WährendEbola ist nach Westafrika zurückgekehrt, Mosoka Fallah* macht eine Bestandsaufnahme der Krankheit und wie Länder das Virus bekämpfen.
In Guinea schlägt Ebola erneut zu. Der letzte Ausbruch in Westafrika ereignete sich zwischen 2014 und 2015 und betraf Liberia, Sierra Leone und Guinea. Diese Ebola-Epidemie, die tödlichste der Welt, hatte gerade in Guinea angefangen. Es hatte mehr als 11 Menschen getötet, darunter mehr als 500 medizinisches Fachpersonal.
Doch sieben Jahre später sieht die Situation in den westafrikanischen Ländern ganz anders aus.
Klarer Hinweis darauf, dass der politische Wille, die Epidemie zu stoppen, tatsächlich vorhanden ist, Liberia und Sierra Leone schon haben ihre nationalen Reaktionspläne mobilisiert und aktiviert.
Die Länder der Region profitieren nicht nur von den Erfahrungen der Vergangenheit, sondern auch von neuen Instrumenten zur Bekämpfung des Ebola-Virus. Sie verfügen über eine erfahrene Belegschaft und besser ausgebaute Labornetzwerke. Regionale Organisationen, wie zMano River Union, ein für Wirtschafts- und Sicherheitsfragen zuständiges regionales Gremium, oder die Wirtschaftsgemeinschaft der westafrikanischen Staaten (ECOWAS) sind ebenfalls proaktiver.
2018 fand beispielsweise in Freetown, Sierra Leone, ein Planungstreffen statt, um die grenzüberschreitende Übertragung vorzubereiten. Um Epidemien in Echtzeit überwachen zu können, wurde eine WhatsApp-Plattform entwickelt. Es ist jetzt einsatzbereit und wird verwendet, um aktuelle Informationen aus Guinea an die Überwachungs- und Reaktionsteams in den Mitgliedsländern zu übermitteln.
Wie mir jedoch Pierre Formenty, der Leiter des Teams für Viren und hämorrhagisches Fieber der Weltgesundheitsorganisation, sagte: Der schlimmste Fehler, den man beim Ebola-Virus machen kann, besteht darin, ihn zu unterschätzen oder zu glauben, dass wir alles über ihn wissen.
Als Experte für Infektionskrankheiten leitete ich während früherer Ebola-Epidemien mehrere nationale Gesundheitsteams. Eine grundlegende Lektion, die ich aus diesen Erfahrungen gelernt habe, ist, dass der Erfolg einer Kontrollstrategie nicht von den offensichtlichsten verfügbaren Informationen abhängt, sondern von einigen subtileren Fragen, die unbeantwortet bleiben. Ich habe das auf die harte Tour gelernt.
Ein besonderer Vorfall ist mir in Erinnerung geblieben. Anfang August 2014 traf ich den WHO-Vertreter in Liberia, der mich fragte, wie es West Point, Liberias größtem Slum, in Monrovia, der Hauptstadt des Landes, geht. Ich sagte ihm selbstbewusst, dass die Lage dort sehr ruhig sei und dass keine Ebola-Übertragung im Gange sei. Während ich mit ihm sprach, breitete sich das Ebola-Virus in der Gegend aktiv aus, und in den frühen Morgenstunden fanden geheime Bestattungen statt. Ergebnis: In West Point sind die Fallzahlen explodiert.
Daher ist es wichtig, die Ermittlungen nie aufzugeben und die Menschen weiter zu befragen.
Zu diesem Zweck habe ich eine Reihe von Schlüsselfragen zusammengestellt, die für die Definition von Strategien zur Vorbereitung auf Epidemien unerlässlich sind. Fragen, die jedes Land in der Region versuchen sollte zu beantworten.
Biologische Schlüsselfragen
Diejenigen, die für Überwachung und Kontaktverfolgung verantwortlich sind, müssen einige wichtige biologische Fragen beantworten.
1) Die erste Frage ist: Wie lange war der erste identifizierte Fall krank, bevor er starb?
Die Antwort auf diese Frage ist entscheidend, damit die Nachbarländer bestimmen können, in welchen Zeitfenstern eine infizierte Person oder einer ihrer Kontaktpersonen ihre Grenzen überschritten haben könnte. Während der Epidemie 2014-2015 waren viele Infektionsfälle auf die Ausbreitung der Krankheit durch Menschen zurückzuführen, die auf der Flucht vor dem Virus oder auf der Suche nach Hilfe reisten.
Das Ebola-Virus tötet nicht in 24 Stunden: Seine Inkubationszeit beträgt zwischen zwei und 21 Tagen. Wenn sich das Virus in ihrem Körper vermehrt, verschlimmert sich die Krankheit der Infizierten. Einige Studien über die vorangegangene Epidemie in Guinea haben gezeigt, dass die durchschnittliche Zeit zwischen dem Auftreten der Symptome und dem Tod war acht tage.
Ein Zeitplan ist daher entscheidend, um feststellen zu können, auf wen infizierte Personen das Virus möglicherweise übertragen haben.
2) Zweite große Frage: Was ist die Infektionsquelle? Wie wurden die Opfer infiziert?
Das Wissen hilft Überwachungsteams, festzustellen, ob eine infizierte Person der Indexfall, also der erste Fall, war und ihre Kontaktpersonen zu identifizieren. Falls die Quelle nicht bekannt ist, bedeutet dies, dass es andere nicht identifizierte Fälle geben könnte.
Sobald das Virus eine erste Person infiziert hat, ist der erste Fall infiziert, wir wissen es er würde propagieren von Mensch zu Mensch durch direkten Kontakt mit einer infizierten Person oder durch Kontakt mit kontaminierten Körperflüssigkeiten, Leichen oder Materialien.
3) Die letzte - und wichtigste - Frage ist: Mit welcher Ebola-Sorte haben wir es zu tun?
Impfstoffe sind verfügbar für Ebola-Zaire-Stamm, aber nicht für andere.
Berichte, die ich bisher erhalten habe, deuten darauf hin, dass die anhaltende Epidemie in Guinea auf den Zaire-Stamm zurückzuführen ist.
Epidemiologische Schlüsselfragen
Auch einige entscheidende epidemiologische Fragen erfordern eine schnelle Reaktion:
1) Wie viele Kontakte hatte der identifizierte Patient? Mit anderen Worten, wie vielen Menschen ist diese infizierte Person bisher begegnet?
Es ist entscheidend, 100 % Ihrer Kontakte zu identifizieren, da das Fehlen eines einzigen Kontakts Sie einer Epidemie aussetzen kann. Dazu müssen die Bewegungen der Patienten verfolgt, Familien, Freunde und Orte befragt werden, an denen sie hätten behandelt werden können. Das Aufspüren von Kontakten erfordert komplexe Detektivarbeit.
Im Fall des jüngsten Ausbruchs in Guinea hatten die Infizierten teilgenommen bei der Beerdigung einer Krankenschwester. Es ist entscheidend, über dieses Ereignis Bescheid zu wissen, da es dem Team ermöglicht, die potenzielle Ausbreitung der Krankheit zu kartieren. Die Tatsache, dass es sich bei der Veranstaltung um eine Beerdigung handelte, darüber hinaus die einer Krankenschwester, weist darauf hin, dass es sich um eine Super-Fortpflanzungssituation handelt. Tatsächlich haben Angehörige, die an der Beerdigung teilnehmen, oft weite Strecken zurückgelegt und können sogar aus anderen Ländern kommen.
In diesem Wissen können Maßnahmen ergriffen werden, insbesondere durch Alarmierung der Nachbarländer. 2016 funktionierten die Grenzkontrollen: Infizierte, die aus Guinea geflohen waren, um bei Verwandten in Liberia Zuflucht zu suchen, konnten identifiziert werden.
In diesem Fall deutet die Tatsache, dass das Opfer eine Krankenschwester war, darauf hin, dass eine größere, unentdeckte Epidemie im Gange sein könnte.
2) Was wissen wir über die demografischen Merkmale und die Demografie des Patienten bei der Alarmierung (Alter, ethnische Herkunft, Beruf und wirtschaftliche Tätigkeit)?
Wenn Sie diese Elemente kennen, können Sie feststellen, mit wem die Person möglicherweise in Kontakt gekommen ist. Im Jahr 2014 ging beispielsweise eine infizierte Person in Guinea nach Sierra Leone, um sich von einem traditionellen Heiler seiner ethnischen Gruppe behandeln zu lassen. Dies ebnete den Weg für die größte Epidemie Sierra Leones, die sich dann auf Liberia ausbreitete.
3) Wie reiste die infizierte Person und wie viele Orte besuchte sie, als sie erkrankte?
Es sollte eine Übertragungskarte erstellt werden, die alle Bewegungen des Patienten und Orte auflistet, an denen eine Übertragung möglich gewesen sein könnte, einschließlich Krankenhäuser, Kliniken und Orte, an denen traditionelle Heiler praktizieren. Wenn der Indexfall mit öffentlichen Verkehrsmitteln gefahren ist, sollten die Fahrzeugbücher und die Fahrten anderer Fahrgäste eingesehen werden.
In Liberia haben wir mit Verkehrsgewerkschaften zusammengearbeitet, Krankenhäuser besucht und Patientenakten überprüft. Wir haben mit Fahrradfahrern, die kommerzielle Dienstleistungen anbieten, zusammengearbeitet, um komplexe Übertragungskarten zu erstellen, um die Gesamtzahl der Kontakte, die Orte, an denen sie aufgetreten sind, und den Status der beteiligten Personen zu bestimmen.
Der Grund für diesen Ansatz ist, dass die Ebola-Virus-Kontrolle auf dem „Alles-oder-Nichts“-Prinzip basiert: Es ist notwendig, 100 % der Kontakte zu identifizieren und sie zurückzuverfolgen, um sicherzustellen, dass niemand der Überwachung entgeht, erkrankt oder in seiner Gemeinschaft stirbt. die eine neue Übertragungskette einleiten könnten.
Solange jede dieser Fragen unbeantwortet bleibt, müssen die Nachbarländer des Epidemiegebiets so tun, als ob es ihr eigenes Territorium beträfe: in Liberia, a Verdachtsfall aus Guinea wurde bereits gemeldet.
Die nächsten Schritte
Die Regierungen dieser Länder müssen ihr hohes Maß an Wachsamkeit und Bereitschaft aufrechterhalten. Es muss alles getan werden, um zu verhindern, dass das Ebola-Virus in die am dichtesten besiedelten Gebiete vordringt.
In Grenzstädten muss die Überwachung besonders verstärkt werden. Überwachungsteams sollten auf folgende Symptome achten: Fieber, Kopfschmerzen, Gelenkschmerzen und Augenrötung. Die Überwachungsaktivitäten sollten sich auch auf die Identifizierung der ethnischen Gruppen konzentrieren, denen die Patienten angehören. Es ist besser, alle potenziellen Fälle zu erfassen, als zu riskieren, einen zu verpassen.
Wenn verfügbar, Drogen et Impfstoffe die Krankheit behandeln kann, muss schnell eingesetzt werden können.
Durch das Ebola-Virus verursachte Epidemien beginnen und enden in der Gemeinde. Aus diesem Grund ist es unabdingbar, seine Mitglieder einzubeziehen, zu informieren und ihnen die Möglichkeit zu geben, sich zu äußern, damit sie eventuelle Auffälligkeiten melden können.
Mosoka Fallah, Teilzeitdozent an der Global Health & Social Medicine, Harvard Medical School, und Dozent an der School of Public Health, College of Health Sciences, Universität von Liberia
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