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Die schmerzhafte Geschichte Nordafrikas während des Zweiten Weltkriegs

In den frühen 1940er Jahren war Nordafrika in den Händen von Vichy-Frankreich, dem faschistischen Italien und Nazi-Deutschland. Eine tragische und schmerzhafte Zeit für die lokale Bevölkerung.

Vor etwas mehr als achtzig Jahren, im November 1942, wurde die Nazis besetzten Tunesien. Für die nächsten sechs Monate waren tunesische Juden und Muslime der Schreckensherrschaft des Dritten Reiches sowie seiner antisemitischen und rassistischen Gesetzgebung ausgesetzt. Die Bewohner lebten in Angst – „unter der Ferse der Nazis“, wie der tunesisch-jüdische Anwalt Paul Ghez in seinem schrieb Journal während der Besetzung.

Wir sind bzw Historiker et Anthropologe. Zusammen haben wir ein Jahrzehnt verbracht sammle die Stimmen von verschiedenen Menschen, die den Zweiten Weltkrieg in Nordafrika überstanden haben ihres Glaubens, ihrer sozialen Schicht, ihrer Sprache und ihrer Herkunftsregion. Ihre Briefe, Tagebücher, Memoiren, Gedichte und Oral History drücken sowohl Hoffnung als auch Not aus. Sie sahen sich gefangen in der entfesselten Maschinerie von Nationalsozialismus, Besatzung, Gewalt und Rassismus.

Wenn die meisten Europäer an den Albtraum des Krieges oder den Holocaust denken, denken sie in erster Linie an die Ereignisse auf dem europäischen Kontinent. Aber Nordafrika ist von dieser Welle des Hasses und der Gewalt nicht verschont geblieben.

Nordafrika in den Händen der Regime von Hitler, Mussolini und Pétain

Eine jüdische Familie in Tanger, Marokko, im Jahr 1885. Zum Vergrößern anklicken.
LL/Roger Viollet über Getty Images

Die Geschichte der in Nordafrika ansässigen Juden beginnt mit VIe Jahrhundert v. Chr., nach der Zerstörung des ersten Tempels in Jerusalem. Eine weitere große Einwanderungswelle folgte der spanischen Inquisition. Zu Beginn des Zweiten Weltkriegs, a abwechslungsreiche nordafrikanische jüdische Bevölkerung von etwa 500 koexistierte mit muslimischen Nachbarn.

Diese nordafrikanischen Juden sprachen viele Sprachen, die ihre unterschiedlichen Kulturen und Zugehörigkeiten widerspiegelten: Arabisch, Französisch, Tamazight – eine Berbersprache – und Haketia, eine Form des jüdisch-spanischen, das in Nordmarokko gesprochen wird. Während eine große Anzahl nordafrikanischer Juden, insbesondere in Algerien, die Privilegien der französischen Staatsbürgerschaft und anderer westlicher Nationalitäten genossen, blieb die Mehrheit den lokalen Behörden unterstellt.

Eine Gruppe junger jüdischer Mädchen in Debdou, Marokko, um 1915.
D. Hirse E/Wikimedia

Aber während des Zweiten Weltkriegs besaßen Juden die französische Staatsbürgerschaft verfallen sind. Drei europäische Mächte beherrschten während des Krieges ganz oder teilweise Nordafrika, alle drei mit ungeheurer Brutalität: Vichy-Frankreich, Mussolinis Italien und Nazi-Deutschland.

Marokko, Algerien und Tunesien wurden während des größten Teils des Konflikts von Vichy-Frankreich dominiert. All die antisemitische und rassistische Gesetze und Richtlinien die das dem französischen Mutterland auferlegte Vichy-Regime waren auf französische Kolonien in Nord- und Westafrika ausgedehnt, Juden aus ihren Jobs werfen, ihnen die Staatsbürgerschaft entziehen – falls sie eine hatten – und Grundstücke, Geschäfte und Vermögenswerte in jüdischem Besitz beschlagnahmen.

Das Vichy-Regime setzte auch die rassistische Politik, die von der Dritten Republik initiiert wurde, durch die Auferlegung der Militärdienst für junge Schwarze in den Kolonien, und sie den gefährlichsten Außenposten der Kriegszeit aussetzen: Nach der deutschen Besetzung Frankreichs wurden viele Scharmützler von den Nazis inhaftiert. Viele wurden befreit und den Vichy-Behörden übergeben, die sie zur Kontrolle der indigenen Bevölkerung in nordafrikanischen Kolonien und nordafrikanischen Lagern einsetzten. Diese Zwangsrekruten kamen aus dem Senegal, Französisch-Guinea, der Elfenbeinküste, Niger und Mauretanien, aus den französischen Gebieten Benin, Gambia und dem heutigen Burkina Faso. Unter ihnen waren auch Muslime aus Marokko und Algerien.

So führten die Franzosen in diesen Kriegszeiten eine anti-muslimische und anti-schwarze Kampagne und verbanden Formen des Rassenhasses der Kolonialzeit mit Antisemitismus. Dieser hatte tiefe Wurzeln in der französischen und kolonialen Geschichte, fand aber einen neue Kraft mit Nazismus.

Antisemitische und antischwarze Politik war auch ein Bestandteil der Politik der faschistischen Regierung von Benito Mussolini, die regierte Libyen während des Krieges. Italien testete seine rassistische Politik zunächst in seinen ostafrikanischen Kolonien und trennte die lokale schwarze Bevölkerung von den italienischen Siedlern. Mussolinis Regime passte diese Politik des Rassenhasses dann in Libyen an, wo sie es tat vertrieb die Juden aus dem Arbeitsleben und der Wirtschaft, beschlagnahmte das Eigentum Tausender Menschen und deportierte sie in Arbeits- und Internierungslager. Juden – Kinder, Frauen und Männer – starben an Hunger, Krankheit, Entbehrung und Zwangsarbeit.

Lager auf afrikanischem Boden

Nazi-Deutschland besetzte Tunesien von November 1942 bis Mai 1943. Während dieser Zeitsperrte die SS – das Eliteorgan des NS-Regimes – rund 5 Juden in rund 000 Zwangsarbeits- und Internierungslagern an der Front und in Städten wie Tunis ein. Deutsche Truppen terrorisierten auch die verbliebenen muslimischen und jüdischen Mädchen und Frauen.

Das Dritte Reich hat keine Juden aus Nordafrika in seine Todeslager in Osteuropa deportiert, aber Hunderte von Juden nordafrikanischer Abstammung und einige Muslime, die in Frankreich lebten, trafen dieses Schicksal. Sie wurden zunächst in das Internierungslager Drancy vor den Toren von Paris deportiert und von dort in Konzentrations- und Vernichtungslager gebracht. Viele starben in Auschwitz.

Es gab auch Lager in Nordafrika und Westafrika. Zusätzlich zu den von den italienischen Faschisten in Libyen eröffneten Zentren errichteten Vichy-Frankreich und Nazideutschland Straflager, Internierungslager und Arbeitslager.

Ein deutsch-jüdischer Häftling namens Rosenthal schiebt einen Karren durch den Steinbruch des Arbeitslagers Im Fout in Marokko.
Holocaust-Gedenkmuseum der Vereinigten Staaten

Das Vichy-Regime hat im Alleingang aufgebaut fast 70 Lager dieser Art in der Sahara, das dem alten Kolonialprojekt des Baus einer Transsahara-Eisenbahn zur Verbindung der Atlantik- und Mittelmeerküste neues Leben einhaucht. Das Vichy-Regime sah darin eine Möglichkeit, eine bestimmte Anzahl senegalesischer Soldaten zu entsenden, um die Sicherheit der Zwangsarbeitslager in der Sahara zu gewährleisten.

Tanz diese Lager, wie in den Nazi-Lagern Osteuropas, wurde die komplexe rassistische Logik des Nazismus und Faschismus auf sehr konkrete Weise veranschaulicht. Muslime, die wegen antikolonialer Aktivitäten verhaftet wurden, wurden zusammen mit Juden und Christen, die aus dem vom Krieg zerrissenen Europa geflohen waren, zu zermürbender Arbeit gezwungen, bevor sie in Nordafrika verhaftet wurden.

Diese Männer teilten das Brot mit anderen Zwangsarbeitern aus der ganzen Welt, einschließlich Kämpfern, die sich während des Bürgerkriegs freiwillig an der Seite der spanischen republikanischen Armee gemeldet hatten. Diese Ukrainer, Amerikaner, Deutschen, russischen Juden und andere waren vom Vichy-Regime festgenommen, deportiert und eingesperrt worden, nachdem sie aus Francos Spanien geflohen waren. Es gab auch politische Gegner des Vichy-Regimes und des Nazi-Regimes, darunter Sozialisten, Kommunisten, Gewerkschafter und Maghreb-Nationalisten. Auch Kinder und Frauen wurden inhaftiert.

Viele dieser Häftlinge waren Flüchtlinge, die aus Europa geflohen waren, entweder wegen ihrer jüdischen Zugehörigkeit oder weil sie politische Gegner des Dritten Reiches waren. Die Inhaftierten wurden sowohl von französischen Soldaten aus Vichy als auch von beaufsichtigt indigene Marokkaner und Senegalesen zwangsrekrutiert, die selbst oft kaum mehr als Gefangene waren. Manchmal interagierten die Gefangenen des Lagers mit der lokalen Bevölkerung: Sahara-Muslime und Juden, die sie gegen Geld mit medizinischer Versorgung, Begräbnisstätten, Essen und Sex versorgten.

Der Nationalsozialismus in Europa beruhte auf einer komplexen Matrix rassistischer, eugenischer und nationalistischer Ideen. Der Krieg – und der Holocaust – erscheint noch komplexer, wenn wir die rassistische und gewalttätige Logik der Ereignisse berücksichtigen, die damals in Nordafrika stattfanden.

Sarah Abrevaya Stein, Professor für Geschichte, University of California, Los Angeles und Aomar Boom, Professor für Anthropologie, University of California, Los Angeles

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