Am 27. Juli ließ der Präsident von Benin, Patrice Talon, nach einem Einzelgespräch mit Emmanuel Macron 30 Gegner frei. Viele andere sitzen noch immer hinter Gittern.
Mitte Juni hat der Präsident von Benin, Patrice Talon, hatte sich entschieden, Gegner zu begnadigen, die angeblich in einen Putschversuch verwickelt waren. Die 17 vorübergehend freigelassenen Personen waren nach einem Treffen zwischen dem Staatsoberhaupt und seinem Vorgänger Thomas Yayi Boni freigelassen worden. Während des Besuchs des französischen Präsidenten Emmanuel Macron wurden 30 neue Häftlinge der Opposition freigelassen. Was sollte man sich über die Zahl der politischen Gefangenen wundern, die in beninischen Gefängnissen schmachten...
2016 ahnten wir das noch lange nicht der Baumwollkönig würde einer jener autoritären Präsidenten werden, die er einst zu hassen behauptete. „Ich bin als der König der Baumwolle bekannt. Heute möchte ich derjenige werden, dem es gelungen ist, sein Land zu verändern, politisch, administrativ, wirtschaftlich“, erklärte Patrice Talon bei seiner Wahl und versprach damals auch, nur eine einzige Amtszeit zu dienen.
Seitdem hat Talon seinen Kurs geändert. Er hat sich nicht nur für eine zweite Amtszeit wieder angemeldet. Aber er leitete ab der Kampagne 2021 auch eine Reihe von Verhaftungen gegen seine Gegner ein. Regierungssprecher Alain Orounla versicherte daraufhin: „Es gibt keine Jagd auf Gegner. Es geht darum, jede Gewalttat oder jeden Aufruf zu Unhöflichkeit zu verhindern und zu entmutigen, und innerhalb dieses Rahmens ist das Handeln von der Gerichtshof zur Bekämpfung von Wirtschaftskriminalität und Terrorismus (Criet) die sich verpflichtet haben, bestimmte politische Persönlichkeiten anzuhören".
„Keine politischen Häftlinge in Benin“, wirklich?
Einmal gewählt, Patrice Talon hatte seine Jagd nach dem Gegner wieder aufgenommen. Nach den Demonstrationen im April 2021 drohte er: „Diejenigen, die Täter oder Anstifter der Gewalt waren, werden sich dafür verantworten müssen“. Am Ende sitzen viele beninische Oppositionelle, wenn sie nicht im Ausland im Exil sind, jetzt hinter Gittern.
Gefragt nach seinem Autoritarismus während Emmanuel Macrons Besuch in Beninhatte Patrice Talon ein persönliches Treffen mit dem französischen Staatsoberhaupt. Anschließend kündigte er die Freilassung von dreißig Persönlichkeiten an, darunter der ehemalige Minister Ali Houdou, ein dem ehemaligen Präsidenten Yayi Boni nahestehender Aktivist und der Vizepräsident von dessen Partei, Paulin Dossa.
Aber noch einmal, dies sollte nicht als Begnadigung des Präsidenten angesehen werden: Der Gerichtshof zur Bekämpfung von Wirtschaftsverbrechen und Terrorismus hat diese dreißig Personen nur „freigelassen und unter gerichtliche Aufsicht gestellt“, die, wenn sie ihre Angehörigen finden können, weiterhin verfolgt werden vom Criet, einem allmächtigen Instrument im Dienste von Patrice Talon.
In seiner Rede am vergangenen Mittwoch versicherte derselbe Patrice Talon, dass es in Benin „keine politischen Häftlinge“ gebe. Laut dem Staatsoberhaupt wird „niemand wegen seiner politischen Meinung inhaftiert. Aber Menschen werden wegen Verbrechen oder Vergehen im politischen Bereich inhaftiert. Es könnte also sein, dass in der kommenden Zeit, zu meiner Zeit oder nach mir, zugunsten dieser Menschen Begnadigungen oder Amnestiemaßnahmen ergriffen werden. Es ist möglich ".
In ihrer Jahresbericht 2021, verurteilte Amnesty International „willkürliche Inhaftierungen“ und „exzessive Anwendung von Gewalt“ und forderte „faire Gerichtsverfahren“ für inhaftierte Gegner. Die fünfzig Menschen, die in den letzten zwei Monaten freigelassen wurden, sind eine gute Nachricht, aber es ist nur die verborgene Seite des Eisbergs: Die Gerichtsverfahren gegen diese freigelassenen Häftlinge stehen kurz bevor. Wie für Joël Aïvo und Reckya Madougou, sie schmachten immer noch im Gefängnis, nachdem sie schwere Strafen erhalten haben. Was die Verbannten angeht, wie Léhady Soglo, ehemaliger Bürgermeister von Cotonou, fordern sie "mehr Freiheit, Gleichheit und Gerechtigkeit". Schließlich wissen wir heute nicht, wie viele Gegner unter der Bedrohung durch einen Criet, der weiterhin den Terror regiert, inhaftiert sind.