Obwohl der Säkularismus in der madagassischen Verfassung verankert ist, spielen religiöse Führer auf der Insel eine echte politische Rolle. Und dies gilt noch einige Monate vor einer Präsidentschaftswahl.
Seit der Unabhängigkeit 1960 ist Madagaskar ein säkularer Staat. Und wenn Politik und Religion oft voneinander abhängig waren, beschleunigte sich alles, als Marc Ravalomanana 2002 an die Macht kam. Ravalomanana stützte sich hauptsächlich auf die Bibel, seine große Inspirationsquelle, und brachte das Religiöse wieder in den Streit. Auf der Straße waren viele Unterstützer von Ravalomanana, um den Sieg für ihr Fohlen zu beanspruchen. Unter ihnen sind die „maonpera“ – zu verstehen „mein Vater“, auf Madagassisch – sehr beliebt. Um ihnen für ihre Unterstützung zu danken, beschloss Ravalomanana, den Begriff des Säkularismus aus der Verfassung zu streichen. Während Andry Rajoelina 2010 den Übergang sicherstellte, versprach er, die Tatsache, dass „das madagassische Volk eine Nation darstellt, die in einem souveränen, einheitlichen, republikanischen und säkularen Staat organisiert ist“, als ersten Artikel in die Verfassung aufzunehmen.
Wie sich Ravalomanana auf die protestantischen Kirchen stützte
Dreizehn Jahre später hat die Religion trotz des in der Verfassung auferlegten Säkularismus einen herausragenden Platz im politischen Bereich beibehalten. Wie Africa Intelligence betont, mit dem Herannahen der Präsidentschaftswahl im kommenden November auf der großen Insel, „Protestanten und Katholiken haben bereits damit begonnen, das politische Feld zu reinvestieren“. Protestanten, die größtenteils gegen den scheidenden Präsidenten Andry Rajoelina sind, dessen Bilanz sie in ihren Predigten kritisieren. Die Katholiken sind eher pro-Rajoelina, auch wenn einige abweichende Stimmen, wie die des ehemaligen Erzbischofs von Antananarivo, nuancierter sind. Auf jeden Fall müssen wir im kommenden November mit der evangelischen und der katholischen Kirche rechnen.
Was überraschen mag. Und der sogar schon in den frühen 2002er Jahren verblüffte: Didier Ratsiraka, scheidender Präsident während der Wahlen 2001, verstand die religiöse Einmischung während des Wahlkampfs nicht. Er behauptete dann, von dieser Genremischung „nichts zu verstehen“ und schimpfte: „Dass Priester, Pfarrer meinen Gegner zur Abstimmung aufrufen können, ist mir schleierhaft“, resümierte er. Der ehemalige Präsident verstand auch die Worte der Bischofskonferenz von Madagaskar nicht, die versicherte, dass "die katholische Kirche keinen Kandidaten unterstützt", während die Priester ihrerseits echte politische Relais seien.
Die große Rolle religiöser Institutionen
Und das hat Marc Ravalomanana immer gut verstanden. Wer jetzt die Straße nach Rajoelina blockieren will, hat sich immer auf die Kirche Jesu Christi in Madagaskar (FJKM) verlassen, die größte christliche Kirche in Madagaskar – protestantisch. Er will durch die FJKM wieder an die Macht kommen, während mehrere Pfarrer in den letzten Jahren für eine Abkehr der FJKM von der Politik geworben haben. Aber der Wolf war damals schon in der Herde: Zum Zeitpunkt der Präsidentschaftswahlen von 2001 war Ravalomanana tatsächlich der Laien-Vizepräsident des Zentralbüros der Kirche Jesu Christi von Madagaskar. Eine Position, die er viele Jahre innehatte.
Marc Ravalomanana weiß daher besser als jeder andere, was die Stärke der Ordensleute in Madagaskar sein kann. Aber Rajoelina auch. Wir erinnern uns zum Beispiel daran, dass die Bewegung der Geistlichen (HFM) den Rücktritt von Rajoelina gefordert hatte, während er für den Übergang verantwortlich war. Der Ökumenische Rat der Kirchen Madagaskars (FFKM) intervenierte 1991 und 2009 zur Beilegung politischer Krisen. „Religiöse Institutionen spielen eine große Rolle im politischen Leben in Madagaskar. Diese Rolle geht über die einfache Organisation von Gottesdiensten während eines politischen oder patriotischen Ereignisses hinaus“, schreibt Lalao Soa Adonis Tsiarify in seinem Artikel „Die Verflechtung von Politik und Spiritualität in Madagaskar“ aus dem Jahr 2013. Daran besteht kein Zweifel, nächsten November , werden religiöse Führer erneut eine wichtige Rolle spielen.