Sierra Leone wird die Todesstrafe nicht mehr verhängen. Ungefähr fünfzehn afrikanische Länder wenden es noch immer an, während andere seit vielen Jahren keine Häftlinge hingerichtet haben.
Die letzte Hinrichtung eines Häftlings in Sierra Leone geht auf den Oktober 1998 zurück. Doch die Todesstrafe wurde erst letzte Woche abgeschafft. Verrat, Mord, schwerer Diebstahl… Es gab viele Gründe, in diesem Land die Todesstrafe zu verhängen, obwohl der Sondergerichtshof für Sierra Leone sie wegen Kriegsverbrechen abgeschafft hatte. Letzten Freitag hat Präsident Julius Maada Bio, der verbindet modernistische Reformen und der insbesondere kürzlich angekündigt hat, dass er will ein Gesetz zur Gleichstellung der Geschlechter verabschieden, beendete die Todesstrafe.
Bereits Ende Juli hatte das Parlament von Sierra Leone über die Abschaffung der Todesstrafe diskutiert und dafür gestimmt. Die Verkündung von Julius Maada Bio ist jedoch ein symbolischer Akt: "Mit der Abschaffung der Todesstrafe bekräftigen wir heute unseren Glauben an die Heiligkeit des Lebens", so der Präsident. Wir als Nation exorzieren die Schrecken einer grausamen Vergangenheit“. Die Todesstrafe für früher betroffene Straftaten wird durch eine Freiheitsstrafe von mehr als dreißig Jahren oder sogar eine lebenslange Freiheitsstrafe ersetzt.
15 afrikanische Länder befürworten immer noch die Todesstrafe
1998 saßen mehrere Soldaten, die ein Jahr zuvor versucht hatten, einen Staatsstreich anzuzetteln, in die Todeszelle. Die Entscheidung Sierra Leones "stärkt die Achtung der Menschenwürde im Land und spiegelt den wachsenden Trend in Afrika und der Welt wider, die Todesstrafe in die Geschichtsbücher zu verbannen", sagte der Vertreter der Europäischen Kommission für Außen- und Sicherheitspolitik, Nabila Massrali.
Unter den Ländern, die die Todesstrafe nicht mehr anwenden, aber nicht abgeschafft haben, befinden sich fünfzehn afrikanische Staaten: Tunesien, Algerien, Kamerun, Eritrea, Eswatini, Ghana, Kenia, Liberia, Mali, Marokko, Mauretanien, Niger, Tansania, Sambia und der Zentralafrikanischen Republik. Liberia war das letzte, das im Jahr 2000 einen Häftling hingerichtet hatte. Das Land war dem Zweiten Fakultativprotokoll zum Internationalen Pakt über bürgerliche und politische Rechte beigetreten, um die Todesstrafe abzuschaffen, bevor es 2008 zurücktrat.
Kap Verde, erstes afrikanisches Land, das die Todesstrafe abschafft
Vor Sierra Leone, im Jahr 2021, beschloss auch Malawi, die Todesstrafe abzuschaffen. Im vergangenen Jahr hat der Tschad den Sprung gewagt, nachdem er 2014 erstmals die Todesstrafe abgeschafft hatte, bevor er sie wieder in seine Texte einführte. Auch gut zwanzig afrikanische Länder haben beschlossen, die Todesstrafe abzuschaffen. Es war Kap Verde, das 1981 den Weg für den Kontinent ebnete.
Was die fünfzehn Länder angeht, die noch immer die Todesstrafe verhängen, finden wir regelmäßig Hinrichtungen und Erschießungskommandos, wie beispielsweise Ägypten, das im vergangenen Juni sechs Angeklagte hingerichtet hat. Auch Sudan, Botswana und Somalia haben in diesem Jahr Häftlinge hingerichtet. Gambia seinerseits diskutiert derzeit eine mögliche Abschaffung der Todesstrafe seit 2018 sowie die Einrichtung eines Moratoriums zu diesem Thema. Im Jahr 2019 wurden 22 Todesurteile in lebenslange Haft umgewandelt.