Während einige deutsche Museen einen Teil der beninischen Bronzen zurückgeben, befindet sich die Mehrheit trotz zunehmender Nachfrage nach Wiedergabe immer noch in westlichen Museen.
Nach Jahren des Drucks hat Deutschland im letzten April angekündigt dass sie Hunderte von unbezahlbaren Kunstgegenständen, die in Kolonialzeiten geraubt und in ihren Museen ausgestellt wurden, nach Nigeria zurückbringen würde.
Allgemein als "Benin-Bronzen" bezeichnet, wurden diese Artefakte zu einem Symbol der Debatten bei der Rückgabe geraubter Werke. Warum hat es so lange gedauert? Werden andere Länder diesem Beispiel folgen? Und was wird von nun an aus den Bronzen? Professor Jürgen Zimmerer, Spezialist für deutsche Kolonialgeschichte bekannt für seine Beteiligung an der Debatte um Raubwerke, erklärt, warum (fast) alles zu tun bleibt.
Was sind Benin-Bronzen und warum sind sie so wichtig?
Die Bronzen aus Benin – oder besser gesagt die Objekte aus Benin, denn sie sind nicht alle aus Metall; einige sind aus Elfenbein oder Holz - sind Gegenstände aus der Königreich Benin, befindet sich im heutigen Nigeria. Tausende von ihnen wurden während der Invasion des Königreichs durch das britische Empire 1897 geplündert, teilweise um die Kosten der Militärexpedition zu bezahlen.
In London und anderswo versteigert, wurden sie schnell zentrale Stücke der Sammlungen vieler Museen in nördlichen Ländern. Aufgrund ihres hohen künstlerischen Wertes veränderten sie die Sichtweise der Europäer auf afrikanische Kunst, wodurch das alte rassistische Klischee aus der Kolonialzeit, dass es in Afrika nie Kunst, sondern nur Handwerkskunst gebe, obsolet wurde. Trotzdem hatten die Europäer und später die Vereinigten Staaten keine Skrupel, die Beute zu behalten.
Warum sprechen sie heute über sie?
Nigeria und andere afrikanische Staaten ihre Rückerstattung fordern fast seit sie gestohlen wurden. Sie sind daher nie ganz in Vergessenheit geraten, auch wenn das Thema in der internationalen Presse nur selten diskutiert wurde. Heute, während das Interesse an der Frage koloniale Plünderung auf dem Vormarsch ist, richtet sich auch die Aufmerksamkeit auf sie. Der Wendepunkt war die Ankündigung von Emmanuel Macron in Ouagadougou im Jahr 2017, erklärte, dass er die koloniale Beute französischer Museen zurückgeben und a . bestellen werde Bericht zu diesem Thema an Felwine Sarr, senegalesischer Gelehrter und Schriftsteller, und an Bénédicte Savoy, französischer Kunsthistoriker: eine Revolution im Ausmaß der Debatte.
Der Ansatz zum Öffnen der Humboldt-Forum in Berlin, einem der größten Museen der Welt, sorgte ebenfalls für Diskussionen. Dieses Museum würde die Sammlungen der alten ethnologischen Museen Berlins beherbergen, und mehr als 200 Bronzen aus Benin sollten dort ausgestellt werden. Jedoch, Aktivisten und Wissenschaftler haben auf das Problem der kolonialen Plünderungen hingewiesen, die zur teilweisen Einstellung des Projekts führten, insbesondere aufgrund von das Interesse der internationalen Presse. Das Museum ist seit Ende Juli 2021 für die Öffentlichkeit zugänglich und enthält derzeit eine Raum voller Kartelle und Displays ursprünglich geplant, aber ohne jegliche Arbeit.
In Deutschland fand diese Kontroverse zeitgleich mit anderen Kontroversen um den ersten Völkermord des XNUMX. Jahrhunderts statt.e Jahrhundert, begangen vom ehemaligen Kolonialreich gegen die indigenen Völker der Herero und Nama im damaligen Deutsch-Südwestafrika, jetzt Namibia, das bereits das Thema Kolonialismus und seine Folgen in die öffentliche Debatte gebracht hatte.
Wie hat Deutschland diese Restitution gehandhabt?
Sehr schlecht. Den Verantwortlichen der Kulturpolitik und vielen Museen war das „Problem“ der Kolonialbeute zunächst gar nicht bewusst.
Als die Kontroverse anschwoll, spielten sie die Kritik herunter, verspotteten ihre Kritiker, griffen sie an und diffamierten sie. Die bisher schlimmste Episode ereignete sich, als der Kunsthistoriker Horst Bredekamp (einer der ersten Gründungsdirektoren des Humboldt Forums) beschuldigt postkoloniale Kritiker des Antisemitismus. All dies mit dem Ziel, die Sammlungen und die westliche „Wissenstradition“ zu schützen, die meiner Meinung nach berechtigterweise vorgeworfen wird, die rassistischen Elemente ihrer Geschichte ignoriert zu haben.
Erst nach dem Druck der deutschen Zivilgesellschaft und der internationalen Presse, dass die Regierung und Museen eingeräumt haben, dass einige - die offizielle Veröffentlichung spricht von einer "erheblichen Zahl" - Bronzen aus Benin sollten zurückgegeben werden.
Wo sind die restlichen Bronzen?
Sie sind auf der Nordhalbkugel verbreitet. Selbst wenn Deutschland alle beninischen Objekte in Berlin zurückgeben würde, wären dies kaum mehr als 10 % der Beute.
Es ist sicher, dass weitere Museen werden folgen, oder spielen sogar die Hauptrollen bei Restitutionen wie den Museen in Stuttgart oder Köln. Andere große Museen außerhalb Deutschlands reagieren jedoch zögerlich. Der Kolonialismus war ein europäisches Projekt, ebenso wie die Plünderung von Kunstwerken. Ganz Europa, alle Länder des Nordens sind also beteiligt und müssen dieses Problem angehen. Viele Benin-Bronzen sind beispielsweise in den USA zu finden.
Die wichtigste Sammlung mit fast 800 Objekten befindet sich im British Museum in London, das, anscheinend mit staatlicher Unterstützung, keine Eile hat, eine Restitution vorzunehmen.
Diese Stelle ist verknüpft mit a breitere Debatte über die Verantwortung des Kolonialismus als Verbrechen gegen die Menschlichkeit. In den Ländern des Nordens sind wir jetzt bereit zuzugeben, dass der Kolonialismus zu Gewalttaten geführt hat, aber wir müssen verstehen, dass der Kolonialismus an sich Gewalt war (und ist).
Was passiert nach ihrer Ankunft in Nigeria?
Ein westafrikanisches Kunstmuseum befindet sich im Bau in Benin City im Bundesstaat Edo (Südnigeria) und wird voraussichtlich Bronzen aus Benin beherbergen. Die Verteilung der restaurierten Kunstwerke zwischen Nigeria als Nationalstaat, Edo-Staat als föderale Einheit und König Oba - als Erbe des ehemaligen Königreichs und Repräsentant des Volkes von Edo - jedoch immer noch das Thema der Diskussion.
Das betrifft die Europäer jedenfalls nicht. Es liegt an den rechtmäßigen Eigentümern zu entscheiden, was mit ihren Kunstwerken geschieht, und dies sollte die Rückgabe nicht verzögern.
Die Übersetzung in die französische Version wurde von der Website bereitgestellt Justiz Info.
Jürgen ZimmererLehrer Universität Hamburg
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