früh, da der Klimawandel den Frühling im Kalender immer früher erscheinen lässt.

Andere Anpassungen sind diskreter, wie wir im Fall des afrikanischen Wildhundes oder „Lycaon“ festgestellt haben.

Der Wildhund ist ein vom Aussterben bedrohter Großraubtier, dessen Weltbevölkerung zählt weniger als 700 Packungen (weniger als 7 Individuen) in isolierten Subpopulationen über den afrikanischen Kontinent verteilt. Sie ziehen ihre Jungen normalerweise in den kühleren Monaten des Jahres auf. Allerdings unsere Nouvelle Etüde zeigt, dass sie sich an wärmere Temperaturen anpassen, indem sie jedes Jahr später gebären, da sie der Abnahme der kühlen Periode folgen.

Durch die Verfolgung des Schicksals von 60 Rudeln wilder Hunde im Okavango-Delta in Botswana – der größten verbliebenen Unterpopulation der Art – haben wir herausgefunden, dass das durchschnittliche Wurfdatum heute mehr als drei Wochen später liegt als vor „1,6 Jahren“. Diese Verzögerung entspricht fast perfekt einem Anstieg der durchschnittlichen Tagestemperatur von XNUMX °C im selben Zeitraum.

Unsere Schlussfolgerung, dass Wildhunde mit der Erwärmung Schritt halten, legt auf den ersten Blick nahe, dass kein Grund zur Beunruhigung besteht. Welpen geboren während die kühleren Monate überleben eher. Ist dies also nicht eine effektive Strategie, um mit einem sich ändernden Klima umzugehen? Unglücklicherweise nicht.

Da auch die kühlste Zeit des Jahres kürzer wird, führt die Verfolgung dieser Temperaturänderungen dazu, dass Wildhunde ihre Jungen jetzt versehentlich bei wärmeren Temperaturen aufziehen.

Es ist ein Problem, weil haben wir schon gezeigt dass höhere Temperaturen nach der Geburt die Überlebensrate von Welpen in Kenia und unseren beeinflussen Nouvelle Etüde zeigt dasselbe in Botswana.

Während der drei Monate des Jahres, wenn die gefährdeten Jungen in der Sicherheit der Höhle bleiben, muss das Rudel parcourir de longues Entfernungen zwischen seinen Jagdgründen und der Höhle. Es ist möglich, dass die Reisekosten damit verbunden sind tägliche Lieferungen Fleisch erklären, warum weniger Jungtiere die heißesten Zeiten des Jahres überleben. Es ist auch möglich, dass wärmere Temperaturen den Jagderfolg von Hunden beeinträchtigen. Schließlich sind auch hohe Temperaturen mit einem Absinken der Rate verbunden erwachsenes Überleben. Dies kann auf Faktoren wie die Energiekosten des Jagens bei hohen Temperaturen zurückzuführen sein.

Die Zunahme der Sterblichkeit ist eine große Bedrohung für eine Art wie den Wildhund, dessen Überleben von seiner Anzahl abhängt. Tatsächlich ist die Packungsgröße untrennbar damit verbunden ihr Überleben und Erfolg. Weniger überlebende Welpen bedeuten weniger zukünftige Helfer bei der Nahrungssuche, was zu weniger Welpen im folgenden Jahr führt, was wiederum zu weniger Helfern führt – das ist die Situation.

Vorwärtskommen ist keine Option

Ein Umzug in geeignetere Umgebungen ist leider nicht möglich. Wilde Hunde haben den Ruf, a riesiges Territorium, wobei einzelne Rudel Heimatgebiete von mehreren hundert bis über tausend Quadratkilometern besetzen. Beschränkt auf nur 7% ihrer historischen Reichweite, sie haben nicht viel Platz, und die Leute zögern verständlicherweise, zusätzlichen Platz mit ihnen zu teilen Raubtiere die ihr Vieh bedrohen.

In der Tat rächen sich die Menschen für Viehverluste, indem sie wilde Hunde vergiften und töten Exposition gegenüber Krankheiten von Haushunden trägt zu ihrem bei Rückgang.

Warum ist das wichtig?

Die Wildhunde werden in einer Art Falle gefangen. Sie passen sich an steigende Temperaturen mit einem Index an, der dank des Klimawandels die besten Brutbedingungen nicht mehr genau vorhersagt.

Obwohl er sicherlich nicht die einzige Art ist, die klimabedingte Verhaltensänderungen zeigt, ist der Wildhund unseres Wissens nach das einzige große fleischfressende Säugetier, für das eine solche Änderung dokumentiert wurde. Da die Überwachung von Großraubtierpopulationen über mehrere Jahrzehnte schwierig und teuer ist, existieren solche Langzeitdaten für die meisten Großraubtiere nicht oder wurden nicht ausgewertet.

Doch jedes Mal, wenn wir den Einfluss der Temperatur auf Wildhunde untersuchen, entdecken wir etwas Neues und Unerwartetes. Die Auswirkungen des Klimas auf das Verhalten, die Populationen und den Lebenszyklus von Großraubtieren sind möglicherweise weiter verbreitet als bisher angenommen. Da Großraubtiere eine wichtige Rolle bei der Gestaltung von Ökosystemen spielen, haben diese Auswirkungen viel weitreichendere Auswirkungen.

berücksichtigen die Prognose erhöhen Da die Temperaturen weiterhin über ihren Bereich hinausgehen, geben die Auswirkungen des Klimawandels auf diese bereits gefährdete Art – und andere Artarten – Anlass zu ernsthafter Besorgnis.

Neil R. Jordan, Alter Dozent, UNSW Sydney; Briana Abrahms, Assistenzprofessorin für Biologie, Universität von Washington; Daniella Rabaiotti, Postdoktorand, Zoologische Gesellschaft von London; Kasim Rafik, Postdoktorand in Wildtierökologie und Naturschutz, Universität von Washington und Rosie Woodroffe, Professor, Zoologische Gesellschaft von London

Dieser Artikel wurde von neu veröffentlicht Das Gespräch unter Creative Commons Lizenz. Lesen Sie dieOriginalartikel.