Was Chinas Schuldenerlass einiger afrikanischer Länder bedeutet

Dieser jüngste Schuldenerlass spiegelt den Druck wider, unter dem China in der internationalen Schuldendebatte steht. Aber was bedeutet es wirklich?

Mitte August überraschte das chinesische Außenministerium die ganze Welt mit einer Erklärung Ankündigungsserie. Wang Yi, Chef der Pekinger Diplomatie, hat einigen der ärmsten Länder der Welt einen großen Schuldenerlass versprochen. Diese Ankündigung wurde auf dem Ministertreffen vom gemacht Forum für chinesisch-afrikanische Zusammenarbeit.

Neben der Erhöhung der Nahrungsmittelhilfe für das Festland sagte Wang zu keine Erstattung mehr verlangen kürzlich fällig gewordene Vorzugsdarlehen, die 17 afrikanische Staaten nicht zurückzahlen konnten.

Der ausstehende Saldo unbezahlter Kredite, die hauptsächlich vom chinesischen Handelsministerium (oder seltener von der Export and Import Bank of China) gewährt wurden, sollte daher sein storniert.

Details zu den Begünstigten und den Kreditlinien wurden noch nicht veröffentlicht. Für Afrikaner ist dies jedoch eine gute Nachricht, auch wenn sie etwas erwartet wurde.

Die Erklärung von Herrn Wang kam angesichts der Stimmung zu einem guten Zeitpunkt Halbmond der Unmittelbarkeit eine Schuldenkrise, die viele Entwicklungsländer bedroht, darunter einige auf dem afrikanischen Kontinent. Die kombinierte öffentliche und private Auslandsverschuldung afrikanischer Staaten hat sich zwischen 2000 und 2020 mehr als verfünffacht. Chinesische öffentliche und private Gläubiger repräsentiert 12 % der 696 Milliarden Dollar Auslandsverschuldung des Kontinents im Jahr 2020.

Die Die durchschnittliche Schuldenquote des Kontinents lag bei über 50 % vor der Pandemie. Laut dem neuesten African Economic Outlook der Afrikanischen Entwicklungsbank, der Afrikas Schuldenquote wird dieses Jahr 70 % erreichen. Im Februar 2022 waren 23 afrikanische Länder entweder überschuldet oder von Überschuldung bedroht.

Die jüngste wirtschaftliche Kernschmelze und Umkehrung der Rajapaksa-Familiendiät in Sri Lanka erschütterte Länder wie Ghana und Südafrika. Diese Ereignisse haben die Befürchtung neu entfacht, dass panische Märkte bald die Zahlungsfähigkeit afrikanischer souveräner Staaten in Frage stellen werden.

Ghana und Südafrika sind besonders besorgt darüber, in den Teufelskreis von Ratingherabstufungen durch Ratingagenturen und zunehmender Handelsungleichgewichte zu geraten. Weitere Befürchtungen sind der zunehmende Druck auf die nationalen Währungen und das Risiko, dass Anleihegläubiger versuchen werden, sich aus den afrikanischen Märkten zurückzuziehen, was die finanzielle Instabilität beschleunigt.

Afrika wird unter solchen Umständen alle ihm zur Verfügung stehenden Hilfsmaßnahmen akzeptieren.

Der letzte Schuldenerlass Chinas war Ende 2020 113 Mio. und beteiligte mehrere Länder. Daher darf der Schuldenerlass nicht überschätzt werden.

Geopolitik

Die Ankündigung Pekings war bereits weitgehend in die Strategie vieler afrikanischer Zentralbanken eingebettet, wobei zinslose chinesische Kredite häufig gekündigt wurden. Darüber hinaus ist allgemein anerkannt, dass solche Kreditlinien selten vollständig zurückgezahlt werden, wenn China sie verlängert.

Peking rechnete sicherlich nicht mit Ländern wie Burundi, Kongo oder Mosambik, um diese Schulden zu begleichen. Und sie hat regelmäßig umgeschuldete Kredite an afrikanische Staaten im Wert von Milliarden von Dollar in den letzten 20 Jahren.

Darüber hinaus dürften die Auswirkungen der jüngsten Initiative Chinas auf das Gesamtschuldenprofil Afrikas begrenzt sein. Pekings Schritt wird weder den Anstieg der Renditen von Staatsanleihen (Zinsen auf Anleihen) verringern, noch den Abwärtsdruck auf die Wechselkurse verringern, dem so viele afrikanische Staaten ausgesetzt sind letztes Jahr gelitten.

Dies bedeutet jedoch nicht, dass Wang Yis Wünsche unwürdig waren. Für einige Länder könnte diese Serie chinesischer Absagen Folgen haben. Fünf Staaten häufen die meisten afrikanischen Schulden gegenüber China an: Angola, Äthiopien, Kenia, Nigeria und Sambia. Jede Annullierung ausstehender Salden könnte effektiv dazu beitragen, ihre Verbindlichkeiten auszugleichen, indem sie es ihnen ermöglichen, eine übermäßige Abhängigkeit von Peking zu vermeiden.

Für die ärmsten Länder Afrikas – wie Madagaskar oder Niger – würden selbst Stornierungen in Höhe von 50 Millionen US-Dollar ihre Fähigkeit beeinträchtigen, Grundversorgung zu bezahlen.

Aber insgesamt sind die politischen Interessen der jüngsten Entwicklungen zweifellos wichtiger als ihre finanziellen Auswirkungen.

Dies ist ein deutliches Beispiel für die Tatsache, dass Pekings Entschuldungsvorschläge im Gegensatz zu früheren Annullierungen mit großem Tamtam gemacht wurden. Darin spiegelt sich der Druck wider, unter dem sich China derzeit fühlt Internationale Schuldendebatte.

Die Trump-Administration hat China beschuldigt, Entwicklungsländer dazu zu verleiten, Kredite an Schuldner zu vergeben, von denen Peking weiß, dass sie zahlungsunfähig sind, wie etwa der (ehemalige) US-Vizepräsident Mike Pence. erklärte es in 2018.

China nutzt die sogenannte „Schuldendiplomatie“, um seinen Einfluss auszuweiten … indem es Regierungen in Asien und Afrika, Europa und sogar Lateinamerika Hunderte von Milliarden Dollar an Infrastrukturkrediten anbietet.

China hat diese „Schuldenfallen“ absichtlich konstruiert, um arme afrikanische Staaten zu zwingen, in der UN-Generalversammlung wie China abzustimmen, seine Positionen zu Taiwan zu unterstützen oder wertvolle Immobilien in Afrika zu erwerben, die wahrscheinlich in Militärstützpunkte umgewandelt werden. So wird es zumindest gesagt.

Die Biden-Regierung war in ihren Behauptungen über die chinesische Diplomatie über die Schuldenfalle weniger direkt. Aber auch sie brachte Peking in die Defensive, indem sie es beschuldigte afrikanische Staaten dank ihrer Macht als Gläubiger an der Leine halten.

Zusätzlich die Leitinitiativen der Weltbank und des Internationalen Währungsfonds wurden stark von Vorwürfen beeinflusst, dass China fördert Systeme Schattenbuchhaltung in Bezug auf die öffentlichen Finanzen und akzeptiert nur ungern die Konventionen der Pariser Club soll die Umschuldung erleichtern.

Obwohl afrikanische Schulden private Gläubiger – insbesondere Anleihegläubiger – haben viel schneller gestiegen In den letzten zehn Jahren mehr als die von Peking gewährten Kredite, ist die internationale Wahrnehmung, dass China einzigartig unnachgiebig ist, wenn es darum geht, das Wiederaufflammen einer Schuldenkrise in Afrika zu lösen.

Peking versucht sich zu verteidigen

Chinas PR-Problem hat daher reale Konsequenzen und Peinlichkeiten. Obwohl Außenminister Wang verurteilt eine „Nullsummenmentalität des Kalten Krieges“ in seinen Kommentaren zum Schuldenerlass, der 17 afrikanischen Ländern versprochen wurde, zielte seine Erwiderung auch eindeutig darauf ab, geopolitische Punkte zu sammeln.

Sein Wunsch, China aus der defensiven Position herauszuholen, in der es sich befindet, ist ebenso offensichtlich in der die jüngsten Zugeständnisse Pekings, um Sambia zu helfen, einem Land im Zahlungsverzug seine Schulden umzustrukturieren. Chinesische Konzessionen spielten eine Schlüsselrolle bei der Sicherung von a Sambia Schuldendeal was für Peking einen Präzedenzfall schaffen könnte, wie es mit anderen Gebern zusammenarbeitet, um anderen Ländern ähnliche Hilfe zu leisten. Das Abkommen mit Sambia wurde unter dem abgeschlossen Gemeinsamer Rahmen der G20 für die Schuldenbehandlung, die auch die Einrichtung eines Programms des Internationalen Währungsfonds erfordert, um von einer wirksamen Erleichterung zu profitieren.

Diese Mischung aus Zugeständnissen und Abwehrreaktionen erklärt sich aus dem Gefühl, dass der unaufhaltsame chinesische Aufstieg, der ihm in den letzten Jahren viele Türen auf dem Kontinent geöffnet hat, etwas verblasst ist. Die Herabstufung der Ambitionen für Xi Jinpings Initiative Neue Seidenstraßen (einschließlich der Reduzierung Kreditlinien afrikanischen Staaten gewährt, da Peking seine internen Ziele priorisiert) lässt viele Menschen auf dem Kontinent ratlos zurück.

Dasselbe galt für die vorherige Entscheidung Afrika über den Internationalen Währungsfonds nur 10 Milliarden Dollar an Sonderziehungsrechten zuzuweisen, wenn klar ist, dass China kaum Bedarf hat, seine Quote von 38 Milliarden Dollar zu nutzen.

Ignorieren afrikanischer Prioritäten

Die von Wang Yi angekündigte Streichung der unbezahlten Kredite hatte jedenfalls kaum eine Chance, vollständig zurückgezahlt zu werden, erscheint daher vorerst als ein billiges politisches Manöver, das es China erlaubt, wieder tiefe Beziehungen zu den afrikanischen souveränen Staaten aufzubauen und hervorzuheben ihr gegenseitiges Wohlwollen. Kurzfristig mag das der Fall sein.

Grundsätzlich ändert Pekings Entscheidung jedoch wenig an der wachsenden Verschuldung Afrikas. Vor diesem Hintergrund der geopolitischen Positionierung Chinas und der USA deutet nichts wirklich darauf hin, dass die Weltmächte oder die internationalen Finanzinstitutionen endlich angreifen werden Systemische Treiber des Wiederauflebens afrikanischer Schulden. In diesem Sinne ist Chinas jüngste Ankündigung leider nur eine Rückkehr zum Status quo.

Harry Verhoeven, Senior Research Fellow am Center on Global Energy Policy, Columbia University

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