Während Niger nach zehn Tagen massiver Kürzungen gerade das Internet wiederhergestellt hat, erkennen wir, wie das Internet afrikanische Führer erschreckt, die nicht zögern, den Zugang zu sozialen Netzwerken einzuschränken, wenn es ihnen passt.
Juni 2020. Der Gerichtshof der Wirtschaftsgemeinschaft Westafrikanischer Staaten (ECOWAS) hat in einer beispiellosen Entscheidung den togolesischen Staat verurteilt. Die Institution kritisierte, dass das Land im September 2017 zweimal wissentlich das Internet gesperrt habe. Ein Segen für das Gnassingbé-Regime, das damit die Auswirkungen der Demonstrationen, die den Rücktritt des Präsidenten forderten und gegen die vorgeschlagene Verfassungsrevision protestierten, abschwächen konnte.
Eineinhalb Jahre zuvor hatte Faure Gnassingbé jedoch ausgeschlossen, die Verbindung zu den Togoern abbrechen zu wollen. Auch wenn er einräumte, einen „fragilen“ Staat zu führen, hielt der Präsident die Schließung sozialer Netzwerke für „ineffektiv“. „Weil wir immer noch ein Unternehmen mit mündlicher Tradition sind. Also, vergeblich schaltet man das Internet ab, Gerüchte können kursieren und sehr schnell gehen “, fuhr er fort. Das Staatsoberhaupt hatte seine Entscheidung endgültig revidiert.
Das Internet abschneiden, "eine Waffe für schwache Regime?" "
Sieben zivilgesellschaftliche Organisationen und ein Cyber-Aktivist brachten den Fall dann vor die ECOWAS, die eine Entscheidung traf, die einen Präzedenzfall schaffen könnte. Die Wirtschaftsgemeinschaft hatte darauf hingewiesen, dass diese Kürzung des Internets eine „Verletzung der Meinungsfreiheit“ darstelle und Togo aufgefordert, „alle notwendigen Maßnahmen zu ergreifen, damit sich eine solche Situation nicht wiederholt“. Ironischerweise hatte Togo während der Präsidentschaftswahl vom ... Februar 2020 den Zugang zu sozialen Netzwerken eingeschränkt.
Ist Internetzensur "eine Waffe für schwache Regime?" », Auf Wunsch von Deutsche Welle ? Faure Gnassingbé ist nicht der einzige, der sich dieser Praxis verschrieben hat. 2015 sperrte das Kabila-Regime das Internet, um groß angelegte Proteste in der Demokratischen Republik Kongo zu vermeiden. Einige Monate später folgte das benachbarte Kongo-Brazzaville. 2016, mitten in der Präsidentschaftswahl, zensierte der Tschad auch das Internet. Niger hat unterdessen seine Verbindung nach zehn Tagen Unterbrechung wiederhergestellt. Dort waren nach der Bekanntgabe des Sieges von Mohamed Bazoum bei der Präsidentschaftswahl erhebliche Kürzungen zu verzeichnen.
"Isolieren Sie die Bevölkerung und schränken Sie ihre Meinungsfreiheit ein"
Im Senegal waren nach gewaltsamen Demonstrationen gegen die Festnahme des Gegners Ousmane Sonko mehrere Dienste und soziale Netzwerke nicht erreichbar. Die NGO NetBlocks gab am 5. März bekannt, dass die Server von Facebook, YouTube, WhatsApp und Telegram „gestört sind, wodurch das Teilen von Fotos und Videos eingeschränkt wird“. Eine Möglichkeit für die Macht, die Verbreitung von Fotos und Videos von Demonstrationen zu vermeiden? "Wir erinnern daran, dass das Abschneiden des Internets illegal ist und daher als Menschenrechtsverletzung gewertet werden kann", kontert jedenfalls Issa Touré, Mitglied der Internet Society (ISOC) Senegal und Politikwissenschaftlerin.
Der Forscher glaubt in einem Forum, dass "die Einschränkung oder Unterbrechung des Zugangs dazu beiträgt, seine Bevölkerung zu isolieren und seine Meinungsfreiheit einzuschränken". Issa Touré ist auch überrascht, dass Senegal zu Aktionen versucht wird, die den benachbarten Autokratien würdig sind. "Es ist in der Tat bedauerlich, dass Senegal, eine emblematische Figur im Kampf um den Aufbau von Internet-Infrastrukturen, in die Fußstapfen repressiver Regime tritt, die bei Demonstrationen den Zugang zum Internet abgeschnitten haben", schreibt der Politikwissenschaftler, der glaubt, dass Internet sei "eine immer beliebter werdende Taktik zwischen repressiven und autoritären Regimen und bestimmten Demokratien".
Das Vorrecht von Autokraten und Präsidenten auf Lebenszeit?
Um die Schließung sozialer Netzwerke oder gar das Abschalten des Internets zu erklären, weisen Regierungen auf die Risiken der Verbreitung von Fake News, Störungen der öffentlichen Ordnung und die fehlende Kontrolle über die Netzwerke hin. Das Forschungszentrum Collaboration on International ICT Policy in East and Southern Africa (CIPESA) erinnert daran, dass zwischen 2014 und 2019 „nicht weniger als 22 afrikanische Regierungen den Abbau von Internetnetzen angeordnet haben“. Darunter Algerien, die Demokratische Republik Kongo, Gabun oder sogar der Sudan und Simbabwe. Der CIPESA-Bericht gibt an, dass "diese Internet-Shutdowns ausschließlich von den despotischsten Staaten Afrikas betrieben werden".
Wenn wir eine Korrelation zwischen Internet-Shutdowns und dem Demokratieindex des Economist herstellen, stellen wir fest, dass drei Viertel der Shutdowns das Vorrecht der autoritärsten Regime sind. Das verbleibende Viertel der Staaten, die das Internet abschalten, entspricht „hybriden“ Regimen. Dies ist jedoch nicht die einzige Lehre aus dem CIPESA-Bericht. Er hat tatsächlich auch einen Zusammenhang zwischen der Langlebigkeit von Präsidenten und deren Neigung gefunden, das Internet zu unterbrechen. „Bis Januar 2019 hatten 79 Prozent der 14 afrikanischen Staats- und Regierungschefs, die 13 Jahre oder länger an der Macht waren, Kürzungen angeordnet, hauptsächlich während der Wahlperioden und bei öffentlichen Protesten gegen die Regierungspolitik“, schlussfolgert das Forschungszentrum.