Warum weigert sich Frankreich, um Vergebung für die Kolonialisierung zu bitten?

An diesem Mittwoch hatte der französische Präsident Emmanuel Macron in Le Point das Gefühl, er müsse sich nicht bei Algerien für Kolonialisierung und Krieg entschuldigen.

Im Juli 2020 stellte das nigerianische Magazin The Republic eine Frage: „Welche Zukunft haben wir in Afrika ohne eine faire Anerkennung der Vergangenheit? Die Zeitung beschwor dann die britische Kolonialisierung herauf. Zugegeben, Frankreich hat Nigeria nie kolonisiert. Aber die gleiche Frage stellt sich für Afrika. Mit der Möglichkeit, noch weiter zu gehen: Sollte sich Paris bei seinen ehemaligen Kolonien entschuldigen? Diese Frage wurde während der Gespräche zwischen Paris und Kigali heftig diskutiert. Aber gerade von algerischer Seite möchten wir eines Tages ein Verzeihungsgesuch von Frankreich erhalten.

Was nicht passieren wird. Jedenfalls nicht kurzfristig. Der französische Präsident Emmanuel Macron hat gerade erklärt, dass er Algerien für die Kolonialisierung „nicht um Verzeihung bitten musste“. Aber laut dem französischen Staatsoberhaupt müssen wir die Arbeit der Erinnerung und der Versöhnung zwischen Frankreich und Algerien fortsetzen. Eine heikle Position, wenn Paris und Algier haben ihre Beziehungen in den letzten Monaten aufgewärmt, und während Abdelmajid Tebboune dieses Jahr einen offiziellen Besuch in Frankreich machen sollte.

Deutschland entschuldigt sich, nicht Frankreich

Was die algerische Kolonialisierung betrifft, so gelang es Frankreich in Ruanda, die Bitte um Vergebung zu ignorieren. Im Mai, Emmanuel Macron hatte die "Verantwortung" Frankreichs für den Völkermord in Ruanda beschworen, ohne weiter zu gehen. Im Falle Algeriens wäre es nicht verrückt, echte Ausreden zu erwarten: 1962 bedurfte es eines blutigen Krieges, bis Algerien endlich seine Unabhängigkeit erlangte. Dort führte die französische Armee Folter und Hinrichtungen durch. Aber die Bitte um Vergebung kam nie aus dem Élysée.

Ist es ein rein französisches Tabu? Deutschland beispielsweise bezeichnete im Hinblick auf den Völkermord in Namibia zwischen 1904 und 1908 "offiziell diese Ereignisse als das, was sie aus heutiger Sicht sind: einen Völkermord", und der deutsche Außenminister Heiko Maas sagte: "Angesichts des Deutschlands historischer und moralischer Verantwortung werden wir Namibia und die Nachkommen der Opfer um Vergebung bitten.

Emmanuel Macron weigert sich, den gleichen Ansatz wie die Deutschen zu verfolgen. „Das Schlimmste wäre zu sagen: ‚Wir entschuldigen uns und jeder geht seinen Weg'. Dort ist die falsche Antwort so heftig wie die Verneinung. Denn in diesem Fall handelt es sich nicht um echte Anerkennung. Es ist der Saldo eines beliebigen Kontos“. Der Historiker Benjamin Stora hatte bei der Vorlage seines Berichts über die in Algerien begangenen Taten der französischen Armee selbst geurteilt, dass eine Bitte um Entschuldigung nicht zielführend sei.

Ausreden, die legitim wären

Abgesehen davon, dass Algerien nach 132 Jahren Kolonialisierung und Massakern wie dem von Sétif mit einer Zahl von 40 Todesopfern laut algerischen Historikern das Recht hat, eine echte Entschuldigung zu verlangen. Im Juli 000 beantragte Abdelmajib Tebboune dies in Paris. Zumal Emmanuel Macron die Harkis um Vergebung gebeten hat. Über die Kolonialisierung macht er lieber historische Arbeit.

Erinnerungspflicht statt Ausreden… Und wenn beides nicht unvereinbar wäre? „In Wahrheit sollte sich Frankreich für seine koloniale Vergangenheit entschuldigen, die jeden verfolgt, der es berührt. Es sollte eine Übung in Wahrheit und Versöhnung beginnen, indem es das Erbe des Kolonialprojekts und den schrecklichen kulturellen Diebstahl untersucht.“ glaubt Dominique Day, Vizepräsident des UN-Thinktanks für Menschen afrikanischer Abstammung. Insbesondere, so fährt sie fort, „Frankreich muss auch analysieren, wie sein eigener Reichtum und seine Stabilität direkt mit der Instabilität und Ausbeutung seiner ehemaligen Kolonien zusammenhängen“.

Gegner des Vergebungsgesuchs berufen sich lieber auf eine Erklärung Montalemberts. 1863 sagte der französische Akademiker: „Um die Vergangenheit zu beurteilen, hätte man dort leben müssen; Um ihn zu verurteilen, müsste man ihm nichts schulden“.