Mitten in einer Debatte über die Missetaten des Mega-Pipeline-Projekts in Uganda und Tansania hat der französische Staat versichert, TotalEnergies nie unterstützt zu haben.
Grünes Licht wurde gegeben: Am 21. Februar hat Tansania den Start der East Africa Crude Oil Pipeline (EACOP) definitiv akzeptiert. Im Mittelpunkt des Megaprojekts der seit langem umstrittene französische Konzern Total. Denn die EACOP wird eine mehr als 1 Kilometer lange Ölpipeline sein, die Uganda und Tansania durchqueren wird. Und um das Förderziel von 400 Barrel pro Tag zu erreichen, mussten 200 Menschen enteignet werden. Eine laufende Operation, die NGOs beunruhigt, die den französischen Staat ständig alarmieren. Aber letzteres trat in Kontakt. „Die französische Regierung ist nicht da, um die Projekte privater Unternehmen anzuprangern“, entgegnete lediglich der französische Außenhandelsminister Olivier Becht, der insbesondere nach Tansania gereist war.
Seit der Privatisierung von Total Anfang der 1990er Jahre hat der französische Staat kein Mitspracherecht mehr. Theoretisch nichts Überraschendes: TotalEnergies besitzt 62 % des Konsortiums, das die Lizenz zum Betrieb der künftigen Pipeline hält, und der französische Staat hält seit 1992 einen relativ kleinen Anteil an der Beteiligung des multinationalen Unternehmens. Präsident Emmanuel Macron scheint jedoch zu sein VRP von Total während seiner Reisen in Afrika. Und wenn Paris ein von TotalEnergies geleitetes Projekt nicht anprangern will, liegt das teilweise daran, dass die Verträge zwischen afrikanischen Ländern und dem Multi den Interessen Frankreichs dienen.
Eine „große Chance“ für die Zusammenarbeit zwischen Paris und Kampala
Als der ugandische Präsident im Frühjahr 2021 wiedergewählt wurde, schickte ihm Emmanuel Macron ein Glückwunschschreiben und erinnerte ihn an die Bedeutung des EACOP-Pipeline-Projekts. Letzteres, schrieb Macron, sei eine „große Chance (…) zum Ausbau der Zusammenarbeit“ zwischen Kampala und Paris.
Im Oktober 2021 veröffentlichte die NGO Friends of the Earth eine Untersuchung, die „die Einflussstrategien von Total aufdeckte, um die Unterstützung der französischen Behörden bei der Entwicklung ihres Mega-Ölprojekts in Uganda zu sichern“. Die NGO beklagte beispielsweise, dass „Total einen großen Teil“ der Veranstaltungen der „Französischen Botschaft in Uganda“ sponsere, die „damit am Greenwashing des multinationalen Konzerns beteiligt sei und ihm ein respektables Image in der Öffentlichkeit verleihe“.
Danach ist es schwierig, ein Megaprojekt anzuprangern, so schlecht es für den Planeten und die lokale Bevölkerung ist. Ganz allgemein „verteidigt die Gruppe ihre wirtschaftlichen Interessen gegenüber Entscheidungsträgern, indem sie Einkommen, Arbeitsplätze oder Prestige für den französischen Staat verschenkt“, fährt die NGO fort, die der Ansicht ist, dass „die Unterstützung, die Total von allen Zweigen des französischen Staates – von der Elysée-Palast in Paris an die Botschaft und die Alliance Française in Kampala – steht in krassem Widerspruch zu den Verpflichtungen und Werten, die Frankreich zu verteidigen vorgibt“.
„Es steht uns nicht zu, Investitionen im Ausland zu verbieten“
Auch wenn das Europäische Parlament im September 2022 das Megaprojekt und seine Folgen für den Planeten anprangerte, kommt für Frankreich eine Abkehr von Total nicht in Frage. Nach den Beziehungen zwischen dem multinationalen Unternehmen und der französischen Regierung gefragt, versichert Minister Olivier Becht: „Die Frage ist, ob wir es finanziell unterstützen. Die Antwort ist nein. Dann befinden wir uns in Frankreich in einem Land der Freiheiten, in dem Unternehmen, insbesondere globale Konzerne, weiterhin ihre Investitionen tätigen. Es ist nicht unsere Aufgabe, Investitionen zu verbieten, insbesondere wenn sie im Ausland getätigt werden.“
Ein Abgrenzungsversuch, der nicht unbedingt stichhaltig ist, wenn der Minister fortfährt: „Es steht mir nicht zu, einem Unternehmen politische Unterstützung oder eine politische Rote Karte zu geben“. Denn der von total unterzeichnete Vertrag für das EACOP-Projekt erhielt zwangsläufig Unterstützung aus Frankreich, auch informell.